200 dòng đầu tiên.
.:.:.: The Pale Blue Eye (2022) :.:.:. অনুবাদ ও সম্পাদনাঃ মোহাম্মদ ইউসুফ
শুভসকাল, জনাব।
- আপনি অগাস্টাস ল্যান্ডর? - জ্বি।
আপনার পরিচয়?
ক্যাপ্টেন হিচকক বলছি। একাডেমির সেকেন্ড ইন কমান্ড।
এখানে আমার আগমনের হেতু হচ্ছে...
সুপারিনটেন্ডেন্ট থেয়ার আপনাকে তলব করেছেন।
- আমায় তলব করার কারণটা জানতে পারি? - সেটা নাহয় সরাসরি কর্ণেলের জবান থেকেই শুনবেন।
- কখন সাক্ষাৎ করতে বলেছেন তিনি? - যত শীঘ্রই সম্ভব।
যদি আমি সাক্ষাতের ব্যাপারে অপারগতা প্রকাশ করি?
আসতে না চাওয়ার পূর্ণ অধিকার আপনার আছে। কারণ, আপনি একজন সম্মানিত নাগরিক।
দিনটা যাত্রার জন্য মন্দ নয়।
গভর্নরের কাছে শুনেছি আপনি নিউইয়র্কের...
কনস্টেবলদের মধ্যে কিংবদন্তি পর্যায়ের ছিলেন...
আপনার নাম তিনি সুপারিশ করেছেন ভূয়সী প্রশংসার সাথে...
যেখানে উল্লেখ ছিল দূর্ধর্ষ শার্ট টেইলস গ্যাংসের দৌরাত্ম্য...
বন্ধ করায় আপনার অপরিসীম ভূমিকার কথা।
পাশাপাশি এলায়শিয়ান ফিল্ডে একজন তরুণী পতিতার নির্মম হত্যাকান্ডের রহস্যের সুরাহায় আপনার অবদানের কথা।
ধাঁধা সমাধান, দাঙ্গা নিয়ন্ত্রণ এবং ফলপ্রসূ জিজ্ঞাসাবাদে...
বুদ্ধিদীপ্ত পদক্ষেপের প্রশংসা না করলেই নয়।
গ্লস্টারশায়ারের এক প্রভাবশালী মন্ত্রীর ছেলে ছিলেন আপনি...
যিনি কৈশোরে নিউইয়র্কে পাড়ি জমিয়েছিলেন।
আপনি একজন বিপত্নীক, মি. ল্যান্ডর।
তিন বছর পার হলো।
- কফি চলবে? - বিয়ারে চুমুক দিতে পারলে ভালো লাগবে।
আপনি...
আমার গতিবিধি নজরদারি করার জন্য কতিপয় ইঁদুর নিযুক্ত করেছিলেন, তাই না?
তারা আর কী কী বলেছে?
তারা কী বলেছে আমি দীর্ঘ একটা সময় গির্জার দরজাও মাড়াইনি?
তারা কি বলেছে যে আমার মেয়ে দীর্ঘদিন হলো বাড়িতে নেই?
আমরা আপনার মেয়ের অন্তর্ধানের ব্যাপারে অবগত আছি।
সেজন্য বিনম্র চিত্তে দুঃখও প্রকাশ করছি।
আশা করি, আপনাকে কোনো প্রকার কষ্ট দেইনি আমরা।
না, না, না, না।
দুঃখিত, আমিই বরং ক্ষমা প্রার্থনা করছি।
প্লিজ, আপনার বক্তব্য পেশ করুন।
মি. ল্যান্ডর, আমি যথাসম্ভব চেষ্টা করছি অল্প কথায় বক্তব্য পেশ করার জন্য।
আমরা একজনকে খুঁজছি।
এমন একজন বিশিষ্ট নাগরিক যে একাডেমির...
প্রতিনিধি হয়ে তদন্ত কার্য পরিচালনা করবেন।
হুহ।
আমাদের ক্যাডেটরা বর্তমানে বেশ দুঃশ্চিন্তাগ্রস্থ সময়...
পার করছেন তাঁদের একজন সতীর্থকে নিয়ে।
কেন্টাকি থেকে আগত সদ্য দ্বিতীয় বর্ষে পা দেওয়া একজন হচ্ছেন "ফ্রাই"।
- লেরয় ফ্রাই। - এত ভণিতার প্রয়োজন দেখছি না।
ফ্রাই গতকাল রাতে ফাঁসিতে লটকে মারা গিয়েছে।
ওহ।
শুনে বেশ খারাপ লাগল।
আমাদের পেশার ঝুঁকিগুলো সম্পর্কে নিশ্চয়ই আপনি অবগত আছেন।
এই তরুণ যুবাদের প্রশিক্ষণ প্রদান এবং দেখভালের মাধ্যমে সভ্য নাগরিক...
এবং, সেনায় পরিণত করার বিশেষ দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে আমাদেরকে।
তবে, আমরাও জানি যে সবসময় এই দায়িত্ব সুচারুরূপে সম্পন্ন করতে পারব না।
একটা ছেলে ফাঁসিতে লটকে আত্মহত্যা করেছে...
এটাই আসলে আমাদের চিন্তার মূল বিষয়।
ভেবে শংকা জাগছে মনে যে এটাই হয়তো শেষ নয়।
ক্যাডেট ফ্রাইয়ের মরদেহ গতরাতে হাসপাতালে পাওয়া গেছে।
কে নিয়ে গেল সেখানে তার মরদেহ?
সেটা আমরা জানলে আপনাকে তলব করতাম না।
আমি নিশ্চিত, একাডেমি স্বয়ং এই কৌতুকপূর্ণ ঘটনার সাথে জড়িত।
এখানে কোনো কৌতুক করা হয়নি, মি. ল্যান্ডর।
লেরয় ফ্রাইয়ের হার্ট তার বুক থেকে বের করে নেওয়া হয়েছে!
ড. মার্কুইস, একজন লোক কীভাবে এই কাজটা করতে পারে?
স্কালপেল অথবা যে কোনো ধারাল ছুরির মাধ্যমে।
তবে, হার্ট পর্যন্ত পৌঁছানো আসলে যেনতেন ব্যাপার নয়।
ফুসফুস এবং লিভারে জমে থাকা গ্যাসের কারণে...
সৃষ্ট নাড়াচাড়াতে হার্ট ক্ষতিগ্রস্থ হতে পারত ব্লেডের আঘাতে।
কেউ কীভাবে একটা হার্ট সংরক্ষণ করতে পারে।
একটা কন্টেইনার ভর্তি কিছু উপাদানের মাধ্যমে।
যেটা মসলিন কিংবা পত্রিকার কাগজ দিয়ে ঢাকা থাকবে।
বলতে পারেন, বরফ দিয়ে আচ্ছাদিত করে।
কোন ধরনের লোক এরকম কাজ করতে পারে?
খুবই শক্তিশালী কেউ।
কোনো নারীর হাত তাহলে নেই এখানে?
এরকম নৃশংস মনোবাসনা সম্পন্ন কোনো নারীর সাথে এখনও আমার সাক্ষাৎ হয়নি।
তার চিকিৎসা সম্পর্কিত জ্ঞান কেমন?
তাকে কি আপনার মতো মেডিক্যাল জ্ঞানসম্পন্ন প্রশিক্ষিত কেউ হতে হবে?
সেটার প্রয়োজন নেই।
তার শুধু লাগবে পর্যাপ্ত আলো এবং কোথায় কাটতে হবে সেই জ্ঞান...
সেজন্য তাকে কোনো ডাক্তার কিংবা সার্জন হতে হবে না।
- তাকে হতে হবে... - একজন বদ্ধ-উন্মাদ।
এবং, এখনও বাহিরে আছে সে।
আমাকে দয়া করে ক্ষমা করবেন, মি. ল্যান্ডর।
দেখতেই পাচ্ছেন আমরা কেমন নাজুক অবস্থায় আছি।
ওয়াশিংটনে এমন কিছু নামজাদা সিনেটর আছেন...
যারা মনে মনে সবসময় আমাদের একাডেমির কার্যক্রম বন্ধ করে দিতে চান।
ইউনাইটেড স্টেটস মিলিটারি একাডেমির সম্মান রক্ষায় আমরা আপনার সাহায্য কামনা করছি।
আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।
গত রাতে টহলে আপনি ছিলেন, মি. হ্যান্টন।
জ্বি, স্যার।
৯.৩০ থেকে মধ্যরাত অবধি টহল দিয়ে আমি গার্ডরুমে যাচ্ছিলাম।
গার্ডরুম কোথায়?
চার নাম্বার ব্যারাক, স্যার, ফোর্ট ক্লিনটন।
স্বীকার করছি যে এই জায়গাটা ভালোভাবে আমি চিনি না...
তবে, যেখানে আমরা দাঁড়িয়ে আছি তাতে মনে হচ্ছে...
ফোর্ট ক্লিনটন দিয়ে নর্থ ব্যারাকে যাওয়ার পথ এটা নয়।
- না, স্যার। - তাহলে, বিকল্প পথ দিয়ে গেলেন কেন?
স্যার, যাওয়ার সময় আমি একটা শব্দ শুনেছিলাম।
ভেবেছিলাম, হয়তো বন্য পশু হবে।
শব্দ শুনে মনে হচ্ছিল, ফাঁদে আটকা পড়েছে। তাই আমি সাহায্য করতে এসেছিলাম।
জন্তু জানোয়াদের প্রতি আমি ভয়াবহ সহানুভূতিপ্রবণ।
ছুটে যাওয়ার সময় আমি ক্যাডেট ফ্রাইকে দেখতে পাই।
- তাকে কেমন দেখতে লাগছিল। - ভালো না, স্যার।
সে সোজাসুজিভাবে ঝুলে ছিল না।
অনেকটা এমনভাবে ঝুলছিল যে মনে হচ্ছি সে চেয়ারে বসে ছিল।
আপনার কথা ঠিক পরিষ্কার নয়।
মানে, তার পা মাটিতে স্পর্শ করছিল, স্যার।
- তার পা মাটিতে স্পর্শ করছিল। - জ্বি, স্যার।
আচ্ছা বেশ, তারপরে আপনি কী করলেন?
দৌড়ে নর্থ ব্যারাকে চলে গেলাম।
হুম।
শেষ আরেকটা প্রশ্ন, তারপরে আপনাকে আর বিরক্ত করব না।
ওকে ছাড়া আর কাউকে দেখেছিলেন।
না, স্যার।
মি. হ্যান্টন।
ঘাড়...
সেটাই প্রথমে আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
দেখলেন?
হাত দিয়ে নয়, দড়ি দিয়ে গলা প্যাঁচানো হয়েছিল...
তারপর সেটা গলা বেঁয়ে উপরে চলে আসে।
দেখে মনে হচ্ছে...
দেখে মনে হচ্ছে, সে ধ্বস্তাধস্তি করছিল।
হুম?
দেখুন, যদি ওর আঙুলগুলো দেখেন...
রক্তাভ লাল হয়ে আছে কারণ দড়িটা ছাড়ানোর...
আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।
এখানে কী হচ্ছে জানতে পারি আমি?
এখানে আসবেন সেটা জানানো প্রয়োজন ছিল।
যদি আপনি মি. ফ্রাইয়ের মাথার পেছনে এসে দাঁড়ান তাহলে আমার বিস্ময়ের কারণটা বুঝবেন।
আপনি তো পরীক্ষানিরীক্ষা করেছিলেন, মি. ফ্রাই।
হ্যাঁ, আমি পূর্ণ ময়নাতদন্ত করেছি।
হুম।
এ বিষয়ে কি পূর্বেও আমরা আলাপ করিনি।
ঘাড়ের কোণায় কালশিটে দাগ আছে।
ধ্বস্তাধস্তির কারণে হয়েছে।
মোটামুটি তিন ইঞ্চি হবে।
- নিশ্চয়ই আমি এটা মিস করেছি। - হুম।
কেউ মি. ফ্রাইকে খুন করেছে।
যা বলছেন বুঝেশুনে বলছেন তো, মি. ল্যান্ডর?
আপনি ঠিকই শুনেছেন, ক্যাপ্টেন হিচকক।
যে কেউই বিষয়টা মিস করে যেতে পারে, ডাক্তার।
মি. ল্যান্ডর...
এখন যেহেতু আপনি তদন্ত কমিটিতে আছেন...
সেজন্য আমি মনে করে আপনার কিছু নিয়ম নীতি মেনে চলা আবশ্যক।
আপনি প্রতিদিন সরাসরি আমাকে রিপোর্ট করবেন এবং আমি কর্ণেলকে।
এবং, একাডেমির ভেতরে কিংবা ভেতরে কারো সাথে এ নিয়ে টুঁ শব্দটাও করবেন না।
- আর কিছু? - আরেকটা শর্ত রয়েছে।
তদন্ত চলাকালীন সময়ে আপনি মদ পান করতে পারবেন না।
এটা আপনার সম্মানহানি করতে পারে।
ক্ষমা করবেন।
- আপনি কি অগাস্টাস ল্যান্ডর? - জ্বি।
যদি আমি ভুল না করে থাকি, আপনি নিশ্চয়ই লেয়র ফ্রাইয়ের..
মৃত্যুর রহস্যের তদন্ত করছেন।
ধরে নিতে পারেন। এখন কী করতে পারি আপনার জন্য?
আমার এবং এই প্রতিষ্ঠানের সম্মানে আশা করি দাগ পড়বে না..
যদি না আমি কোনো উপসংহারে ইতোমধ্যে চলে আসি।
উপসংহার?
মরহুম মি. ফ্রাইয়ের মৃত্যুর ব্যাপারে।
আমি শুনছি।
যে লোকটাকে আপনি খুঁজছেন...
সে হচ্ছে একজন কবি।
যখন লেরয় ফ্রাইয়ের মরদেহ হাসপাতালে আনা হয়...
আপনি কি প্রহরায় ছিলেন?
ছিলাম, স্যার।
- কাউকে দেখেছিলেন প্রহরার সময়? - রাত ২.৩০ টার আগে নয়।
- তখনই আমার ডিউটি শেষ করার আদেশ আসে। - কে দিয়েছিল আদেশ?
- প্রাইভেট, কে দিয়েছিল আদেশ? - আমি বলতে পারব না, স্যার।
অফিসার পদের কেউই শুধু আদেশটা দেয়।
- সে নিজের পরিচয় দেয়নি? - না, স্যার।
সচরাচর কোনো অফিসারের কাছ থেকে এমন আদেশ আসে না।
হুম।
সেই অফিসার কী বলেছিলেন আপনাকে?
বলেছিল, "ধন্যবাদ, প্রাইভেট। এখনকার মতো এইটুকুই। নিজের ব্যারাকে ফিরে যাও।"
- খুবই অস্বাভাবিক অনুরোধ, তাই নয়কি? - জ্বি, স্যার, বেশ বিভ্রান্তিকর।
- অফিসারের চেহারা দেখেছিলেন? - না, স্যার।
আমার কাছে শুধু একটা মোমবাতি ছিল। বেশ অন্ধকার ছিল তখন।
তাহলে, সে যে অফিসার সেটা বুঝলেন কীভাবে?
তার কাঁধে লাগানো ব্যাজ দেখে, স্যার। তবে, স্বীকার করতেই হবে বেশ অদ্ভুত ছিল সেটা।
- কীভাবে? - ব্যাজগুলো দেখে।
তার বাঁ কাধের ব্যাজগুলো মিসিং ছিল।
দেখো কে এসেছেন।
কারো ড্রিংক্সের দরকার পড়লে ব্যানি তাকে দেখেই আন্দাজ করতে পারে।
এটা আমার রক্তকে উষ্ণ রাখে।
- ব্যানি! - স্যার।
- নিয়ম নীতির তরে। - চুলোয় যাক ওসব।
প্যাটসি!
প্যাটসি!
কোন দুনিয়ায় আছো তুমি?
সেই বেচারা ক্যাডেটের কথা শুনেছ?
- ওরা বলেছে, তার নাকি মরতে ঘন্টাখানেক সময় লেগেছে। - ওরা?
সে।
আপনার কি এখন ব্যারাকে থাকার কথা না?
শুব সন্ধ্যা। ব্যারাকে?
না, সেখানে কেউ আমাকে মিস করছে না।
একাডেমিতে আছি কি নেই সেটাও তেমন কেউ জানে না।
তাছাড়া, ক্লাসরুমের চেয়ে নিজের রুমে অধ্যয়ন করেই আমি বেশি শিখেছি।
তাতে আমার কোনো সন্দেহ নেই।
বসুন না, বসুন!
বসুন? ধন্যবাদ।
ফোর্থ ক্লাসম্যান পো. ই. এ. পো।
এডগার এ. পো.
No comments yet. Be the first to leave one.