Wee Willie Winkie

NORTE DE LA INDIA

Pero, mamá, si estamos en la India, ¿dónde están los indios?

No son del mismo tipo de indios que hay en América, cariño.

¿De qué tipo son?.

Éstos son los indios de verdad.

A los de América se les llamó indios por error...

porque cuando Cristóbal Colón descubrió América...

creyó que era la India.

¿Entonces el abuelo es indio?.

No, cariño. Es inglés, y es coronel del ejército.

Ya lo sabes.

¿Entonces por qué no vive en Inglaterra?.

Porque la reina Victoria lo transfirió aquí.

¿Viviremos en la casa del abuelo?.

Claro, por supuesto.

¿Y no tendremos que preocuparnos más por el carnicero y el tendero?.

No, cariño.

Lástima que no conocimos al abuelo más pronto.

RAJ PORE - ALTURA 1 585 METROS ALI DAGH 357 KM - KASHGUR 1 63 KM

PLATAFORMA NÚMERO 1

¡Mira, mamá! ¡Mira! ¡Ahí está un elefante!

¿Iremos el resto del camino en elefante?.

No, no, cariño. Espero que no. Ya no hagas más preguntas.

- ¿Sra. Williams?. - Sí.

Soy el sargento MacDufifi del 7º regimiento de montañeses.

Mamá, ¿por qué lleva puesta esa enagua tan chistosa?.

Silencio, cariño.

El coronel Williams me envió a recibirla, señora.

- Gracias. - Sígame por favor, señora.

- Lista, señorita. - Ah, mi equipaje.

Traigo un baúl, dos sombrereras--

Y mi mandolina.

¿Mandolina?.

Acompáñeme para que lo identifique, señora.

- ¿Puedo ir?. - No, cariño. Espera aquí.

Disculpe, señor, por favor, señor...

pero ¿de aquí es de donde salen los circos?.

Sí, señorita. Hace mucho calor.

¡Oiga, señor! ¡Se le cayó esto!

- ¿Priscilla?. - ¿Dónde está la señorita?.

- Sí. - ¡Priscilla!

Oiga, señor, se le cayó el collar.

Oiga, un momento.

Son nuestros rifles. Son Lee-Metford.

- ¿Y el ladrón patán que te los vendió?. - Khoda Khan.

- ¿Khoda Khan?. - Lo atrapamos, sargento.

Espere a que se entere el coronel.

¡Llévenlo al cuartel general!

Sígame, por favor, señora.

¿Para qué se usa un talismán, mamá?.

Es una especie de amuleto sagrado, cariño.

Cuélgatelo del cuello, chiquilla. Dicen que ningún mal te puede suceder.

¿Le sucederá algún mal a ese hombre, Khoda Khan, ahora que ya no lo tiene?.

Mucho mal.

Pero no preocupes a tu corazoncito.

Ese Khoda Khan es muy, muy malo.

Como los ladrones de tu libro de cuentos.

¿Como Ali Baba y los cuarenta ladrones?

Sí. Y no hagas más preguntas, Priscilla.

¿Viven muchas señoras en el fuerte, sargento?.

No muchas, señora.

Es un sitio difícil para vivir, incluso para los soldados.

Sr. MacDufifi, ¿un sargento está por arriba de un coronel?.

No en este lado del paraíso.

Tu abuelo es el comandante en jefe de toda la gente aquí.

¿Es agradable mi abuelo?.

Pues...

no puedo decir que sea precisamente agradable...

pero es un magnífico soldado...

y lo respeto muchísimo.

Los soldados le llaman "Botas Viejas".

- ¿Botas Viejas?. - ¿Por qué le llaman así?.

Porque aún duerme con las botas puestas como solía hacer antaño...

cuando había que estar listo día y noche para cualquier emergencia.

- Sargento MacDufifi-- - ¡Priscilla!

Mamá, sólo quiero hacerle una pregunta más al sargento MacDufifi.

¿Cómo hace para que los mosquitos no le piquen en las rodillas?.

¡Mohammet Dihn!

Condenado mucamo. ¡Dihn!

Sí. Las mujeres llegaron. Trae el equipaje.

¿Ése es el abuelo?.

¡Mohammet Dihn! Equipaje.

¡Vamos! ¡Equipaje, equipaje!

¿Abuelo?.

Bagby.

Trae el equipaje.

Tome asiento, señora.

Mira.

Y supongo que no recuerda haber paseado por el campo de desfile...

como un condenado loco ¡montado en un búfalo!

¿Era un búfalo?.

Ya se lo había dicho, Brandes:

sus payasadas, su actitud irresponsable...

son conductas impropias de un oficial.

Es un mal ejemplo para los demás.

No estamos en Mayfair ni en un té social en el Támesis.

Estará a prueba, Brandes. Se le revocan los privilegios por 30 días.

¡Se puede ir!

Le diré que están aquí.

Hola.

¿Siempre está tan enojado mi abuelo?.

¿Tu abuelo?.

No siempre.

Sólo cuando lo desobedecen o...

cree que lo desobedecen.

- Mucho gusto. - Mucho gusto.

Mucho gusto.

Llegaron las damas, señor.

Espléndido.

Buen hombre. Gracias.

Espléndido.

Debo verlas, supongo.

Debo informarle que Khoda Khan fue arrestado hoy en Raj Pore, señor.

¿Qué?. ¿El mismísimo Khoda Khan?.

Lo atraparon con una docena de nuestros rifles.

Seguramente, los ocultaba en Raj Pore.

De todos los ladrones patanes, ¿por qué tenían que arrestar al peor bribón?.

- Las cosas lucen mal, señor. - ¿Mal?.

Tener encarcelado a Khoda Khan es como jalar a un tigre de la cola.

- Lo lamento, señor. - ¡Lo lamenta!

¡La gente de los montes se levantará en armas!

- Creo que te voy a llamar Coppy. - ¿Coppy?.

- ¡Priscilla! - Pero ¿por qué?.

Por tu pelo. Es como un centavo de cobre, nuevo y brillante.

Me imagino que luce terrible.

A mí me gusta. ¿A ti no, mamá?.

Pues sí, sí, claro.

¿Puedo preguntarle si vienen de visita?.

No, pensamos quedarnos.

¿De verdad montaste un búfalo?.

Pues sí, yo--

¿Cómo fue?.

Pues, montar un búfalo es como--

¿Nunca has montado un búfalo?.

- Súbete y te mostraré. - No. No creo que deba--

- Sujétate bien. - ¡Ay, Priscilla!

¿Sra. Williams?.

- Dígame Joyce, padre. - Sí, sí.

Espero--

Espero que el viaje haya sido cómodo.

Sí. Gracias.

¡Oigan!

¿Qué diablos pasa aquí?.

Ése debe de ser el abuelo.

Ésta es Priscilla.

- Mucho gusto, abuelo. - Vaya, mucho gusto.

¿Estás...?.

Esto es sumamente irregular, señor--

Por favor, no regañes a Coppy otra vez.

No fue culpa de Coppy. En serio, no fue.

¿Coppy?. ¿Quién es Coppy?.

Es que Priscilla tiene la costumbre de ponerle apodos a la gente.

Tú ya tienes un apodo, ¿verdad?.

Pues--

Pues la gente normalmente me llama "coronel".

Así te iba a llamar-- Coronel.

Ah, muy bien.

- ¿Qué está esperando?. - Nada, señor.

Siéntense. Siéntense.

¡Coppy!

Fue muy amable de su parte enviar a alguien por nosotras.

Es mi deber, señora. Viuda de mi hijo, una mujer indefensa.

Habría mandado traerlas hace años de haber sabido que estaban necesitadas.

Yo no quería que nadie lo supiera.

- Pero la casera siempre se enteró-- - Calla, cariño.

Hice mi mejor esfuerzo para trabajar.

Qué penoso. Qué penoso. Bueno, pero ya están aquí.

Se lo agradecemos.

Mamá por poco llora de la alegría cuando recibió tu carta.

Válgame. Válgame, válgame.

Bagby.

- ¡Bagby! - ¿Señor?.

Ahí estás. ¿Qué diablos...?.

Muéstrale sus habitaciones a la Sra. Williams.

Sí, señor.

Espero que se adapte a la vida que llevamos aquí.

Es un fuerte. Rutina, disciplina y esas cosas.

Nos adaptaremos.

¿O sea que dormiremos con las botas puestas?.

¿Qué?. No, no, no. Por supuesto que no.

Botas.

Mamá.

Creo que no le simpatizo mucho al abuelo.

Claro que le simpatizas, mi amor.

Quizá sea que él no entiende bien a las niñas.

El coronel está acostumbrado a los soldados.

Mamá, me quiero ir a casa.

Pero, mi amor...

ésta es nuestra casa.

¡Oye! ¡Bombea el agua!

¡Que vengan los guardias! ¿Quién es...?.

- ¡No, sargento! - ¡Ven acá!

- ¡Suélteme! ¡Sargento! - ¡Te bañarás!

- ¡No lo volveré a hacer! - ¡Báñelo, sargento!

- Vamos, Mott. - ¡No, sargento!

¡No, sargento!

¡Deténgase...!

- Hola. ¿Qué haces, te bañas?. - ¡Sí, señor!

Qué chiquillo tan limpio.

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