Oceans

Un enfant vient en courant demander:

" C'est quoi au juste l'océan?

C'est quoi la mer? "

On peut lui servir des statistiques et des noms latins.

Mais la réponse ne se trouve pas dans les livres.

Pour vraiment comprendre, il faut le voir de près.

Il faut écouter

et goûter.

Il faut sentir sa puissance.

Pour vraiment connaître l'océan,

il faut le vivre.

L'océan est vaste

et la plupart d'entre nous n'en connaissons qu'une infime partie.

Un point de vue, comme celui de l'iguane marin

glissant dans les eaux au large des côtes des Îles Galápagos.

Né d'un mélange miraculeux de matière et d'énergie,

l'océan est un lieu très ancien.

Mais il est bien plus qu'un lieu.

En réalité, l'océan est vivant.

En fait, il débordait déjà de vie depuis des milliards d'années,

avant que les ancêtres des limules ne s'aventurent sur la plage.

Toutes sortes de créatures les ont suivis

et ont regardé le ciel de leurs yeux préhistoriques.

Puis, en l'espace d'une vie,

tandis que la race humaine visait les étoiles,

la nature a semblé se détraquer.

Malgré nos efforts, et aussi loin que l'on regarde,

personne n'a jamais vu dans l'espace un océan ressemblant aux nôtres.

Mais nous avons découvert de nouvelles galaxies,

là où on s'y attendait le moins, dans notre océan.

Allez profondément et d'assez près à l'intérieur d'une goutte d'eau,

la larve d'un oursin ressemble à un astéroïde,

et un œuf de crustacé

ressemble à une planète exotique et inconnue.

Dans le battement d'un jeune cœur, un monde commence.

Faites un pas en arrière et vous verrez comment la vie a commencé:

dans un frémissement d'eau,

un éclat de lumière et de la couleur

Petit à petit,

de nouvelles formes de vie ont gagné les eaux du monde,

se répandant et se multipliant,

s'adaptant et évoluant.

Aussi loin que peut aller le regard,

au nord, au sud, à l'est et à l'ouest,

l'océan sourit au ciel.

Grattez un peu la surface

et vous verrez des troupeaux foncer dans une course effrénée

près des côtes d'Afrique du Sud.

Quand c'est fini,

les dauphins, les oiseaux, les requins et les baleines sont repus,

mais d'innombrables sardines ont survécu, alors la vie continue.

Les explorateurs ont traversé les océans en quête d'un nouveau monde

ignorant les merveilleux évènements qui se déployaient

si près, sous leurs pieds.

Sous les coques, les raies Mobula glissaient

dans les même courants qui poussaient les navires.

Alors que le vent ondulait dans les voiles au-dessus,

comment pouvaient-ils imaginer ces foulards de soie invisibles

ondulant dans l'eau, dessous?

L'exquise pieuvre violacée.

Comment pouvaient-ils imaginer la beauté et la grâce de l'océan?

Il y a quelques siècles,

des territoires immenses étaient le domaine des animaux marins.

L'océan leur appartenait.

Les otaries se prélassaient au soleil sur des plages vierges.

Et depuis, l'océan a continué à nous nourrir,

le corps et l'âme,

source de nos plus grands contes et légendes.

Les baleines à bosse dorment paisiblement,

côte à côte et à l'envers

dans leurs eaux limpides.

Gigantesques et majestueuses, elles glissent sur le fond

sans soulever le moindre grain de sable.

Une génération suit l'autre.

Chaque mère pousse délicatement son bébé à la surface,

l'aidant à trouver son chemin pour respirer.

Il ne suffit pas de savoir que ces créatures existent

pour raconter l'histoire de leurs vies.

Pour ça, il faut aller voir d'un peu plus près

et rester un peu plus longtemps.

Il faut les regarder sauter, tourner et nager,

il faut les écouter respirer et bouger.

La vie de l'otarie, c'est autant de jeu que de chasse.

Le cormoran cherche peut-être un repas,

mais chasser le poisson armé est une vraie partie de plaisir.

Le temps s'écoule lentement en cet après-midi paresseux,

et le crabe Sally Lightfoot passe doucement devant les otaries.

Des otaries à fourrure d'Afrique du Sud rentrent de chasse.

Le grand requin blanc connaît bien leurs habitudes.

Sur les plages d'Amérique du Sud,

un groupe d'épaulards a mis au point une méthode

pour chasser les jeunes otaries.

La baleine bleue,

qui fait un demi pâté de maison et ne pèse pas moins de 120 tonnes,

engloutit des quantités d'une minuscule crevette, le krill.

Par une nuit claire,

tandis que l'océan se referme sur ses secrets,

la lumière de la lune danse sur les vagues

et plonge sur le récif corallien.

Le crabe rôde déjà.

Certains jettent un coup d'œil pour s'assurer que la côte est dégagée.

D'autres ont trouvé une cachette pour la nuit.

Le son se déplace plus loin et plus vite sous l'eau.

Le moindre bruit est enregistré et compris.

Le premier battement d'aileron d'un bébé requin.

Le sable effleuré au passage de la murène.

Certains avancent doucement.

D'autres se mettent à l'abri.

Le bernard-l'ermite qui a pris un peu de poids,

a besoin d'un logement plus grand.

Certains dînent.

D'autres essaient de se fondre dans le paysage.

D'autres encore marquent leur territoire.

Occupée à sortir les ordures, la squille surveille attentivement.

Elle ne prise pas les intrus.

Alors quand elle en voit un,

attention.

Entre temps, une limace de mer, aussi appelée danseuse espagnole,

impressionne dans les eaux australiennes avec ses mouvements de flamenco.

Pour nombre de créatures sur la planète, la vie a commencé dans la mer.

Certaines sont retournées à la mer.

Les ancêtres du dugong vivaient sur la terre ferme.

Il broute maintenant sur les pâturages sous-marins.

Les plantes, les fleurs et l'herbe qu'il mange

poussaient jadis aussi sur la terre ferme.

La tortue verte est elle aussi retournée à la mer.

Bien sûr, il leur faut à l'occasion remonter pour respirer.

Depuis la mer vers les rivages et de retour dans la mer.

Les tortues de mer pondent leurs œufs sur la plage.

S'ils éclosent la nuit, les bébés tortues atteignent la mer sans problème.

Mais s'ils naissent en plein jour, c'est une autre histoire.

Un sur mille atteindra la mer, assez pour assurer la survie de l'espèce.

Les bébés tortues ne constituent pas un vrai repas pour les frégates.

Elles partagent alors une entrée avec le requin pèlerin.

L'océan est plus qu'une affaire de partage.

Certaines espèces dépendent les unes des autres.

Immunisés contre le venin paralysant de l'anémone de mer,

les poissons clown se cachent dans leurs tentacules.

En bas, c'est comme si la nature avait tout essayé.

Toutes les couleurs,

tous les modes de vie,

toutes les formes.

Le poisson-pierre n'est ni très rapide ni très agile.

Mais la patience et le déguisement en font un redoutable prédateur.

La rascasse reste immobile et silencieuse quand elle a faim.