Ghosts of Mars

I veckor har ryktet cirkulerat på Mars.

Från stationer till kolonier, från stad till stad.

Något som legat begravt i århundraden har kommit i dagen.

Detta märkliga väsen härjar nu i Södra dalen-

-och i dess spår följer blott tystnad och död.

Varsågod och sitt.

Kartellen är oroad över ryktena. De vill göra ett uttalande om två timmar.

Vi har haft ännu en incident.

15.20 i går kom ett godståg in på autopilot från Södra dalen.

Beredskapsställningar!

Först verkade det vara ett spöktåg. Tåget såg tomt ut-

-men så hittades en överlevande.

Löjtnant Melanie Ballard, som ingick i en poliseskort.

Uppdraget var att förflytta en fånge från Shining Canyon hit till Chryse.

Löjtnant Ballard skickades till sjukhus under bevakning.

Hon hade bara ytliga skador-

-men spår av en illegal substans påträffades i hennes kropp.

Ta in henne.

Sitt ner, löjtnant Ballard.

Får jag nån advokat eller är poliser rättslösa?

Behövs inte. Dina rättigheter bevakas av matriarkatet.

-Du kan tala fritt. -Är jag inte åtalad?

Det här är ett förhör och du närvarar i egenskap av polisbefäl.

Jag vill ha din insatsrapport. Var är resten av gruppen och fången?

Vad hände i Shining Canyon?

I fredags kl. 17.50 färdades vi igenom en sandstorm nära Södra dalen.

14 Yankee var ett malmtåg som trafikerade gruvorna i yttre sektorn.

Min grupp fick skjuts till Shining Canyon.

Du vann. Du har visst spelat "Tarts" förut.

-Nej, aldrig. -Vi tar en omgång till.

Fy fan! Fladdermus fem! Hur mycket satsar du?

Fem dollar.

Helena?

Förlåt. De varnar för en kraftig storm och vi åker in i den nu.

-Vad har den för position? -3200 klick. Vi är framme kl. 18.

Säg till om du behöver nåt.

Melanie!

Är du hög?

Fan, det är bara clear. Jag är helt normal igen när vi kommer fram.

Hoppas det. Uppdraget är ingen lek.

-Vi ska hämta James Williams. -"Desolation" Williams?

Han sitter i Shining Canyons fängelse. Isoleringscell.

-Vad har han gjort nu? -Mord.

Tre tidigare mordåtal. Frikänd varje gång.

Men nu verkar han ha fått ett utbrott. En hel hög döda och sönderskurna.

Williams kom med nån sjuk förklaring.

Tre poliser blev skadade innan de lyckades låsa in honom. Fattar du?

Det är bara vi, nykomlingen Jericho och två aspiranter...

Vad tror du om Jericho? Jag hoppades på en rejäl tjej i stället.

Vet inte. Vi får se.

Men jag vill att du håller dig ren, Melanie.

Var lugn, chefen. Jag är helt straight.

Vad synd.

Kolla planeringen.

Shining Canyon.

Shining Canyon, det här är tåg 74 Yankee.

-Är de redo? -Vi får inte kontakt i stormen.

Kaffet, McSimms. Tre bitar. - Vill du ha?

-Nej, tack. - Hur långt kvar? -40 minuter.

Shining Canyon!

Beräknad ankomst om 40 minuter.

Kolla utrustningen. Inga obehagliga överraskningar, tack.

Allt som det ska?

Jag såg din lilla scen med bidrottningen.

Du vet hur det funkar. Vill jag bli kapten, får jag betala priset...

-Men jag struntar i gradbeteckningar. -Så kan det vara...

Eller så har hon god smak.

-Nu går du för långt! -Jag vill inte sabba mitt rykte.

Ni tycker att ni är ena riktiga hårdingar.

Ni har bästa utbildningen, bästa utrustningen. "Ren rutin", tänker ni.

Men det gäller inte den här fången.

Vi ska hämta "Desolation" Williams. Jag vill att ni skärper er till max.

Ni kan stiga av här.

När åker vi? Vi behöver minst en halvtimme.

Vi gör en fyratimmarstur och är tillbaka här...kl. 22. Anropa oss då.

-Försök anropa stationschefen. -Ed...

Använd era andningsventiler. Vi får ingen jordluft förrän om tio år.

-Jag avskyr de här. -Du vänjer dig.

-För två år sen hade vi syrgasmasker. -En månad, sen släpper huvudvärken.

Så det här är Shining Canyon?

-Vilken håla! -Första gången i ödemarken?

Alla gruvstäder ser likadana ut. Har man sett en, har man sett alla.

Det är kallt, duscharna är dåliga och ett ettårskontrakt här-

-motsvarar två år på jorden. Det gäller att läsa det finstilta.

-Var är alla människor? -fredagskväll. Det borde vara fullt.

Natten är lång, folk har pengar att bränna på horor och droger.

Men det är tyst som i graven.

De gör kanske av med pengarna inomhus.

Jag anmäler oss på fritidscentret. Du och Jericho går till fängelset.

Använd inte allt varmvatten.

-Var var du före Chryse? -Utopia.

Universums rövhål. Ett straffläger med mördare som vill bli benådade.

Låter ruggigt. Men du verkar ha klarat dig.

Du ser bara ytan. Jag har massor av dolda talanger.

Behöver du hjälp?

-Du ger dig inte, va? -Jag har övertalat en och annan...

Vi är inte så många avelsdugliga kvar och jag vill inte missa min chans...

Vad säger du?

Hallå!

Nån här?

Personal till receptionen!

Hallå där, mr Williams.

-Det verkar vara tomt. Vad tror du? -Vet inte.

-Ska vi öppna och fråga fångarna? -Öppna? Det är en högsäkerhetsdörr.

Jag är en jävel på tekniska prylar. Varenda apparat älskar mig.

Vi hör med chefen först.

Nöjen då? Gillar du att spela?

Nej, jag går på korttidskontrakt. Jag spar pengarna.

Det är lugnt. Jag tänkte ställa upp gratis.

Jag kanske skulle ligga med dig om du var den siste mannen på jorden...

Men nu är vi inte på jorden.

Troligen en överbelastning på elnätet. Ska vi kolla upp det?

Det är troligen inget.

Men å andra sidan...

Polisen! Nån där?

Jericho!

-Det här är inte kul. -Vi begär förstärkning.

Herregud, vad håller du på med? Jag var nära att döda dig.

-Vad händer? -Fritidscentret är rena slakthuset.

Slakthus?

Så sa Descanso. Jag såg det inte själv.

Enligt vad chefen berättade om vad som hände sen-

-så gick hon och aspiranterna till fritidscentret...

Jag anmäler oss på fritidscentret. Du och Jericho går till fängelset.

Använd inte allt varmvatten.

Descanso, till vänster!

Bashira följer mig.

Bashira! Bashira!

Patrullen till tåget. Hör ni oss?

Kasinot, barackerna, fritidscentret. Inte en levande själ nånstans.

-Chefen... -Vad är det?

-Inget svar från tåget. -Fortsätt anropa.

-Hur går det? -Vet inte. Den är svårforcerad.

-Och Williams sitter inlåst? -Vad menar du?

Han misstänks ha mördat sex järnvägs- arbetare och en värdetransportkille.

Kropparna hängdes upp och halshöggs precis som de på fritidscentret.

-Och varför plockade de Williams? -Han hade de stulna pengarna...

Så de grep honom. Det måste finnas en loggbok här...

Hos vakthavande befäl...

Här.

I går kväll blåstes arbetet av i gruvan.

Det blåste upp till 30 meter i sekunden.

-Nåt mer? -En gripen för stöld. Sen inget mer.

Klart!

Vad händer? Vi har varken fått mat eller fått pissa på sex timmar.

Öppna dörren.

Svara "här" när jag ropar upp er. - Akooshay!

-Säg bara "här". - Zimmerman! -Framför ögonen på dig.

Benchley.

-Vem är det? -Hon kom i går.

Gick hit självmant och krävde att få bli inlåst.

Väck henne, så får vi höra vad hon har att berätta.

Nån vill prata med dig.

-Vem är du? -Whitlock.

Och vad gör du i arresten?

Det är enda säkra stället just nu. Får jag sova nu?

Nej, jag vill ha besked. Vad är det som pågår här?

Vem är du?

Dr Arlene Whitlock, forskningsansvarig vid gruvprojektet i Druckers Ridge.

Jag stack från Druckers i en ombyggd väderballong.

Det varmoroligheter i stan. Det var klokast att sticka.

Nåt slags uppror, har jag hört. Hela stan slogs sönder.

Jag flög i flera dagar. Maten tog slut.

Jag följde järnvägen tills jag kom hit.

Sen gjorde stormen al! jag kom för lågt.

Jag flög in i en vindkraftverk och kraschade.

-Här var de schysta och tog emot mig. -Så snällt.

Mel och Jericho, titta till Williams. Kolla om han vet nåt.

Williams... Vet du vad som händer där ute?

Vet du vad som händer utanför?

Kom, den skithögen vet ingenting heller.

Hur vågar du kalla honom skithög så han hör?

Han lär ha dödat minst sex killar uppe i Deimos.

Visst - och det här är 20 cm. Killar älskar att överdriva. Ni är tvungna.

I mitt fall är det lite annorlunda.

En expert som du skulle kanske uppskatta vad jag kan erbjuda.

Hämta chefen.

Avväpna henne.

Assistenten!

Det var nästan som om hon var... besatt.

-Som om ett väsen fanns inuti henne. -Vem var hon?

Expeditionsvakten. Vi försökte hjälpa henne.

Aspiranterna tog med henne till ett förrådsrum.

Sen gick chefen och jag ut och såg oss omkring.

-Vad tror du? -Att forskaren ljuger.

-Berätta mer om Williams. -Jag läste inte allt.

-Han säger att han inte mördade nån. -Nej, de dog väl av skräck...

Släpp vapnet! Släpp det!

Anropa Jericho!

Vi behöver förstärkning! Sydväst om fritidscentret!

Öppna inte dörren! Släpp inte ut det!

Vem där?

Det är inne i mig!

Kapten Braddock!

Det är en kille där inne. Öppna den!

-Jag behöver en skärbrännare. -Hur lång tid tar det?

En halvtimme, kanske mer.

-Vad fan är det som händer här? -Han begick självmord.

Innan han skar halsen av sig, skrek han..."håll er borta".

"Öppna inte. Håll er borta."