Eko (എക്കോ)

นี่ ผมหา "เดอะไทมส์ออฟอินเดีย" ไม่ได้ เอา "เดอะฮินดู" แทนได้ไหม

นี่ โมฮัน โพธัน อยู่ห้องไหนนะ

ห้อง 203 ครับ

คุณโมฮัน โพธัน ใช่ไหมครับ

- อัปปูตตีเหรอ - ผมเองครับ

คุณโทมัสบอกให้ผมมาถึงที่นี่ตอนแปดโมงครับ

เป๊ะมาก

- กินอะไรมาบ้างหรือยัง - ครับ ผมกินก่อนออกมาแล้วครับ

- ดีเลย งั้นเราไปกันเลยไหม - ได้ครับ

- เอากระเป๋าพวกนี้ไปไว้บนรถจี๊ปได้เลย - ได้ครับ

คุณคงเคยได้ยินชื่อป่าพรหมคีรี ในรัฐกรณาฏกะมาบ้างใช่ไหม

สถานที่ที่คุณพูดถึง อยู่ตรงข้ามเนินเขากัตตุกันนูพอดี

แสดงว่าเรามองเห็นรัฐกรณาฏกะ ได้จากที่นั่นเลยสิ

ใช่ครับ

คุณรู้จักฟันเฟืองใช่ไหม

พื้นที่นั้นเหมือนฟันเฟืองของภูเขา

ทุกลูกเชื่อมต่อกันหมด

หากเนินหนึ่งอยู่ที่รัฐเกรละ เนินถัดไปก็อยู่ที่รัฐกรณาฏกะ

แต่แล้วคุณก็กลับมาอยู่ที่เกรละอีกครั้ง

คุณรู้จักสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไรครับ

จากคนรู้จักเก่าแก่น่ะ

เราเคยทำงานด้วยกัน

เขาเคยพูดเสมอว่า เขามีบ้านและที่ดินกว้างขวางอยู่ที่นั่น

ถ้าไม่ใช่บ้านและที่ดินของคุเรียจัน แล้วจะเป็นของใครไปได้ล่ะ

ผมก็พูดถึงคุเรียจันนี่แหละ

คุเรียจัน นักผสมพันธุ์น่ะเหรอ

ใช่เลย

อ๋อ พวกคุณสองคนเป็นเพื่อนกันนี่เอง

อย่านะ

อย่านะ

อะไรอยู่ในนั้นครับ สิงโตเหรอ

เอากระเป๋าออกไปก่อนเลย อัปปูตตี

ผมเอาอันนี้ไปเอง

ไม่มีผีที่ไหนจะกระโดดออกมาหรอกนะ อัปปูตตี

ไม่ต้องกลัวหรอก

ก็แค่หมาติดสัดน่ะ

- ตัวเมีย - เข้าใจแล้ว

ต้องขอบอกเลยครับว่านี่เป็นความคิด ที่ค่อนข้างจะแปลกพิสดารอยู่สักหน่อย

อะไรนะ

แผนการทั้งหมดนี่ ก็เพื่อจะให้มีลูกหมาพันธุ์ทางออกมาสินะ

มีคนแวะเวียนมาดู หรือไม่ก็มาวางกับดักกันตั้งเยอะแยะ

เพราะพวกเขาพูดกันว่า พวกหมาบนเขากัตตุกันนูเป็นหมาพันธุ์แท้

คิดว่ามุกตื้นๆ ของพวกเขา จะใช้ได้ผลกับไอ้หมาพวกนั้นงั้นเหรอ

เมื่อก่อนหมาพันธุ์นี้ มีแค่ในมาเลเซียที่เดียวเท่านั้น

หน้าตามันก็เหมือนหมาจรจัดบ้านเรานี่แหละ

แต่มาจากสายพันธุ์ที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง

เมื่อก่อนผมกับคุเรียจันเคยถ่อไปถึงมาเลเซีย เพื่อไปศึกษาพวกมันมาแล้ว

เอาจริงๆ แล้ว มีที่ไหนบ้างที่คุเรียจัน ไม่เคยไปหาหมาบ้าง

ไอ้พวกที่เห็นอยู่ที่นี่น่ะ ลูกหลานของหมา ที่เขาหอบกลับมาจากมาเลเซียทั้งนั้นแหละ

ทุกวันนี้ ต่อให้ไปถึงมาเลเซีย ก็หาพันธุ์แท้ไม่ได้แล้ว

- ทำไมล่ะ - เพราะพวกมันเป็นพันธุ์ผสมหมดแล้ว

ตอนนี้จะมีก็แต่ที่เขากัตตุกันนู ที่ยังมีสายพันธุ์แท้หลงเหลืออยู่

คุเรียจันมักมีความสามารถพิเศษ ในการทำลายทุกอย่าง

อย่างน้อยสายพันธุ์สุนัขพวกนี้ก็รอดมาได้ เพราะเขานี่แหละ

เราควรไปต่อไหม

ที่สาธารณะสุดเขตตรงนี้

พื้นที่เกือบ 380 ไร่ถัดขึ้นไปบนเขานั่น เป็นของคุเรียจัน

ไม่ละ อย่าเลย

เราอย่าไปบุกรุกที่ดินส่วนตัวของใครเลยดีกว่า

- อัปปูตตี ไปขนของลงได้เลย - ได้ครับ

อีกอย่าง ดีแล้วที่เราไม่ไปไกลกว่านี้

ไม่มีเหตุผลที่จะต้องไปทำให้ คุณผู้หญิงคนนั้นตกใจโดยใช่เหตุ

ผู้หญิงคนไหนเหรอ

แม่ใหญ่มลาธี

เมียของคุเรียจันที่มาจากมาเลเซียน่ะ

พวกคุณสองคนสนิทกัน แต่คุณยังไม่เคยเจอครอบครัวเขาเลยเนี่ยนะ

ต้องเจอสักกี่คนกัน

ผมได้พบภรรยาของเขาที่ธีรุวัลลาและตฤศศูรแล้ว

ได้ยินมาว่าเขาไม่ได้ติดต่อกับพวกเมียๆ มากนัก

ตั้งแต่ได้เมียคนมาเลเซียคนนี้

ใช่ นั่นแหละคือพลังของแม่ใหญ่มลาธี

อาจกล่าวได้ว่าโชคชะตาของคุเรียจัน เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่แต่งงานกับเธอ

มีข่าวลือว่าเธอรู้ไสยศาสตร์มนตร์ดำ ของมาเลเซียอยู่บ้าง

แล้วการค้นหาคุเรียจันคืบหน้าไปถึงไหนแล้วล่ะ

โอ๊ย ค้นหาอะไร

มันก็นานเท่าไหร่แล้วนะ ห้าหรือหกปีมั้ง

เคยมีข่าวในหนังสือพิมพ์ลงว่า เขาแวะไปหาเมียเขาที่เปรุมบาวูร์

เธออยู่นั่นก็ได้รับแค่จดหมาย

ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม

กว่าตำรวจจะเริ่มตามรอยถูก คุเรียจันก็คงหนีหายไปไหนต่อไหนแล้ว

มันสวยใช่ไหมล่ะ อัปปูตตี

ลำพังแค่มันตัวเดียว ก็ทำให้พ่อพันธุ์แถวนี้คลั่งกันตายแล้ว

ผมไม่รู้เรื่องศาสตร์การผสมพันธุ์สุนัขเลยสักนิด

คุณกะจะอยู่ในป่าจนกว่ามันจะติดลูกเลยเหรอครับ

ถ้าไม่อยู่ดูด้วยตัวเอง แล้วจะรู้ได้ยังไงว่างานสำเร็จแล้ว

แล้วเรื่องอาหารล่ะ

ผมเอาเสบียงมาพอสำหรับสามสัปดาห์

แถมป่าก็ยังมีผลไม้และผลเบอร์รี่อยู่เสมอ

ผมคุ้นเคยกับวิถีชีวิตแบบนี้เป็นอย่างดี

ใครก็ตามที่เคยคลุกคลีกับคุเรียจัน

ก็ต้องมีนิสัยแบบนั้นติดตัวมาบ้างละ

คุณหมอครับ ถ้าเราปีนขึ้นไปสูงกว่านี้ เครื่องยนต์จะพังครับ

- พี่หรือเครื่องยนต์จะไปก่อนกัน - หุบปากไป

รีบทำให้มันจบๆ จะได้รีบพาหมอกลับลงไป

เราต้องลงเขาไปให้ได้ก่อนค่ำนะ

บ้านอยู่ห่างจากต้นมะขามต้นนั้นไป ประมาณ 100 เมตรครับ

กับอีก 200 เมตรกว่าจะถึงไม้ต้นนั้นล่ะมั้ง

เดี๋ยวมา

เขาเป็นหมอจริงๆ ใช่ไหม

จริงสิ

อย่าลืมอยู่เป็นเพื่อนแม่ใหญ่ด้วย ตอนที่หมอตรวจเธอ

โอเค

ยังไม่ค่อยชินกับที่นี่ล่ะสิ

ใช่

ว่าแล้ว

คนที่ถูกส่งมาประจำการที่นี่ส่วนใหญ่มาจากทางใต้

เหนื่อยหอบเลยเหรอ

ฟังจากเสียงแล้วคิดว่ายังไงล่ะ

เราอยู่บนที่สูงพอสมควรน่ะ

คุณต้องกินวิตามินอีเสริม

กินอะโวคาโดกับมะละกอสิ

ดูผมเป็นตัวอย่าง

เห็นแล้ว

เฮ้ย

ถอยไป

หมาของคุณเหรอ

เปล่า มันอยู่แถวนี้เฉยๆ

หูของคุณไม่รู้สึกอื้อใช่ไหม

ฉันกินขนมปังจุ่มนมมาน่ะ

ชัดเจน

เดี๋ยวก็หายครับ

อย่าเพิ่งตะแคงตัวนะ นอนหงายราบไปก่อน ตกลงไหม

ใครๆ ก็เรียกฉันว่าแม่ใหญ่มลาธี

- หมอถามชื่อฉันใช่ไหม - ใช่ครับ

- เป็นเพราะน้ำในหูไม่เท่ากันจริงๆ เหรอครับ - ใช่

ปกติเธอไม่ได้หูตึงใช่ไหม

หูตึงเหรอครับ

ผมไม่กล้าพูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเธอเลยแหละ

หูเธอดีขั้นเทพเลย

ก็ตามนั้นแหละ

ผมไปส่งหมอที่รถนะครับ

ได้

ผมรู้ทางแล้ว ผมไปเองได้

ไม่เป็นไร ผมเดินไปส่ง

อาจมีหมาอยู่แถวนี้

พวกมันชอบดุใส่คนแปลกหน้า

แต่มันจะไม่ทำอะไรเวลาผมหรือแม่ใหญ่อยู่

ที่ความสูงระดับนี้ แม้แต่ความดันเลือดสูง ก็ทำให้เสียสมดุลการทรงตัวได้

อ๋อ

เธอเคยผ่าตัดหัวใจใช่ไหม

- สองครั้งเลย - เข้าใจแล้ว

สังขารก็ไม่ค่อยดีแบบนั้น แล้วยังมาอยู่ในที่แบบนี้อีก…

- หมอ - ครับ

- ค่ารถเหรอ - เปล่าครับ ผมจ่ายไปแล้ว

ถ้าไม่จ่ายเต็มก็ไม่ยอมขึ้นมาหรอก

ไม่ยอมสตาร์ทรถด้วยซ้ำ

ช่วยดึงขึ้นหน่อยครับ

ซิบี้เหรอ ใครพูดน่ะ

ซิบี้ ได้ยินไหม

ได้ยินแล้วพี่อัปปูตตี ชาจันพูด ว่ามาเลย

คืองี้นะ ชาจัน

ฉันเพิ่งเริ่มลงจากเขา

ล้อหมุนตอนทุ่มสิบห้า

ทุ่มสิบห้านะ โอเค มาเลย เปลี่ยน

โอเค เปลี่ยน

ทำอะไรกันน่ะ

มันเป็นระบบที่ทางตำรวจเขาวางเอาไว้น่ะ

- ได้ยินที่ผมพูดว่าออกตอนทุ่มสิบห้าไหม - ครับ

ถ้ารถคันนี้ไม่ถึงฐานตอนสองทุ่ม

คนข้างล่างนั่นก็จะต้องแจ้งตำรวจ

นี่ครับ

อ้อ ผมไม่ได้ซื้อน้ำตาลกรวดมานะ

ลืมไปสนิทเลย

พอดีมัวแต่รีบไปหาหมอให้ทันก่อนเขาเลิกงานน่ะ

เดี๋ยววันมะรืนเอามาให้นะ

ทำไมต้องมะรืน

วันมะรืนผมจะไปไปรษณีย์

มันเป็นแบบนี้ตั้งแต่เช้า

มันเป็นอะไรหรือเปล่า

มันกำลังจะคลอดลูก

นั่นแหละเหตุผล

- แม่ใหญ่ นี่ แม่ใหญ่ - มีอะไร

ถ้าจะไปห้องน้ำเรียกได้นะ

ไม่ต้องมาโอ๋ฉันเหมือนเด็กๆ หรอก ฉันฉี่เองได้

ฉันไม่ได้เป็นคนแก่ติดเตียง แค่หน้ามืดนิดเดียวเอง

อรุณสวัสดิ์

อ้าว ตื่นแล้วเหรอ

เดี๋ยวไปเอากาแฟให้เลย

เฮ้ พียูส

นิตยสาร "ลัสต์ฟูลฟลาวเวอร์" ฉบับใหม่ ยังไม่ออกเหรอพี่ชาย

สั่งมาสิบเล่ม

หมดตั้งแต่ยังต้มน้ำไม่เสร็จ

ชาวบ้านแถวนี้หื่นขนาดนั้นเลยเหรอ

เออสิ ทำอย่างกับมาที่นี่ เพื่อถามหายาสมุนไพรอย่างงั้นแหละ

เออนี่ คุณปัปปาจันกำลังตามหานายอยู่นะ

- มีเรื่องอะไร - คิดว่าเขาจะบอกฉันเรอะ

เขาแค่ชะโงกหัวออกมาจากรถแล้วถาม

ถ้าเขามา ก็แค่บอกเขาว่าผมอยู่ที่ไปรษณีย์นะ

อ้าว วันนี้เงินเดือนออกเหรอ

ใช่

เด็กนั่นเป็นใคร

พียูสไง

จำผู้หญิงมาเลเซียคนนั้นได้ไหม เมียของคุเรียจัน

ลูกๆ ของพวกเขาจ้างพียูสให้มาดูแลแม่

พวกเขากลัวว่า คนที่ตามล่าคุเรียจันจะมาทำร้ายแม่

ถ้าแม่พวกเขาเป็นอะไรไป

ที่ดินกับทรัพย์สิน ก็คงเป็นข้อพิพาททางกฎหมายใช่ไหมล่ะ

แล้วไอ้กุ้งแห้งนั่นจะปกป้องเธอได้เหรอ

เอ้า

นี่ครับ