Mickey 17

HET JAAR 2054 DE PLANEET NIFLHEIM

Hoe heb ik dit overleefd?

Dat was een enorme smak.

Shit. M'n comms zijn kapot.

En m'n warmteregulator ook.

Ik had al hartstikke dood moeten zijn.

Nu verander ik langzaam in een vleesijslolly.

Timo?

Timo.

Timo, ik lig hier beneden.

Timo.

Mickey?

Timo, ik ben hier.

Ben je nog niet dood?

Nee. - Wacht.

Je vlammenwerper doet het nog.

Hij heeft geen krasje.

Goed dat ik ben afgedaald. Daar zal Weapons blij mee zijn.

Ik breng hem wel terug. - Dat kan ik zelf ook best doen.

Je vindt het toch niet erg dat ik alleen dit ding meeneem?

Ik denk namelijk niet dat jij het gaat redden.

En ik kan sowieso niet verder afdalen.

Nee, dat is oké.

Dat is te gevaarlijk.

Ja, precies.

En ze printen je morgen toch weer opnieuw.

Hoe voelt het om te sterven?

Je bent er nou vast wel aan gewend, maar toch.

De hoeveelste keer is dit? Ben jij Mickey 16?

Zeventien. Eikel.

Achttien na deze.

Leuk je gekend te hebben. Prettige dood. Tot morgen.

Geweldig.

Waarom ook niet?

Dat is een flinke jongen.

Hopelijk slikt hij me in één keer door. Dat is beter dan langzaam doodvriezen.

Denk ik.

Misschien toch niet.

Elke keer dat ik doodging, werd ik opnieuw geprint.

Al m'n data zijn opgeslagen en ik krijg gewoon een nieuw lichaam.

Regelmatig worden m'n herinneringen en karaktereigenschappen geüpload...

en opnieuw in m'n brein geïmplanteerd.

Bizarre technologie, man. Het is geavanceerd, zeg maar.

Heel geavanceerd.

Kom op nou.

Wacht nou eventjes.

Blijf kalm. Haal even rustig adem.

Die techniek om je lichaam te printen en je geheugen te transplanteren...

was z'n tijd zo belachelijk ver vooruit...

en leidde daarom tot zo veel ethische discussies en religieus gezeik...

dat het op aarde werd verboden.

Het is nu alleen toegestaan in de ruimte voor Expendables.

Zoals ik. Dus meteen na het verlaten van de atmosfeer...

moest ik de hele reis naar die planeet aan de bak.

De ene missie na de andere.

Jongens, ik snap het niet. Die extra kabel zit hier al.

Weet je wat het is, Mickey?

Medical, willen jullie het hem vertellen?

Wat?

Hoe gaat het, Mickey? Ben je ook draaierig, misselijk of duizelig?

Ik voel me wel een beetje duizelig.

Dat wordt alleen maar erger. En je gaat ook koorts krijgen.

Je wordt blootgesteld aan bizar hoge stralingsniveaus.

Dat was de echte reden dat we je naar buiten hebben gestuurd.

Kun je je symptomen beschrijven?

Ik wil even wat dingen doornemen van onze kosmische-stralingschecklist.

Hoelang duurt het voor je huid gaat branden?

Hoelang duurt het voor je blind wordt?

En hoelang duurt het voor je doodgaat?

Dat is het belangrijkste dat we willen weten.

Ik heb als kind op school bij biologie een keer zitten kloten met een kikker.

Ik denk dat dit daarvoor m'n straf is.

Doe je handschoen uit zodat ik kan zien wat er onder je ruimtepak gebeurt.

Zag je dat?

Goeiemorgen. - Morgen.

Goed drinken, Mickey. Je zult je straks uitgedroogd voelen.

De dosis was te hoog, Arkady.

Hij is toch over tien minuten dood. Neem jij nou maar bloedmonsters.

Hij gaat bloeden uit z'n ogen, neus, mond, oren en rectum.

Zorg dat je uit elk gat een apart monster neemt.

En blijf tegelijk het geheugen uploaden.

Deze Mickey is speciaal, hè?

Van alle Mickeys heb jij de kortste levensduur.

Ik hoorde het. Tien minuten.

Goed nieuws.

Het is eerder vijftien. Veel beter, toch?

Ik had kunnen binnenlopen met een levensverzekering...

alleen zijn Expendables natuurlijk onverzekerbaar.

Geen werknemersverzekeringen, vakbonden of pensioenen.

Ik snap dat je je inmiddels afvraagt waarom ik mezelf dit heb aangedaan.

Nou, omdat ik een vriend had...

die zei dat macarons populairder zouden worden dan hamburgers.

En omdat ik die waardeloze vriend vertrouwde en een enorme lening aanging...

bij een fantastische man om een macaronzaak te openen.

4 1/3 JAAR GELEDEN AARDE

Oké, rustig nou maar. Ik weet dat jullie nog vier weken hebben.

Zie dit maar als een leerzaam uitje.

Dan weten jullie wat er gebeurt als jullie ons niet terugbetalen.

Bovendien hebben jullie tijd zat nu jullie macaronzaak failliet is.

U maakt er echt veel werk van.

De boodschap is duidelijk. Ik ben te laat met betalen.

Maar het komt eraan.

Darius Blank. Had ik die naam maar nooit gehoord.

Het gaat Mr Blank niet om het geld. Hij heeft geld zat.

Dit is maar een van z'n vele panden.

Toekijken hoe wanbetalers sterven, dat is waar hij nou echt van geniet.

De boodschap is duidelijk. U kunt wel stoppen. Ik snap het.

Ik heb nog maar twee weken nodig.

En daarna komt er nog meer geld.

We hebben hem vier dagen geleden gevonden in Ulaanbaatar in Mongolië.

Ziet er duur uit.

Dus als je de deadline mist, speuren we de hele aarde af om je te vinden.

Dus besloten wij om de aarde te verlaten.

Alles zat tegen en ik had toch geen gezin dat ik moest onderhouden.

Dus gaf ik me op voor de kolonie-expeditie,

net als een miljoen anderen.

Iedereen leek wel ergens voor op de vlucht te zijn.

Vast allemaal geldproblemen.

We moesten aan boord zien te komen omdat het dit jaar het laatste schip was.

Talloze mensen die de aarde willen ontvluchten.

Ze luisteren niet naar tegenstanders van migratie...

die zeggen dat we de aarde moeten redden...

en niet levens op het spel moeten zetten op een andere planeet.

Deze enthousiaste sollicitanten bevinden zich daar in gedachten al.

Deze expeditie wordt geleid door voormalig congreslid Kenneth Marshall...

die de vorige twee verkiezingen verloor.

Wil deze mislukte politicus nu een rijk voorbij de sterren stichten?

Heeft hij dankzij z'n fanatieke aanhang...

zo veel financiële steun gekregen van een bepaalde religieuze organisatie?

We weten het nog niet. Laten we wat mensen aanspreken.

Bent u een aanhanger van Kenneth Marshall?

Ik wel. Ik ben een grote fan van hem.

Ik ben de enige echte.

Bent u van Marshalls officiële zender? - Van EC 20.

Dus Marshall zit nu te kijken?

Kies mij. Alsjeblieft.

Je hebt hiervoor jonge, gezonde mensen nodig.

Er nadert weer een lichte zandstorm. Toegang is alleen mogelijk via gate 3.

Brillen en maskers zijn in de aanbieding.

En zoals altijd: vijf procent korting met Marshall Pay.

Ik mocht niet mee met de andere expedities. Onterecht.

Ik kan wc's repareren. Ik kan bakken.

Neem me mee. - Neem ons mee, Marshall en Ylfa.

Expendable.

Meld je je aan als Expendable? Echt?

Heb je alles goed doorgelezen?

Ik had het moeten lezen.

Maar ik had weinig keus.

Ik heb niet echt diploma's.

Ik bezit sowieso geen vaardigheden.

Toen zag ik dat Timo al had geregeld dat hij flitterbestuurder kon worden.

Hij had nog maar net z'n rijbewijs.

Geen idee hoe hij dat had geritseld, maar het was hem toch maar gelukt.

Pardon.

Zijn ze hier bezig met een verbouwing of zo?

Wat? - Hoor je geen...

kettingzaag of zo?

Ik moest hier weg. Naar een plek waar dat geluid me niet kon volgen.

Diep de ruimte in.

Heb je alles doorgelezen? - Ja.

Dus je weet dat dit een heel extreme baan is.

Maar het wordt ook leuk.

Ik leg het nog wel uit.

Ik werd enorm afgeleid door de geur van haar haar.

Die deed me denken aan iets van lang geleden.

Die grote tank beneden is een cycler.

Organisch afval uit het ruimteschip...

schillen, kippenbotjes, rotte eieren, lijken, uitwerpselen, noem maar op...

wordt daarin gezuiverd en gerecycled...

en daarna deels naar deze printer gestuurd.

Grondstoffen voor een menselijk lichaam.

Na je dood wordt er binnen 20 uur een nieuwe versie van je lichaam geprint.

Doe je kleren uit en trek dit aan.

Ik hoorde niet eens wat ze zei.

Ik was alleen maar bezig met wat ik rook.

Een déjà vu, maar dan voor een geur.

We gaan je biodata volledig scannen.

Zodat je weer kunt worden geprint zoals je nu bent. Steeds opnieuw.

Ik knijp deze even uit. Anders zit die daar elke keer.

Gelukkig wist ze niet dat er ook eentje op m'n kont zat.

Na de scan ging ze m'n herinneringen uploaden.

Een 'persoonlijkheidsback-up'.

Dat doen ze één keer per week zodat er geen grote gaten vallen.

Vroeger ging dit op een harde schijf ter grootte van een industriële koelkast.

Nu is dit al genoeg. Slim, hè?

Er werd een speciale oplossing in me gespoten.

Ik werd overspoeld door herinneringen. Te veel herinneringen.

We gingen van de supermarkt terug naar huis.

Ik vroeg of ik voorin mocht zitten. Ik zei dat ik oud genoeg was.

Toen zag ik die rode knop.

Toen ik erop drukte, verongelukte ze.

Zet hem tegen je hoofd en haal de trekker over.

Dat is het laatste wat je moet doen om Expendable te worden.

Laat zien dat je vertrouwen hebt in het systeem.

Vanaf nu moet je wennen aan doodgaan. Dit is je baan.

Ik begon aan de vierenhalf jaar durende reis als Mickey 1.

Als je zo lang in een ruimteschip zit, draait alles om eten.

Waarschuwing, Mickey 1. Zeven calorieën boven de portielimiet.

Op die eerste dag in de eetzaal...

begon ik wat twijfels te krijgen over wat ik precies had gedaan.