Secrets Declassified with David Duchovny

În această seară, în emisiunea „Secrete dezvăluite”,

arme atât de mari, de mortale și de ciudate

încât guvernele nu se dau înapoi de la nimic pentru a le păstra secrete,

de la super-tunul de 511 de picioare

cu o țintă care nu este de pe această lume...

Big Babylon va fi cel mai mare tun din istorie.

Către un batalion înarmat de lilieci.

Liliecii intră în poduri, iar arderea începe.

Și o armă a KGB-ului concepută să ucidă fără să lase urme.

Nu există nicio explozie care să atragă atenția.

Nu există niciun glonț care să devină probă criminalistică.

Este arma perfectă.

Acestea sunt armele uimitoare și, uneori, teribile

create de guverne

și de oamenii care lucrează pentru ele.

E timpul să le dăm viață.

Este anul 1956.

URSS dispune acum de rachete nucleare,

iar SUA se confruntă cu perspectiva unei distrugeri pe scară largă.

Așadar, când un fost reparator de lifturi sugerează

că singura modalitate de a ne apăra împotriva atacului sovietic

este să arunce în aer Marile Lacuri, nimeni nu râde.

De ce?

Pentru că cei mai buni oameni de știință ai națiunii își dau seama

că e atât de nebunesc, încât s-ar putea să funcționeze.

America află că sovieticii au

dezvoltat rachete balistice intercontinentale

echipate cu focoase nucleare

care pot ajunge în orice parte a Americii într-o jumătate de oră.

Interceptorii noștri de rachete nu sunt încă suficient de fiabili,

așa că aceasta este o problemă reală.

Pentru a apăra SUA de Armaghedon,

planificatorii militari apelează la un erou neașteptat.

Nicholas Christofilos nu este tipul tipic de om de la Pentagon.

Născut în Boston, dar crescut în Grecia,

era inginer electrician de profesie

care lucra ca reparator de lifturi.

Dar a fost mereu obsedat de fizică,

și, mai precis, de fizica nucleară.

La începutul anilor 1950, Christofilos se întoarce în SUA,

unde are noroc și este recrutat la laboratorul

care a creat bomba cu hidrogen a SUA.

Acum, șefii lui văd că în spatele întregii acelei excentricități

se ascunde de fapt o minte strălucită.

Așa că Christofilos începe să ajute la rezolvarea

amenințării rachetelor sovietice.

Mintea sa neconvențională

găsește repede o soluție bizară.

Christofilos vine cu ideea

de a folosi fascicule de electroni de mare energie

pentru a doborî aceste rachete

înainte ca acestea să ajungă pe teritoriul american.

Sună simplu.

Concentrați electronii care se mișcă rapid într-un fascicul,

să-l îndreptăm spre o rachetă care se apropie,

iar când o vor lovi, unda de șoc a energiei

va distruge racheta într-o clipă.

Nu va fi nicio explozie,

nici o explozie, nici resturi care cad.

Într-o secundă, este aici, în secunda următoare, se evaporă.

Guvernul SUA este intrigat.

Christofilos primește undă verde pentru a investiga

sub numele de cod „Operațiunea Seesaw”.

Dar accelerarea electronilor

la vitezele necesare pentru acest fascicul

prezintă o provocare unică.

Christofilos trebuie să construiască

un tunel foarte lung cu magneți

care să poată accelera acești electroni

la aceste energii ridicate.

Acest tunel trebuie să fie imens.

Mă refer la sute de kilometri lungime.

Cum intenționează să realizeze asta?

Un utilaj de foraj subteran cu propulsie nucleară.

Problema este că asta nu a fost inventat încă.

Chiar și după standardele Războiului Rece, aceasta este o idee nebunească.

Dar proiectarea unui

nu este nici măcar partea cea mai nebunească.

Adevărata provocare este energia.

Fasciculul de particule al lui Christofilos necesită

o cantitate inimaginabilă de energie electrică,

literalmente mai mult decât poate furniza întreaga rețea electrică a SUA.

Și ascultă, această energie electrică nu poate fi generată în avans

și stocată într-o baterie.

Trebuie generată dintr-o dată

în același moment în care arma este descărcată.

Christofilos decide

că singura modalitate de a-și alimenta arma cu fascicul de particule

este cu ajutorul energiei hidraulice.

Îi vine o idee:

Să arunce în aer Marile Lacuri.

Christofilos vrea să instaleze trape uriașe

pe fundul lacului.

Dar sub acele trape,

va amplasa turbine uriașe, iar sub aceste turbine,

bombe nucleare gigantice.

Așa că, imediat ce racheta sovietică va fi detectată,

el va detona bombele și va deschide trapele.

Toată apa din lacuri, 6 cvadrilioane de galoane,

se revarsă din lacuri

în cavitățile create de bombe,

pornind turbinele pe parcurs,

generând o cantitate uriașă de energie.

Conform calculelor lui Christofilos,

planul său va produce mai multă energie

decât chiar și întreaga rețea electrică a SUA,

și asta în doar câteva minute.

Când Christofilos prezintă ideea

colegilor săi, sala rămâne uimită.

Unul dintre ei spune chiar:

„Doamne, Nick, s-ar putea chiar să funcționeze.”

Deci, cred că dacă ar trebui să alegi între

a salva Marile Lacuri și a salva viețile

a milioane de oameni de la un armaghedon nuclear, pa-pa, lacuri.

Se elaborează un plan serios pentru a drena Marile Lacuri.

Dar problema guvernului nu este

ambiția sau știința.

Ci bugetul.

Până la sfârșitul anilor 1960,

proiectul Seesaw a consumat 27 de milioane de dolari.

Dar rămâne puțin mai mult decât o colecție

de experimente de laborator și teorii.

Christofilos cere încă 300 de milioane de dolari

pentru a extinde proiectul, dar războiul din Vietnam

consumă cheltuielile pentru apărare, așa că nu primește finanțarea.

Proiectul Seesaw este pus în așteptare în liniște.

Dosarele sale sunt marcate ca fiind secrete,

iar Marile Lacuri supraviețuiesc pentru a vedea o nouă zi.

În ciuda eșecului său, lucrările teoretice ale proiectului Seesaw

pregătește terenul pentru inițiativa „Războiul Stelelor” a lui Reagan

din 1983.

Și abia în 2010 acest proiect remarcabil

declasificat.

Idei precum drenarea Marilor Lacuri

pentru a alimenta fasciculul de particule...

totul sună atât de ridicol și atât de hollywoodian.

Însă în timpul Războiului Rece,

gândirea convențională nu-i putea duce prea departe,

și aveau nevoie de oameni care să vină cu idei scandaloase.

În timpul Războiului Rece, SUA se gândeau la

să arunce în aer Marile Lacuri,

dar în Vietnam, planificatorii militari americani se întreabă:

ce-ar fi dacă ai putea transforma apa într-o armă într-un mod diferit,

creând mama tuturor musonilor?

În 1965, războiul din Vietnam se intensifică,

iar armata americană era disperată

să găsească o cale de a prelua controlul.

Acum, o modalitate prin care încearcă să facă acest lucru

este să întrerupă principala rută de aprovizionare a Vietcongului,

Poteca Ho Chi Minh.

Poteca Ho Chi Minh șerpuiește prin Cambodgia și Laos

și este folosit pentru transportul tot felul de oameni și arme

și provizii către Viet Cong.

Problema este că, indiferent ce ar arunca SUA asupra lui...

bombe, mine, defoliatori chimici...

proviziile continuă să curgă.

Așa că Pentagonul devine disperat și se întreabă:

ce-ar fi dacă ar putea inunda traseul Ho Chi Minh?

Dacă ar putea cumva să facă să plouă torențial deasupra traseului,

atunci drumurile din junglă vor fi inundate

până când vor deveni impracticabile.

Folosirea vremii ca armă este o idee nebunească,

dar Pentagonul știe la cine să apeleze.

Centrul de armament naval este

o organizație de cercetare militară din California.

Acesta a căutat modalități

de a stimula precipitațiile din nori,

parțial pentru a atenua seceta din California,

dar este, de asemenea, ceva ce ar putea fi util în război.

Au perfecționat o tehnică cunoscută sub numele de inseminarea norilor,

prin care pulverizează iodură de argint în nori

pentru a provoca ploaia, și se pare că funcționează.

Irigarea terenurilor agricole din California este una.

Folosirea acestei tehnologii pentru a distruge o rută de aprovizionare

la jumătatea distanței în jurul lumii,

ar putea provoca un dezastru diplomatic.

Traseul Ho Chi Minh traversează Laosul și Cambodgia.

Dar, deoarece aceste țări sunt neutre în conflict,

nimeni nu vrea ca SUA să fie văzute

intervenind asupra vremii lor.

Planificatorii militari decid să continue oricum.

Operațiunea poartă numele de cod „Pop Eye”.

Operațiunea „Pop Eye” este atât de secretă

încât nici măcar Congresul nu este informat despre aceasta.

În secret total, Forțele Aeriene ale SUA

se pregătește să efectueze o operațiune de inseminare a norilor la o scară

nemaiîntâlnită până acum.

Acum, inginerii trebuie să descopere

cum să introducă efectiv iodura de argint în nori.

Iar soluția la care au ajuns

este să umple cartușe de 40 de milimetri cu acest material.

Au pus aceste cartușe în rafturi

care pot conține câte 104 bucăți fiecare.

Iar aceste rafturi sunt încărcate în avioane.

Și pe măsură ce zboară prin nori,

eliberă cartușele.

În martie 1967, are loc primul zbor.

Un C-130 se strecoară în liniște deasupra Laosului,

își eliberează canistrele,

iar norii se deschid și ploaia se revarsă.