The Vikings

Los vikingos de la Europa de los siglos VIII y IX

adoraban a Odín, dios pagano de la guerra.

Confinados en sus tierras baldías y gélidas del norte,

aprovecharon su habilidad como armadores

para sembrar el terror con una violencia sin igual en los anales de la Historia.

El mayor deseo de un vikingo era morir espada en mano y entrar en el Valhalla,

donde era recibido como un héroe por el dios Odín.

No conocían la brújula y sólo sabían orientarse por el Sol y las estrellas.

Si se veían rodeados por la niebla, se quedaban indefensos y ciegos.

Según sus creencias, la Tierra era plana,

y, si se desviaban de su rumbo, los vientos negros los empujarían

al oeste, más allá del mar venenoso, y caerían, por el fin del mundo, al limbo.

Su máximo anhelo era conquistar Inglaterra,

formada por pequeños reinos que rivalizaban entre sí.

Cuando los vikingos zarpaban dispuestos a saquear Inglaterra,

jamás perdían de vista la costa,

y sus ataques se limitaban a rápidas incursiones nocturnas.

Por algo en un libro de oraciones inglés se leía esta plegaria:

"Protégenos, oh, Señor, de la ira de los hombres del norte".

¡Ragnar!

El rey ha muerto. Larga vida al rey.

Llevamos dos meses llorando la muerte del rey Edwin,

que fue vilmente asesinado por el cruel vikingo Ragnar,

y su desaparición aún no se ha vengado.

El consejo del reino declara que Aella es el heredero real

y aprueba su sucesión al trono.

Majestad.

Gracias, noble dama.

Los bárbaros que asesinaron a vuestro esposo, mi primo,

no tardarán en sentir todo el peso de mi ira.

Pese a que vuestra unión con Edwin no dio fruto,

tened la certeza de que conserváis el respeto de todos.

Podéis retiraros, reina Enid.

Nosotros, el obispo Thurston y el obispo Matthew,

os pedimos que aceptéis a Aella como vuestro monarca y acatéis...

No temáis, mi señora. Sus palabras no pueden heriros.

No tiene derecho a ocupar el trono.

No hay heredero directo.

Sí que lo hay.

¿Cómo?

Hermano Godwin, estoy encinta, pero el hijo no es de Edwin,

sino de Ragnar, el vikingo.

Un mal presagio.

Requitur, la espada sagrada: La espada de los reyes.

¡Larga vida al rey!

Es el hijo de un bárbaro, pero lo quiero como si fuera de Edwin.

Ya circulan rumores sobre su nacimiento. Si llegan a oídos de Aella...

¿Dónde pensáis enviarlo?

A Italia, al cuidado de unos monjes que desconocerán su identidad.

Su vida estará a salvo, y la vuestra también.

¡Padre Godwin!

- La piedra del pomo de Requitur. - Es suya por derecho.

Si así esperáis identificarlo en el futuro, sus enemigos también lo reconocerán.

Transcurrieron 20 años. La reina Enid había muerto,

pero el rumor de que había alumbrado a un hijo atormentaba aún al rey Aella.

Su castillo era el mayor bastión de Inglaterra,

pero Aella no pudo poner fin a las incursiones vikingas.

Hágase saber, en todo el reino de Northumbria

que yo, el rey Rhodri de Gales, concedo al rey Aella

la mano de mi hija, Morgana.

Doy mi consentimiento.

Yo, el rey Rhodri de Gales, también.

- Alabado sea Dios. - Amén.

Alzaos, os lo ruego.

El primer día de la primavera, os convertiré en mi esposa.

Confío, lord Egbert, en que aprobéis esta alianza.

Con todo mi corazón, sire.

Entonces, ¿por qué propagáis el rumor de que la reina Enid dejó un heredero?

Todo el mundo lo sabe, sire.

En su lecho de muerte, dijo que lo había enviado a Italia

y que llevaba colgada la piedra del pomo de Requitur.

Majestad, ¿pensáis que es sabio hablar de hechos tan lejanos?

Espero silenciar pronto esas lenguas viperinas.

Esta hermosa joven me dará un heredero.

Esta boda unirá nuestras fuerzas

y protegerá a nuestro pueblo de los vikingos.

Eso no basta.

He de desenmascarar a un traidor.

No hay traidores en esta sala, sire.

Primo Egbert, ¿por qué los vikingos no han atacado jamás vuestras tierras?

¿Qué insinuáis?

Ni las vuestras ni las de vuestros cómplices han sufrido daño alguno.

Habéis conspirado contra mí.

¡No pienso ser el culpable de que no podáis con los vikingos!

¡Habéis conspirado con nuestros enemigos!

- ¿Qué enemigos? - Los vikingos. Lleváoslo.

¡La mentira no sostiene al tirano!

Usad la astucia. Ha de parecer que él mismo se quitó la vida.

- ¡Ha escapado, sire! - Encontradlo.

¡Traedme su cabeza!

Salve, Ragnar.

- Llegas tarde. - He estado a punto de no llegar.

Aella sabe de nuestra conjura. Tienes que llevarme contigo.

Ya no nos sirve. Devolvedlo a sus tierras.

Así no se recompensa al guía de nuestros ataques.

Ya le encontraremos un cometido.

Sube a bordo.

Pon rumbo a casa.

¡Ragnar!

¡Salve, Ragnar!

¡Salve, Ragnar!

¡Salve, Einar!

¡Brindo por tu regreso con cerveza inglesa!

Ojalá fuera sangre inglesa.

¡Mide tus palabras! Aquí hay un inglés.

- ¿Un inglés? - Lord Egbert. Un aliado.

Pues bebe por el regreso de mi padre, inglés.

¿Quieres que los ingleses nos tomen por unos bárbaros?

Es Einar, mi único hijo legítimo.

Su vanidad es tan grande que no se deja la barba.

Se rapa la cara como un inglés.

Salve, Ragnar. Salve, barba de Ragnar.

- Muéstrale nuestras costumbres. - Lo haré.

- Me importa el cerebro, no el músculo. - Sí, señor.

- Tráele un caballo. - ¿Ahora?

¿Por qué no?

Einar... Poco a poco.

Ya sé. El cerebro, no el músculo.

Tiene que trazarnos mapas de la costa inglesa.

¿Ha tenido alguien un hijo más digno?

Podría haberlo engendrado Odín, pero lo hice yo.

Vamos.

No temas. Tiene prohibido cazar ingleses. Son demasiado grandes para tragarlos.

- La cetrería se practica en Inglaterra. - ¿Con halcones como éste? Observa.

Mata.

¿Llamas a eso halcón?

Creo que los nuestros son mejores.

Toma. Trae a Garra Larga.

Aquello sí es un ave de presa.

- Otra vez tú. ¿De quién es ese pájaro? - Es mío.

¿Un esclavo con un halcón de presa?

- Lo encontré en un árbol, helado. - ¿Dónde lo has robado?

Sandpiper estaba conmigo cuando lo encontré.

El testigo perfecto. Sordo y mudo. Si no deseas que te corte la lengua,

- no cuentes más mentiras. - No soy ningún embustero.

¿Así hablan los esclavos a los vikingos?

Dile a este noble inglés que eres un embustero.

¡Mata!

¡Matadlo!

¡No!

No lo matéis.

¡Odín!

Haced pasar al esclavo.

Fijaos en cómo me mira.

Si no fue engendrado por un chivo negro bajo la luna llena, no me llamo Ragnar.

¿Qué haríais con él en tu país?

Tenemos un castigo entretenido, aunque algo ruidoso.

- ¿Cuál es? - Es sólo un foso lleno de lobos,

medio enloquecidos por el hambre y que aprecian la sangre humana.

¿Ves? Los ingleses son civilizados.

- ¿Se te ocurre algo peor? - Algo mucho peor.

Supongo que sí, viendo cómo te ha dejado la cara.

Era un buen esclavo. Dadle una muerte rápida.

- No. No tendrá una muerte rápida. - ¿Qué sugieres que haga con él?

- Nada. - ¿Nada?

Deseo que este esclavo viva.

¿Después de destrozarte la cara?

El Sol cruzará el cielo mil veces antes de que muera.

Y desearás mil veces estar muerto.

¡Kitala!

No puedes matar a ese esclavo.

¿Qué dicen las runas?

Si Odín quisiera la muerte de Eric, el martillo de Thor tocaría a difuntos.

Pero el cielo guarda silencio.

La maldición de Odín caerá sobre el que mate al esclavo.

Pues no lo matará hombre alguno. Dejaremos que lo haga la marea.

Atadlo y echadlo a la poza con la bajamar. Lleváoslo.

¿Lo echas a la poza para que se ahogue y lo devoren los cangrejos?

¡Que Odín maldiga a los cangrejos! Ésa es mi decisión.

¿Qué ocurrirá si sobrevive a la poza?

Si sigue con vida cuando baje la marea, el necio que lo salve podrá quedárselo.

¡Sobrevivir!

¡Odín!

Envía el viento y haz que baje la marea.

Ponedla en el cepo de la prueba.

Creo que voy a ver cómo se ahoga ese esclavo.

Quédate aquí. Vas a ver algo más interesante.

Parece un juego interesante.

No es ningún juego. Es la prueba que Odín depara a las esposas adúlteras.

¿Es una esposa adúltera?

- Pregúntale a Einar. - Su esposo dice que lo es.

- ¿Cuál de ellos es? - El que lanza las hachas.

¿Qué pasa si es inocente?

Su esposo acertará y le cortará las trenzas.

¿Y si no acierta y le da a ella?

- Entonces, es culpable. - Entiendo.

¿Y si no acierta ni a la mujer ni a las trenzas?

Si yerra tres veces, lo ahogamos.

Una.

¡Estás demasiado ebrio! ¡Vas a partirla en dos!

¿Ebrio, yo? ¡Si aún no he empezado!

Querías darle a ella, ¿verdad?

Menudo es mi hijo.

Kitala.

Kitala, mis piernas.

Mueve las piernas, Eric. Tienes que moverlas.

- ¿De dónde salió este esclavo? - Lo trajo Bjorn cuando era niño.

Lo capturaron en un barco en alta mar.

¿Y llevaba esto colgado del cuello?

Era su única posesión, pero ya no la necesita.