Cherry

ไงครับ

จะให้ผมนั่งตรงนี้เหรอ

สูบบุหรี่ได้ไหม

แป๊บนะ

จะให้ผมเริ่มตั้งแต่ตรงไหนดี

ผมอายุ 23

และผมยังไม่เข้าใจเลย ว่าคนเราทำอะไรกัน

เหมือนสังคมเราไม่มีรากฐานอะไรเลย

และไม่มีอะไรผูกพันอะไรเอาไว้เลย

ผมโตแถวนี้

อะพาร์ตเมนต์น่าอยู่ บางห้องก็มีระเบียง

ต้นไม้ก็ร่มรื่น

ผมก็ไม่เข้าใจต้นไม้ แต่ว่าชอบ

ผมว่าผมชอบทุกต้นเลย

ต้องเป็นต้นไม้ที่น่าเกลียดมาก ผมถึงจะไม่ชอบ

บางทีผมก็สงสัย ว่าผมเกิดมารกโลกรึเปล่า

ไม่ใช่ว่าผมมองไม่เห็น ความสวยของสรรพสิ่ง

ผมอ่อนไหวกับสิ่งสวยๆ งามๆ มาก

แต่มันทำผมเจ็บจนเกือบตายเพราะมัน

แต่ตัวผมเองต่างหากที่ทำให้ผมด้านชา

จนไม่มีอะไรดึงสติผมอยู่

รู้ทางใช่ไหม

เลี้ยวซ้ายสามครั้ง ไม่หลงหรอก

เจอกันตรงลานจอดรถ เต็มที่ก็สองสามนาที

ผมใส่หมวกเบสบอล

ผ้าพันคอแดง เสื้อเชิ้ตขาว ติดกระดุม เสื้อฮู้ดน้ำเงิน

กางเกงยีนส์ รองผ้าใบเก่าๆ ไม่มีอะไรแปลกเลย

ผ้าพันคอเอาไว้ปิดหน้าส่วนล่าง

ถึงแม้จะช่วยอะไรไม่ทันแล้ว

เพราะผมทำแบบนี้มาพักใหญ่

เขาเห็นหน้าผมกันหมดแล้ว

ห้ามแจ้งตำรวจ! พวกเขาหาตัวผมอยู่ เดี๋ยวผมโดนยิง

ตายแล้ว อะไรเนี่ย

หน้าผมเศร้ามาก จนไม่มีอะไรมาฉุดรั้งเอาไว้ได้

เลยต้องทำตัวเพี้ยนๆ ไม่งั้นคนจะหาว่าปอดแหก

เฮ้ย!

หมอบเดี๋ยวนี้! หมอบลงไปเลยนะ

จำไว้ว่าการปล้นธนาคาร โดยทั่วไปคือการปล้นผู้หญิง

เพราะฉะนั้นอย่าเสียมารยาท

ผมไม่ได้โกรธคุณนะครับ

- ไม่เป็นไร - คุณชื่ออะไร

- วาเนสซ่า - ยินดีที่ได้รู้จักนะวาเนสซ่า

คุณชื่ออะไร

คุณตลกนะวาเนสซ่า เปิดลิ้นชักเงินซะ

ระหว่างที่ผมถือปืนยืนมองเธอ

ผมก็รู้สึกอะไรบางอย่าง

เหมือนจะเศร้าๆ

เหมือน… ผมจะรู้ว่า สุดท้ายมันต้องจบแบบนี้

แต่ผมไม่เคยฉุกคิดจนกระทั่ง…

ถึงเวลานั้น

ผมเห็นเอมิลี่ครั้งแรก สมัยที่ยังเรียนมหาลัยในเมือง

มหาลัยของพวกเยสุอิต แต่มีคุณภาพ

แล้วไม่โกหกเลยนะ

ตอนนั้นผมคิดว่า "แม่ง น่าเอาว่ะ"

ฉันเรียกนายเป็นสิบรอบเลย

โทษที เพลงมันดังน่ะ

- ว่าไง - สเวตเตอร์สวยดีนะ

ขอบใจ ได้มาจากร้านที่โคเวนทรี

สเวตเตอร์ย้อนยุคเชยๆ

เราเรียนอังกฤษด้วยกัน

ใช่ สอนห่วยเนอะ

ใช่ แต่นายก็เข้าทุกครั้งนะ

ใช่

แล้วเจอกันนะ

เธอมาจากไหนน่ะ

เอลบา นิวยอร์ก

ที่นั่นเป็นไงมั่ง

มีทะเลสาบ คล้ายๆ ที่นี่ แต่… ห่วยกว่า

ฉัน… ฉันมีแฟน ที่คบกันมาตั้งแต่ ม.ปลาย

เหรอ น่ารักเชียว

ใช่ เขาไปเรียนที่นิวเจอร์ซีย์

ชื่ออะไร

ชื่อแมดิสัน โควอลสกี้

สวยมากเลย

ใช่ สวยสุดๆ

ผมชอบเอมิลี่มากนะ

แต่ผมรับปากแมดิสันไว้แล้ว ว่าสุดสัปดาห์นี้

จะนั่งรถทัวร์ไปหาเขาที่โรงเรียน

เขาอยู่หอ เตียงเลยเล็กเกินกว่าจะนอนสองคน

แต่…

รูมเมตเขาต้องกลับบ้านเพราะ…

คุณยายเสีย

เศร้าเลย

เศร้าเหรอ ก็คนแก่

งั้นก็…

ฝากหวัดดีแมดิสันด้วยนะ

แมดิสันคิดว่าผมกระจอก

ไปเหอะ

เขาชอบพาผมไปแต่ปาร์ตี้เฮงซวยๆ

ที่มีคนมั่วสุมดื่มเบียร์ ที่ชั้นใต้ดินที่ตกแต่งด้วยอิฐบล็อก

เล่นเบียร์ปองกัน เอากัน มีผู้หญิงขายตัว

ดูน่าสมเพชไปหมด

พวกผู้ชายรู้จักแมดิสันทุกคน

เพิ่งเข้าเรียนได้เดือนเดียว แต่รู้จักกันเฉยเลย

เขาชอบตกเป็นเป้าสายตาคน ซึ่งก็แล้วแต่ เอาที่สบายใจ

แต่ผมทำตัวไม่ถูก เวลาควงผู้หญิงไปปาร์ตี้

แล้วนางโดดขึ้นโต๊ะไปเต้นกระเด้าลม

ผมมีงานทำ ผมไปทำงาน ทั้งที่น่าจะทำอย่างอื่นที่ดีกว่า

ทำอะไรก็ได้ แต่…

ผมต้องทำงาน

ตาแก่ฟาทูคมีลูกสาวกับหลานสาวโหลนึง

ทุกคนทำงานที่ร้านอาหารนี้

ผมไม่รู้ว่าเขามีหลานชายไหม แต่ถ้ามี ก็ไม่มีใครทำงานที่นี่

หลานทุกคนขับแต่เอสคาเลด กับเดนาลีอะไรนั่น

เคยคั่วกับเด็กเสิร์ฟบ้าง

นางชอบให้เอาตูด

ชอบให้ฉันกดหัวแล้วให้ถุยน้ำลายใส่

ฉันว่าแม่งโรคจิตโคตรๆ

ไม่รู้ไปจำมาจากไหน

- ไง - ไงครับ

เอาเลย ทำให้ฉันดูหน่อย

ไม่ไหว ฉิบหายๆ ห่าเอ้ย

ผู้ชายรึเปล่าวะเนี่ย

ฮะ โยนสูงๆ สิ สูงๆ

ให้พวกชะนี ในห้องอาหารได้ยินหน่อยเว้ย

- ไม่ไหวว่ะ - ใช่ครับ ไล่ออกแม่ง

ผมทำอยู่สองอาทิตย์

หลังเลิกงาน ผมแวะไปบ้านเจมส์ ไลท์ฟุต

มันเป็นเพื่อนซี้ผมตั้งแต่ประถม

พ่อมันตายตั้งแต่เด็กๆ

แม่ด้วย แล้ว…

แล้วพี่ชายมันก็กลายเป็นบ้า หลังกลับมาจากสงคราม

ส่วนใหญ่เจมส์เลยอยู่คนเดียว

เฮ้ยเพื่อน

และอยู่กับผม

- เป็นไงมั่ง - ก็ดี

ผมไม่มีรถไปธนาคาร เจมส์เลยอาสาไปส่ง

วันนั้นแดดแรงใช้ได้เลย

รอยก็ไปกับเรา

รอยเป็นช่างทาสี แต่วันนั้นไม่มีงาน

ไงวะ

เจมส์ ไลท์ฟุต โวยวายรอยเรื่องโจญาติรอย

- เพราะโจเอาแต่พูดว่า… - ฉันจะไป เลิกบ่นเหอะ

รอยๆ แกบอกมันรึยัง บอกญาติแกซะ

- ว่าอย่าไปเป็นทหารเรือ - ทำไมต้องบอก

- มันจะเป็นทหารเรือ - อย่าไปเป็นทหารเรือ

ไหน… ขอเหตุผลดีๆ สักข้อซิ

ฉันไม่อยากทำงานนี้ไปจนแก่

ทำไมอยากเป็น

ฉันไม่อยากทำงานนี้ไปจนแก่ตาย

แล้วทำไมแกชอบขับรถเล่นล่ะ

ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมแกชอบ

มันอยากเป็นก็ปล่อยมันเหอะ เชี่ย

แกต้องบอกมันเพราะแกรักมัน

พวกเราก็รักมัน

แต่แกจะปล่อยให้มันไปตายเหรอ

อะไรของแกวะ

- คิดอะไรอยู่ - กูสมัครไปแล้ว เลิกพูดเหอะ

ผมเข้าใจที่เจมส์พูดแค่ครึ่งเดียว

เขาดูท่าทางสับสน

ชี้โบ้ชี้เบ้

และผมว่าชาตินี้ คงไม่มีใครฟังเขาแน่นอน

รถฉันยังดีอยู่

ตรงไหนวะ บุโรทั่งฉิบหาย

ความร้อนมันขึ้น ต้องเทน้ำลงไปให้เย็น

ขอน้ำแก้วดิ

ผมมีปัญหากับธนาคาร

มีเรื่องผิดพลาดผมเลยต้องไปจัดการ

คุณส่งบิลค่าเบิกเงินเกินมาผิด

เพราะผมจ่ายไปหมดแล้ว

นี่ไง

นี่เป็นบิลของเดือนใหม่ค่ะ

ไม่ใช่นะ ตั้งแต่เอาเงินเข้า รอบที่แล้ว ผมยังไม่ได้เบิกเลย

หลังจากคุณเอาเงินเข้า ยอดเงินคงเหลือคือสิบดอลลาร์

แต่คุณโดนเรียกเก็บ ค่าเบิกเงินเกินอีกรอบ

ยอดก็เลยกลับมาติดลบค่ะ

แต่… คุณจะเก็บ ค่าเบิกเงินเกินอีกได้ไง

ถ้าผมจ่ายครบแล้ว

- เงินเข้าระบบช้าค่ะ - ไม่ ผมจ่ายสดหน้าเคาน์เตอร์

- เงินเข้าไม่ทันค่ะ - ผมจ่ายสด ที่นี่

เงินเข้าไม่ทัน

คนต่อไปค่ะ

เสียใจด้วยว่ะเรื่องรถ

รถบุโรทั่ง

แกได้เงินคืนไหม

ไม่ได้

ตอนเดินกลับบ้านเจมส์ รอยเอาพันลำออกมาดูด

สักสองสามปื้ดพวกเราก็อารมณ์ดีแล้ว

วันถัดมาเป็นฤดูใบไม้ร่วง ที่สดชื่นจนได้กลิ่นใบไม้เปียก

ผมเลยไปหาเด็กๆ ที่เชคเกอร์สแควร์

พวกมันขอซาแน็กซ์ ที่หมอจ่ายให้เพราะ…

ผมเป็นโรคแพนิก

- จัดเว้ย - เอาเลย

- เดี๋ยวไปไหนต่อ - ไปปาร์ตี้

- ที่บ้านแม็กกี้ - อ๋อ ไปด้วยดิ

ไปดิ นายจะเอา…

พวกมันเลยเอายาอีมาให้ผมบ้าง

เอาดิวะ ขอเม็ดนึง

นั่นนายรึเปล่า

- ว่าไง - ไง

- เธอมา… - นายรู้จักแม็กกี้เหรอ

- อะไรนะ - รู้จักแม็กกี้เหรอ

อือ ประมาณนั้น

- โลกแคบเนอะ - อืม

โอ้โฮ

- อะไร - ตาดำนายใหญ่จัง

อ๋อ ฉัน… ฉันเล่นยาอีมาน่ะ

เป็นไงมั่ง

- ดีสุดๆ - อืม

ฉันก็อยากให้เธอนะ แต่…