Widow's Bay

‫16 سبتمبر، من عام الرب 1702.

‫كانت الرياح كريمة معنا في رحلتي.

‫أخبرني طاقم السفينة أننا سنرسو قريباً.

‫سمعت أنه رجل عظيم.

‫أرجوك يا ربي، ليكن طيباً ووسيماً.

‫واخلق في قلبي سعة لأولاده.

‫حسبت أن وقت الزواج قد مضى عليّ،

‫لكنك قدّرت لي نصيباً آخر.

‫اليوم أبدأ حياة جديدة.

‫سوف أتزوج قائداً،

‫ومستكشفاً،

‫ومؤسّس هذه القرية الجزيرية.

‫أنا، "سارة ويستكوت"، ‫سأمسي اليوم السيدة "ريتشارد وارين".

‫أفلتنا من الضباب.

‫أفترض أنها كانت ضربة حظ.

‫فلا أحد يدخل أو يخرج فور وصوله.

‫هل ستقصدين الكنيسة الآن؟

‫ما طبعه؟

‫في الواقع، هو سبب وجودنا جميعاً هنا.

‫كل من على هذه الجزيرة ‫مدين لذلك الرجل بالكثير.

‫قبل وصوله، ‫لم يكن في المكان شيء سوى تربة جرداء.

‫أما اليوم، فتتبرعم الزهور على الأشجار، ‫ويتوافر الطعام للجوعى، ويأتي الشتاء لطيفاً.

‫هل يتحكم بالطقس؟

‫ماذا قلت؟

‫هل يتحكم بالطقس؟

‫لا.

‫لكن النسيم البارد لا يكون بالحدّة ذاتها…

‫حين تحظين ببيت دافئ ومعطف ثقيل.

‫من قائل هذه العبارة؟

‫"ريتشارد وارين".

‫هل أتى معك أقرباء؟

‫لا.

‫كنت قد تقبّلت مصير العانس.

‫قد يكون جلّ احتفالي ‫بأني لم أعد عبئاً مادياً على والدي.

‫إنها لنعمة نادرة أن تتزوجي في سنّ كهذه.

‫من حظك أن الجزيرة، من شدة صغرها، ‫عجزت عن توفير زوجة له.

‫لم يجد خياراً سوى البحث في البرّ الرئيسي.

‫الرجل رفيع المقام يتطلّب زوجة فضيلة ‫لتنظّم شؤون منزله.

‫فهل هو رجل حسن السمعة؟

‫"سارة"، يا بنيّتي،

‫أنا القسيس "كولينز"، ‫قائد الرعيّة على هذه الجزيرة.

‫- تشرّفت بلقائك أيها القسيس. ‫- وأنا بالمثل.

‫كيف كانت رحلتك؟

‫لقد… وصلت سالمة، وأنا شاكرة على هذا.

‫حتماً يبدو لك بلداً غريباً، ‫وتشعرين فيه بأنك غريبة،

‫لكن اعلمي أن معك أصدقاء هنا

‫ونور الربّ ليؤازرك وقتما شعرت بالوحدة.

‫أشكرك أيها القسيس.

‫إن احتجت يوماً، فلا تتردّدي ‫في المجيء إليّ في أي ساعة.

‫سأفعل ما بوسعي، بمشيئة الرب.

‫سأفعل أيها القسيس.

‫هذا حسن.

‫لقد طلب "ريتشارد" أن يشارك في نذور الزواج.

‫بشيء كتبه بنفسه.

‫إنها فريدة.

‫فريدة؟

‫الحب قوي مثل الموت.

‫لا تروي البحار ظمأ الحب، ‫ولا يقدر الطوفان على إغراقه.

‫يا "ريتشارد"، ‫هل تقبل هذه المرأة زوجة شرعية لك؟

‫أقبل.

‫يا "سارة"، ‫هل تقبلين هذا الرجل زوجاً شرعياً لك؟

‫- أقبل. ‫- فأنت، بصفتك بعلته،

‫ستكونين ملزمة به.

‫ستوافقين على خدمته ‫بوصفه الحاكم الأعلى للمستعمرة،

‫لتكوني خادمة حامي الجزيرة الأعظم.

‫أقبل.

‫"توماس"،

‫"جون"،

‫"كرومويل"،

‫"هوليوك"،

‫"فرانسيس".

‫دولاب العربة قطع إصبعها.

‫يا أولادي، هذه أمّكم الجديدة.

‫إنه لشرف أن ألقاكم.

‫هل لها اسم؟

‫"ماري".

‫اسم حسن.

‫لكني أرى أنها ينقصها شيء.

‫كان هذا الدبوس ملك أمي.

‫هل لديك واحد لكل منا؟

‫لعلّ الغد يأتي بالمزيد من الهبات.

‫في هذه الساعة؟

‫احرصي على ألّا يصيبهم أذى.

‫هل لديك مأمورية تستوجب صحبتي؟

‫لا، بل لديّ عمل يجب القيام به.

‫في ليلة عرسنا؟

‫أعباء القيادة تثقل كاهلي ليل نهار.

‫احرصي على خلودهم جميعاً إلى الفراش.

‫أكتب هذه السطور ‫لأول مرة بصفتي امرأة متزوجة،

‫مع أني أعترف بأنه حين تحدثت أمي ‫عمّا هو متوقع في ليلة عرسي،

‫لم تحسن التوقع.

‫أولاً، يُوجد خمسة أطفال هنا.

‫ثانياً، غادر زوجي فجأةً ‫دون ملاطفة ولا كلمة طيبة.

‫لكن "المسيح" يطلب منا ألّا نيأس،

‫وأطمح أن أحسن أداء واجباتي الزوجية.

‫"ريتشارد"؟

‫"ريتشارد"، هل أنت بالبيت؟

‫"ريتشارد"؟

‫"ريتشارد"؟

‫دعيني وشأني.

‫أنت مراقبة.

‫المعذرة؟

‫تحبين مراقبة الآخرين،

‫وتتطفّلين على شؤونهم.

‫سامحيني، ما الذي أصابهم؟

‫أصابنا طاعون.

‫يعتري المصاب جنون عنيف.

‫ألا أمل في علاجهم؟

‫ذلك زوجي.

‫طبيب البلدة.

‫يبذل قصارى جهده من أجلهم،

‫ويعطيهم شيئاً يهدئ أعصابهم،

‫لكن أن يشفيهم؟ لا.

‫لكن لا تقلقي.

‫يقول "ريتشارد وارين" دوماً ‫إن الأوقات العصيبة ستمضي.

‫في معية الرب.

‫في معية الرب.

‫أُصيب ثلاثة آخرون ‫هذا الأسبوع منذ حلول الضباب.

‫أي إن الإجمالي صار 20 الآن.

‫لقد حذّرتهم من أن يبتعدوا عن الهواء الخبيث.

‫يعتني "أوتيس ستيفنز" بالمرضى كل يوم.

‫لكنه غير مصاب.

‫حتى الآن.

‫يُقال إنهم يعانون سعاراً من نوع ما.

‫هل علينا أن نقلق؟

‫لا.

‫"كورنيليوس إيفانز" ‫كان أول المصابين بالداء.

‫في البداية، لم تعدو أعراضه مجرد صداع.

‫سقته زوجته البراندي، ‫ونام نوماً هنيئاً، لكنه…

‫استيقظ كل يوم بالصداع نفسه. هنا.

‫ظل على تلك الحال خمسة أيام.

‫واصفرّت عيناه من أثر المرض.

‫تبدّلت طباعه.

‫بات غاضباً مرتبكاً.

‫رآه "أوتيس" في تلك الليلة،

‫ونصحه بأخذ حمّام دافئ،

‫وفكّر في أن يعود إليه في الصباح ‫بقنينة شراب.

‫لكن بحلول الفجر، لمّا عاد "أوتيس"،

‫رأى عقدة شعر على عتبة الباب.

‫فدخل ووجد "كورنيليوس" على الأرض.

‫وأصابعه داخل جمجمة زوجته.

‫وتيرة الإصابات تتصاعد.

‫عمّا قريب سنعجز عن مجاراتها.

‫يجب أن نتصرف.

‫- يجب أن تتصرف. ‫- "سارة"

‫هلّا تخلدين إلى الفراش.

‫لكني لم أنته من التنظيف.

‫يُقال إنك على تواصل مع هذه الجزيرة،

‫وإنك تناجيها.

‫تروّضها، وتطوّعها.

‫وإنك أنت السبب الوحيد لصمودنا

‫- في السنوات الأولى. ‫- أمسك لسانك.

‫يُقال إنك تقبّل تلك القلادة كأنها صليب،

‫لكنها ليست بصليب يا سيدي.

‫ما الذي تخبئه فيها؟

‫يُقال إنه ميثاق!

‫ما خطبك يا بنيّتي؟

‫أشعر بأنني قد ارتكبت خطأ جسيماً ‫باختياري المجيء إلى هنا.

‫مع أن أيامي الخالية كانت حزينة، ‫كنت بحال لا بأس بها.

‫لعلّ حياة… المرأة التي بلا زوج ولا ولد

‫هي… هي حياة يمكنني… أن أطيقها…

‫- أستمتع بها! أستمتع بدور… ‫- لا أفهم كلامك يا امرأة.

‫الرعب يملأ صدري أيها القسيس!

‫لقد رأيته.

‫رأيته يقتل "عزرا لاوري".

‫هل يُوجد جثمان؟

‫لا،