WWII Bomb Hunters

Onder de grond ligt de dood op de loer.

Blindganger-bommen uit de Tweede Wereldoorlog.

Er zal vuur uit de lucht vallen.

Het was het dodelijkste bombardement.

De geallieerden laten ruim vijf miljoen bommen op nazi-Duitsland vallen.

Een op de tien explodeert niet.

Het is een strijd tegen de klok...

als de tijdontsteker weer begint te tikken.

Dan is het een gevaarlijk spel.

Dat sommigen met hun leven bekopen.

We moeten er altijd van uitgaan dat een zelfontploffing mogelijk is.

Hier maak je maar één keer fouten.

Je overleeft ze meestal niet.

De mannen en vrouwen van de opruimingsdienst...

worstelen nu nog met de gevolgen...

van de Tweede Wereldoorlog.

Elke dag, in hartje Duitsland.

Dit gebeurt dagelijks in Duitsland.

Er worden jaarlijks 5000 blindgangers gevonden.

Tienduizenden mensen worden geëvacueerd.

Gemiddeld verwijderen de opruimingsdiensten...

in Duitsland elke week honderden oude bommen.

Statistisch gezien riskeren ze hun leven 25 keer per dag...

om de nalatenschap van de Tweede Wereldoorlog op te ruimen.

Het is bijna 80 jaar geleden...

sinds Hitler de wereld in de grootste vernietigingsoorlog ooit stortte.

Om de Duitse dictator te stoppen...

namen de geallieerden een zware beslissing.

De bommenoorlog tegen Duitsland begon.

Tot 1944 konden de geallieerden...

niet rechtstreeks tegen Duitsland vechten via het westfront.

Dus begonnen ze Duitse gebieden te bombarderen in 1939.

Een oorlog tegen soldaten aan het front en industriearbeiders thuis.

600.000 burgers vallen ten prooi aan de bombardementen die vijf jaar duren.

De Britten vlogen 's nachts en de Amerikanen overdag.

Zo zetten ze de Duitsers 24 uur per dag onder druk.

Ze lieten ruim 1,4 miljoen ton aan bommen los...

tijdens de bombardementen op Duitsland.

Dat zijn zeker vijf miljoen bommen.

We schatten dat 10 tot 15 procent van de bommen niet ontploft is.

Er ligt nog steeds veel...

bommateriaal in de Duitse bodem.

Enrico Schnick leidt een team in Cottbus.

De missie van vandaag begint om 7.00 uur 's ochtends.

De 36-jarige vader verwijdert al vijf jaar voltijds bommen.

Dat komt door het Duitse leger.

Ik kwam in contact met explosievenopruiming in Afghanistan.

Sindsdien is dit mijn droombaan.

De spanning en de show. Elke man houdt van een goede explosie.

Schnick moet een fosforbom van 50 kg vernietigen.

Aan de Neisse, de grensrivier tussen Duitsland en Polen...

werd deze ontdekt tijdens een zoektocht.

De bom is te zwaar beschadigd.

Hij is dus onmogelijk te ontmantelen.

Daarom moeten we hem ter plekke opblazen.

Ze mogen geen fouten maken.

Een schokgolf zou iedereen binnen een straal van 64 meter doden.

Scherven kunnen 900 meter hoog komen.

Je moet jezelf niet gek laten maken.

Je moet jezelf niet laten stressen.

Als ik gestrest bij de bom aankwam...

zou ik fouten maken.

We kunnen ons geen fouten permitteren, want...

In ons werk maak je maar één keer fouten. Geen tweede kansen.

De opruimer ontmantelt blindgangers...

die al meer dan 70 jaar onder de grond liggen.

Dat maakt ze onvoorspelbaar en gevaarlijk.

Bijzonder dodelijk...

zijn langdurende ontstekers.

De impeller vermorzelt bij de ontsteking een ampul met aceton.

Het zuur valt de plastic ring aan die de schietbout vasthoudt.

Na zes dagen is deze zo erg beschadigd...

dat hij de bout niet meer tegenhoudt.

De bom ontploft.

Ik kan niet binnen kijken.

Ik kan niet zien of de explosieven gebrekkig zijn...

of niet gewerkt hebben, of de ontstekingsnaald vastzit...

of de ampul intact of vernietigd is door chemische langdurende ontstekers.

Dan moeten we alert zijn...

want we weten niet of de bom weer zal gaan tikken.

Steeds weer gebeuren er tragische ongelukken.

In dit millennium...

zijn 11 explosievenexperts omgekomen bij hun werk.

Drie ervaren opruimers kwamen om...

bij een poging een ontsteker uit te schakelen in Göttingen in 2010.

Het is een strijd tegen de klok.

En een strijd tegen de klok betekent...

dat als de tijdontsteker weer begint te tikken...

hij niet meer betrouwbaar is.

Dan is het een gevaarlijk spel.

MÜNCHEN, 28 AUGUSTUS 2012

Het kan ook op elk moment onbetrokken mensen raken.

Elk jaar vinden er meerdere zelfontstekingen plaats.

Een bouwvakker sterft in 2014.

Z'n graafmachine raakt een oorlogsbom.

Dertien mensen raken gewond, sommige ernstig.

Om dit te voorkomen...

zetten mensen als Enrico Schnick dagelijks hun leven op het spel.

Aankomst in Bahren an der Neisse.

Het belangrijkste komt eerst. Veiligheid voor de bevolking.

We hebben dit voorbereid...

voor de ontploffing. We hebben een barrière van 960 meter aangelegd.

We hebben hier toegangswegen die we beveiligen met bewakers.

Het district Bahren is al geëvacueerd.

Onze collega's voeren nog een controle uit.

Waar de bom werd gevonden, begon 73 jaar geleden...

de slag om de hoofdstad Berlijn.

De laatste ademteug van de nazi's.

Met 2,5 uur artillerievuur begint het Rode leger...

drie weken voor het einde van de oorlog...

zijn tangbeweging rond Hitlers hoofdstad over de Oder en Neisse.

16 april 1945 is eindelijk...

het begin van het einde van het zogenaamde Derde Rijk.

De Duitsers wisten natuurlijk wat hen te wachten stond.

Getalsmatig was het Rode Leger zo immens superieur.

Dat gold ook voor de luchtsteun en de artillerie.

Het was een ongelijke strijd.

Vroeg in de ochtend steekt het Rode Leger...

de Neisse op meerdere plekken over.

Rond 9:00 uur is Bahren al ingenomen.

Met 10.000 soldaten van het Rode Leger tegen een paar duizend Duitsers...

waarvan sommige oude mannen en kinderen van de Volkssturm zijn.

Zij moeten de toegang tot Berlijn verdedigen...

waar Hitler zich verbergt in de Führerbunker.

Meer dan 2000 Duitsers komen om bij deze hopeloze onderneming.

De Sovjets worden ondersteund door kleine een- en tweemotorige toestellen.

De Sovjetluchttroepen gingen heel tactisch te werk.

Ter ondersteuning voerden ze een massa-aanval uit...

op de Oder-Neisse-grens.

Duizend Sovjetvliegtuigen lieten veel explosieve bommen vallen.

Brandbommen zetten bevoorradingsbases...

en munitiedepots in lichterlaaie.

De mannen van de explosievenopruimingsdienst...

vonden hier in Bahren precies zo'n bom.

Nog een paar minuten tot de ontploffing.

Niemand mag binnen 400 meter van de bom zijn.

Is dat de Poolse kant?

Die auto daar?

Er is net een auto de dam op gereden.

De nalatenschap van de Tweede Wereldoorlog...

loert ook voor de Duitse kust.

Hier waarborgt de Duitse marine de veiligheid.

Om 7.00 uur begint de mijnenjager Sulzbach-Rosenberg...

met een bemanning van 44 man aan z'n missie in Kiel.

Vijf.

Koers nul-negen-nul.

In de Oostzee gaat het schip op een mijn- en bommenjacht.

Kapitein Pierre Limburg jaagt al acht jaar op mijnen...

en sindsdien heeft hij er tientallen vernietigd.

De dreiging van oude bommen...

en mijnen is nog steeds immens.

Vaak vinden vissers mijnen of oude bommen in hun netten.

Of je hebt contacten tijdens ander werk onderwater...

en dan zijn we ook gewild.

Maar er liggen niet alleen bommen voor de Duitse kust...

maar ook 1,3 ton aan gevaarlijke munitie.

Na de oorlog zonken de geallieerden tonnen de zee in.

Wapens van de nazi's en hun eigen bommen en munitie.

Aan het einde van de oorlog moest men zich van de munitie ontdoen.

De Amerikanen en Britten hebben ze in de aangewezen gebieden gedumpt.

De Russen waren niet zo zorgvuldig.

Ze loosden ze gewoon ergens.

Daarom ligt de Oostzee vol munitie.

Veel schippers dumpen de munitie op weg naar de verboden gebieden...

om brandstof te besparen.

Het tij en de stromingen spoelen nog steeds bommen scheepsroutes binnen.

Cruiseschepen en containerschepen die hier de Oostzee opvaren...

kunnen ze elk moment laten afgaan.

Wat vindt mijn gezin ervan...

dat we naar dit gevaarlijke gebied gaan?

Natuurlijk maken ze zich zorgen, maar ik probeer...

ze met argumenten te overtuigen...

dat we de best mogelijke bescherming hebben.

Om deze gevaarlijke erfenis op te sporen...

scant de bemanning de zeebodem met gevoelige sonar.

Bericht van de kapitein. We zijn bij het zoekgebied.

Ik stel voor dat we de sonar inzetten en actief worden.

Ja. Commando, sonar ingezet, actief.

Commando, sonar ingezet, actief.

Bericht. Contact werd gemeten met een lengte van 1,2 meter...

een breedte van 30 cm...

en een waterdiepte van 25 meter.

Bericht. Contact is gemeten. Lengte 1,20 meter.

Sonartechnicus. - Technicus.

Bericht. Nieuw contact in richting...

2-8-6, afstand 260 meter.

Nieuw contact in richting 2-8-6, afstand 260 meter.

We hebben een plek waar misschien waterbommen liggen.

Op een diepte van 20 meter ligt een 70 jaar oud gevaar op de loer.

Is dat aan de Poolse kant?

Die auto daar?

Er is net een auto op de dam gereden.

Het kan iemand van de gemeente zijn. Het kan in Polen zijn.

Ik heb ook aan de Poolse kant gedacht.

De Neisse komt eerst.

Als ik daar iemand zag, zou ik meteen moeten afbreken.

We proberen weer met de Polen te praten...

maar ze zouden op de hoogte moeten zijn.

Ze hopen dat het een inspectiewagen is.

De politie en brandweer zetten nu toegangswegen en huizen af.