Five Came Back

Nulla di simile alla Seconda Guerra Mondiale

era mai accaduto. Nulla che potesse spiegare...

...il perché di tanta solidarietà.

Tutti sentirono che la civiltà occidentale era minacciata.

REGISTA

Combattere o morire.

Quando spogli Hollywood di tutto il suo sfarzo...

...rimane una domanda.

REGISTA

Che genere di testimonianza stai dando di ciò che hai visto in guerra?

UN DOCUMENTARIO ORIGINALE NETFLIX

John Ford e George Stevens furono incaricati da Eisenhower

per lo sbarco in Normandia.

REGISTA

Allora i due registi riunirono

numerosi operatori e tecnici del suono

perché li accompagnassero nello sbarco.

Significava che si aspettavano di perderne alcuni.

Non esistevano luoghi protetti da cui poter riprendere lo sbarco in Normandia.

State per imbarcarvi

nella grande crociata

per cui abbiamo lottato per mesi.

Con i nostri valorosi Alleati e i fratelli d'armi degli altri fronti...

...distruggerete la macchina da guerra tedesca.

Ho fiducia nella vostra audacia, devozione e competenza in battaglia.

Non accetteremo altro che la vittoria totale.

Per immortalare la più vasta operazione militare della guerra,

John Ford e George Stevens usarono centinaia di cineprese e decine di uomini.

Gli ordini erano chiari e semplici:

"Non mettetevi in pericolo se non è necessario,

concentratevi su ciò che vedete,

e fotografate ogni cosa".

Nulla avrebbe potuto preparare quegli uomini...

...a una simile intensità di violenza, in quel conflitto sulla spiaggia.

Ford, intervistato,

disse di aver visto un uomo annegare...

...e tanti corpi ammassati sulle spiagge.

Io credo che superi ogni immaginazione.

Molte delle immagini riprese dagli operatori alleati durante lo sbarco,

e anche da Ford e Stevens,

non potevano essere mostrate nei cinegiornali.

Non potevano essere utilizzate per fare propaganda.

Troppo brutali. Troppa carneficina.

Capra si trovava a Washington, dove attendeva con ansia il materiale.

Il suo team lo confezionò in un cinegiornale

che fu distribuito nei cinema di tutto il Paese.

SBARCO IN NORMANDIA!

Oggi, come appare nelle immagini,

gli eserciti delle Nazioni Unite sono approdati

sulle coste dell'Europa Occidentale.

Un'altra grande battaglia, decisiva per la storia del mondo, è stata combattuta.

Questo è il giorno lungamente atteso dai popoli liberi di tutto il mondo.

Questo è lo sbarco in Normandia.

Il terribile costo umano di quell'operazione,

il numero dei morti, fu spaventoso.

Al termine del primo giorno...

...più di 4000 soldati alleati erano rimasti uccisi.

Conclusa l'operazione, Ford si abbandonò all'alcol.

Da solo, senza parlarne con nessuno dei suoi,

Ford risalì la costa francese e si rifugiò in una casa riservata agli ufficiali...

...dove bevve e rimase stordito per tre giorni.

Era aggressivo e irrazionale.

Alla fine, per gli altri ufficiali fu troppo.

Chiamarono i suoi amici alla Field Photo perché andassero a prenderlo.

Quel viaggio, iniziato negli studi di Hollywood,

alla fine degli anni '30,

quando reclutò un'accozzaglia di persone per la futura Field Photo...

...terminò con la carneficina dello sbarco in Normandia.

Ford non avrebbe più avuto sottoposti della Marina.

Il suo servizio in guerra era terminato e fu richiamato a Washington.

Il coinvolgimento di Ford nella guerra si era concluso.

Mentre per Stevens iniziava l'esperienza che gli cambiò la vita, in Europa.

Stevens non decideva in anticipo che cosa voleva vedere.

Come faceva nei suoi film...

...lui voleva osservare ciò che accadeva.

Stevens e la sua troupe accompagnarono l'esercito

nella liberazione di piccoli paesi sulla strada per Parigi.

Non esitò a mostrare tutte le sfaccettature della guerra...

...dal quotidiano...

...alle atrocità.

Fece filmare alla sua unità, tutto ciò che riteneva importante,

compresi dettagli molto cinematografici,

dal bambino che corre allegro dietro alle truppe,

a un campanile semidistrutto.

Tessere del mosaico della guerra.

Nei pressi di Parigi,

Stevens ebbe il permesso di avanzare nella città

con l'Esercito della Francia Libera

per filmare la liberazione.

Le sue riprese furono tra le più estatiche, emozionanti

e uniche mai girate.

Stevens voleva filmare la resa di Parigi...

...che avvenne nella stazione ferroviaria di Montparnasse.

Stevens entrò insieme alla sua troupe e filmò la resa,

ma lo invase un senso di panico poiché, a causa della poca luce,

temeva di non riuscire a immortalare quel cruciale momento storico.

Così disse a de Gaulle e al comandante tedesco

di ripetere tutto fuori dalla stazione, alla luce del sole,

per essere sicuro di ottenere le immagini.

Ecco cosa fa un regista di Hollywood.

Per noi, riuscire a cogliere il momento è la cosa più importante.

Fu l'ultima sequenza ricostruita da Stevens durante la guerra.

Parigi è libera!

Il mondo attende con ansia di udire le notizie

mentre i festanti eserciti alleati si fanno strada tra folle esultanti.

In questo momento, la Parigi incoronata di onore e gloria,

non dimentica:

la guerra non è ancora finita,

ma continua per tutti, e in ogni dove

fino al giorno della vittoria completa.

In Italia, Wyler aveva difficoltà con un nuovo incarico.

Dopo La bella di Memphis,

l'esercito voleva un altro film che presentasse un nuovo velivolo.

COLPO DI FULMINE GIRATO NEL 1944

Il cacciabombardiere P-47 Thunderbolt.

Wyler, ne La bella di Memphis, posizionò la cinepresa in molti punti.

Ma ora si ritrovava un cacciabombardiere P-47 monoposto.

Dove avrebbe posizionato le cineprese?

Doveva ingegnarsi per sistemarle sul velivolo,

senza interferire con l'aerodinamica.

Da dietro al pilota, riprendono avanti e indietro.

Sotto l'ala.

Una nell'ala, sincronizzata con la mitragliatrice.

Secondo Wyler, le telecamere sugli aerei

non erano sufficienti per raccontare una storia completa,

così riprese anche l'immane devastazione che regnava a terra.

Mentre Wyler definiva la storia da raccontare con Colpo di fulmine...

...l'esercito lo spedì in varie missioni tra l'Italia e la Francia.

Il 5 giugno 1944, riprese la liberazione di Roma.

I romani hanno preparato una cerimonia di benvenuto.

Dopo più di 20 anni sotto il fascismo, sono di nuovo liberi.

A Parigi, Wyler incontrò Stevens e chiese il suo aiuto.

Le forze alleate avevano da poco liberato Mulhouse, città originaria di Wyler,

e il regista voleva tornarci.

Dopo la liberazione di Mulhouse,

dei patrioti francesi sfilano sventolando le loro bandiere.

Stevens gli suggerì un collega fidato:

il fratello minore di Ernest Hemingway,

Leicester, autista militare.

Per Wyler era l'occasione giusta per tornare a casa.

Wyler e Hemingway partirono senza dirlo a nessuno

ma Wyler, ovviamente, portò con sé la cinepresa.

Al pari di George Stevens,

William Wyler era un vero documentarista.

Filmava ciò che vedeva

e non voleva solo raccontare gli eventi,

ma anche le sensazioni di chi li stava vivendo.

Dopo giorni di viaggio, Wyler e Hemingway giunsero a Mulhouse.

ARCHIVIO PERSONALE DI WILLIAM WYLER

Wyler fu rincuorato dal vedere l'emporio del padre ancora in piedi.

Quando Wyler tornò a Mulhouse, non trovò nessuno.

L'Olocausto aveva portato via tutti.

La Shoah di Hitler e il suo genocidio, furono così efficaci lì

che non rimase nessuno.

Wyler rientrò al quartier generale

e scoprì di essere stato dichiarato disperso.

Gli fu ordinato di tornare in Italia

per terminare Colpo di fulmine, a lungo rimandato.

Wyler voleva più immagini delle devastate coste italiane,

perciò decollò con un bombardiere B-25, per filmarle lui stesso.

Nella Seconda Guerra Mondiale mio padre usò i B-25,

a detta sua, rumorosissimi.

Ma, ovviamente, non aveva termini di paragone,

avendo volato solo sui B-25

quando combatté in Birmania.

Mi disse che bisognava proteggersi le orecchie

o non si riuscivano a sentire neanche i propri pensieri.

Dopo tutto il tempo che Wyler trascorse sui bombardieri B-17

per La bella di Memphis...

...passò al B-25.

Dopo solo una missione, dopo un solo volo,

quando tornò a terra non riusciva a sentire nulla.

All'inizio credeva che fosse temporaneo e che l'udito sarebbe tornato.

Il giorno dopo, Wyler fu visitato da un medico militare, a Napoli.

Il medico scrisse la diagnosi su un foglio.

Il danno era permanente. Wyler aveva perso l'udito.

Aveva chiuso, con l'esercito.

Il giorno prima, Wyler era uno dei più importanti documentaristi

delle forze armate.

Ora era un reduce invalido che tornava a casa.

Il suo lavoro riguardava l'orecchio tanto quanto l'occhio,

la recitazione e le magnifiche parole

scritte per Wyler, che gli attori dovevano ripetere sotto la sua guida.

Wyler tornò a Hollywood,

convinto che la sua carriera da regista fosse finita.

Dopo la liberazione di Parigi...

...Stevens e altri credettero che la guerra stesse per concludersi.

In verità, non era proprio così.

Ciò che Stevens si ritrovò a vivere

fu una lunga, fredda, dura, brutale

e sanguinosa avanzata verso la Germania.

LA GUERRA D'INVERNO PROCEDE

La guerra d'inverno avanza sul fronte ovest.

Gli Alleati si trascinano implacabili attraverso pantani

che rallentano mezzi e uomini.

Una notte, udirono la terra tremare.

I tedeschi avevano contrattaccato.

Nel dicembre del 1944,

i tedeschi lanciarono una feroce controffensiva.

Nelle sei settimane che seguirono,