White Fang

Cho nó nghỉ chút đã.

Cẩn thận chứ! Cậu làm mồi cho nó bây giờ.

- Này, đừng làm thế. - Sao không?

Chó của tôi mà.

Chở nó đến từ tận bên San Francisco đấy.

Nó là chó nhà. Tôi sẽ huấn luyện nó chiến đấu.

Chó chiến ở đây kiếm được nhiều tiền lắm.

- Này, cậu đến đây kiếm tiền phải không? - Ông đoán đúng đấy.

Cơ hội đang ở ngoài kia, chỉ cần chúng ta bắt lấy thôi.

Đây là bạn bè của tôi -- Luke, Tinker.

Chưa biết tên cậu.

- Jack. - Jack.

Đi đâu mà vội thế?

Các ông có biết một người tên là Alex Larson ở đây không?

- Alex Larson? Nó là bạn thân của tôi mà! - Thân như anh em vậy.

Beauty đây đã cứu mạng Alex hơn một lần rồi.

- Nó cũng sẽ làm thế vì tôi. - Tránh ra!

Các ông đâu có biết Alex Larson là ai, đúng không?

Thấy tao nói chưa? Không lừa được tụi nhóc trên thành phố đâu.

Ừ, không biết. Nhưng chúng tôi có thể tìm hắn.

Nếu hắn muốn kiếm tiền, mà không có mặt ở đây...

Thì chắc hắn đang trên đường đến cầu thang vàng rồi.

- Cầu thang vàng? - Chilkoot Pass.

Khoảng 2, 3 dặm từ thị trấn.

- Cậu sẽ cần phụ khuân đồ lên đó đấy. - Tôi bảo tránh ra!

Bình tĩnh. Chúng tôi không cố ý xáp lại đâu.

- Chúc may mắn nhé, Jack. - Hẹn gặp lại.

- Tôi vừa bị cướp. - Chào mừng đến Yukon.

Cái cầu thang vàng đó cao cỡ nào?

Khoảng một dặm, nhưng cậu sẽ có cảm giác là nó cao hơn.

Cỡ đó thì tôi đi được.

Tôi sẽ bán cho cái bản đồ chỉ chỗ có vàng.

Đi tiếp đi.

Nhanh lên nhóc!

Này, các ông có biết Alex Larson ở đâu không?

Biết.

Kia kìa.

- Ông là Alex Larson phải không? - Còn tuỳ xem ai hỏi.

Cháu có gửi thư cho ông.

Ai quen tôi thì biết tôi không biết chữ,

nên họ không gửi thư.

Còn ai mà gửi thư thì chắc tôi không quen rồi.

Cháu là Jack, con của Scott Conroy.

Cháu đang tìm người để dẫn cháu đến chỗ cha cháu.

- Ai đó? - Tên hắn là Dutch.

Cha cháu đã gửi cho cháu tấm bản đồ trước khi chết.

Và một thứ nữa.

Đó là vàng.

Có bụi vàng trong phong thư.

Nếu ông dẫn cháu đến chỗ của cha, cháu sẽ chia phần cho ông.

- Sao tự nhiên cười vậy? - Ai cũng tìm thấy chút bụi vàng.

Đó là cái khiến người ta đào tiếp.

Nhưng cậu phải đào trúng nó.

Và cha cậu đã không làm được.

Về nhà rồi tìm việc bình thường mà làm.

Cậu không sống quá một ngày ở đây đâu.

Cháu là thợ giỏi, và chỉ muốn cái thuộc về mình. Cháu chỉ xin ông một cơ hội thôi.

- Skunker. - Chết tiệt, cái gì đấy?

Alex, tôi vừa mơ thấy tôi, cậu và Dutch...

- ...sống cùng nhau ở Frisco. - Bảo mấy con chó chuẩn bị đi.

Hy vọng Dutch thích chuyến đi này.

Lẽ ra nó nên chết tại chỗ đào luôn! Đỡ mất công phải chở nó.

Các ông có đến gần chỗ cha cháu không?

- Con trai Scott Conroy đấy. - Hả?

Cho tôi nhìn mặt cậu nào.

Trời đất, Alex, nó giống cha nó như đúc.

- Tôi biết cha cậu rất rõ. Clarence Thurston. - Jack Conroy.

- Cậu muốn đi chung không? - Vậy thì tốt quá ạ.

Không!

- Không? - Không à?

Ông dẫn ông ấy theo mà không chịu dẫn cháu ư?

- Ông ấy nhìn cứ như sắp chết ấy! - Ê!

Xin lỗi.

Đưa tôi miếng kẹo cao su đó đi rồi tôi tha.

Dù sao lên được đây cũng khó khăn.

- Nó làm cho hơi thở tôi thơm hẳn. - Vâng.

Đừng để ý ông kia. Hắn đang mệt.

Hoặc là ông ta biết chỗ có vàng và muốn giữ cho riêng mình.

Cậu bé, cậu đụng vào nhầm người rồi đấy.

Nếu không muốn đưa tôi đi, thì tôi tự đi một mình.

Tôi tự làm giàu luôn.

Tôi nghĩ nó đủ điên để làm thế đấy, Alex.

Ông cũng biết là nó không chịu nổi mà.

Coi nào, Alex. Nó là con của Scott đấy!

Nhìn nó kìa! Nó thì gây rắc rối gì được chứ?

Thôi được. Tôi sẽ đưa cậu đến Klondike thôi.

Qua chỗ đó tôi sẽ bỏ cậu...

ở chỗ cậu xuống.

- Hiểu chưa? - Vâng ạ.

- Rồi tôi sẽ hối hận về chuyện này. - Thôi, Alex.

Kéo, Digger. Kéo đi!

Giỏi lắm, Digger. Kéo!

Nhanh lên mấy đứa.

Giỏi lắm, giỏi lắm.

Alex?

Dây cương của Blue bị lỏng rồi.

Rồi, đi! Đi nào, Fritz.

Ngoan lắm.

Đi.

Kéo, Digger. Coi nào.

Tốt lắm, Digger. Kéo!

Đi, đi! Nhanh lên mấy đứa.

Ngưng!

- Không sao chứ nhóc? - Cháu thấy cái gì đó.

Ở trong rừng.

Chó sói. Chúng theo mình mấy giờ liền rồi.

Lương thực khan hiếm. Chắc chúng đang đói.

Chúng săn mình à?

Săn mấy con chó. Sói không tấn công người đâu,

trừ khi chúng đói quá hoá điên.

- Ta đi thôi. - Sói là quỷ trên đất.

Cậu cho tôi miếng kẹo cao su nữa đi.

Nó làm tôi bình tĩnh. Tôi giữ nó giùm cậu nhé?

Đi nào! Chạy, Digger, chạy!

Nhanh lên tụi bay, kéo!

Chạy. Đi thôi.

Kéo đi nàol. Không được lười biếng.

Cậu để cái túi hơi gần đống lửa đấy nhỉ?

Cháu không muốn bị chết cóng.

Nó đang làm gì thế?

Rửa răng.

Răng sao dơ được?

Ôi Chúa ơi!

Coi chừng!

Nghe có vẻ hơi kỳ,

nhưng cậu có thể nằm xoay đầu hướng kia.

Tôi đã nói là để gần lửa quá mà.

Trời đẹp.

- Ông làm cái gì vậy? - Chỉ có những thứ chó của tôi kéo...

là những thứ ta cần thôi.

Đó là tài sản của tôi.

Muốn hả?

Vậy thì xách đi!

Bình tĩnh, tôi đi cho chó ăn đây

Hai người sẽ không giết nhau khi tôi đi chứ?

Chúng tôi sẽ chờ đến khi ông quay lại.

Cá đến đây. Mùi lại thơm nữa.

Tụi bay biết ai thương tụi bay mà. Ăn đi này.

Cá cho mày đây.

Ái! Không được cắn người cho mày ăn chứ.

Bảy con cá cho bảy con chó, vậy mà mày không có con nào.

Ông lằm bằm cái gì thế?

Tôi có 7 con cá, cho 7 con chó. Vậy mà Digger chưa được ăn.

Tôi thề là có một con sói trong số chúng.

- Và tôi lỡ cho con quái đó ăn rồi. - Làm sao một con sói vào đây được?

Ổng lại mơ nữa rồi.

Không sao đâu.

Lửa đang cháy.

Chúng sẽ giữ khoảng cách.

Alex, tôi có kể cho cậu nghe...

chú của tôi từng làm thợ săn sói ở Montana chưa?

Khi tôi còn nhỏ, ông ta thường đưa tôi xuống hang,

rồi bắt tôi bắn lũ sói con để lấy tiền.

Tôi ghét chuyện đó lắm.

Ngủ đi, Skunker.

Ngừng lại!

- Chúng ta đi vòng à? - Không, lũ chó làm được mà.

Đi chầm chậm và giữ bên trái.

Giúp tôi đỡ cái này.

Cứ đi chậm và chắc nhé.

Từ từ.

- Sách của cháu! - Dẹp sách đi!

Coi chừng!

Cố lên nhóc. Có tôi đây.

Giữ chặt. Đứng lên. Cắm chân xuống tuyết.

Đứng lên nào. Đứng dậy.

Để tôi gỡ rối dây ra đã.

Yên nào.

Coi nào, Jack. Cậu làm được mà.

Leo lên đây.

Buông ra! Buông tấm ván ra Jack!

Jack, ở yên đó. Đừng bước lên băng.

Đứng yên.

Cháu đi lấy đạn.

Jack! Jack!

Nhanh lên! Phụ tôi.

Đã bảo là đứng yên mà!

Cứu!

Nắm lấy.

Giúp tôi! Nắm sợi dây.

Được rồi. Lên nào nhóc.

Ngoan lắm.

Jack, cởi đồ ra.

Thế. Cứ cử động nhé. Bình tĩnh.

Ngoan lắm.

Tôi đi lấy mền. Mặt nó tái mét rồi.

Chúng tôi sẽ làm cậu ấm lên ngay mà.

Đốt lửa lên đi không nó chết cóng bây giờ.

Nhanh lên!

Cởi áo ra. Giúp tôi.

Ướt nhẹp hết rồi.

Nhanh lên.

Tiếp tục chuyển động. Thế.

Sách.

Chuyển động liên tục! Đúng rồi!

Thế. Đi nào.

Có lửa rồi đây. Đưa nó lại đây, Alex.

Cậu ngồi xuống đây.

- Đặt bàn tay dưới cánh tay. - Cử động các ngón tay đi.

Cởi hết đống đồ ướt này ra đã.