Meltdown: Three Mile Island - First Season

MARÇO DE 1979 MIDDLETOWN, PENSILVÂNIA

Evacuação. Por favor, fiquem em casa com as janelas fechadas.

Tens tido sonhos?

Sobre que sonhas?

Sobre Three Mile Island.

UMA SÉRIE DOCUMENTAL NETFLIX

Refleti nisto durante anos.

E como, mesmo após 40 anos, ainda está presente.

Foi o primeiro passo de um pesadelo nuclear,

a avaria numa central nuclear na Pensilvânia.

Middletown, Pensilvânia, está nervosa.

As estradas estão bloqueadas e os telefones desativados.

O acidente em Three Mile Island, em 1979,

foi o pior acidente nuclear em solo americano.

Os responsáveis da central dizem que o acidente não é grave.

Queriam esconder a informação do público.

A empresa não responde a perguntas importantes.

E queriam encobrir coisas.

Quanta radioatividade já escapou da central?

Fiquem em casa.

Fechem as janelas e portas.

Mas o mundo precisa de saber o que aconteceu em Three Mile Island.

E o que acontece nos teus sonhos?

As pessoas começam a fugir e há muito trânsito.

E, de repente…

… rebentou.

BOMBA "ATÓMICA" ATINGE O JAPÃO

Foi-nos atribuída uma responsabilidade terrível.

Centrais nucleares dedicadas a fins pacíficos.

A energia nuclear opera milagres,

proporcionando um mundo mais feliz para a Humanidade.

Isto é o futuro da energia ou a receita para um desastre nuclear?

MIDDLETOWN, PENSILVÂNIA

A Three Mile Island ficava mesmo em frente à minha casa de infância.

A única coisa a separar era a água,

a linha de comboio

e uma estrada de duas faixas.

E fazia parte da comunidade.

Middletown era o local perfeito para construir esta central nuclear

porque o rio Susquehanna está logo ali,

a fornecer o arrefecimento necessário.

A Unidade 1 entrou em operação em 1974

e a Unidade 2 entrou em serviço em dezembro de 1978.

O reator dois de Three Mile Island

entrou em serviço há apenas três meses.

Quando as torres foram construídas, representavam progresso.

Eu era uma doméstica muito feliz.

Geria um pequeno negócio, tinha uma creche.

O meu marido trabalhava na ferrovia.

Conseguia ver as torres da janela da cozinha,

mas não fazia ideia do que era a energia nuclear.

Uma central nuclear é uma grande chaleira.

Combustível nuclear e reação em cadeia geram calor.

O calor transforma a água em vapor. O vapor move as turbinas.

As turbinas produzem eletricidade.

A energia nuclear foi promovida como a melhor alternativa.

Ia trazer empregos e seria muito barata.

Não pensámos em radiação, nos perigos, nem nada.

Nunca pensei nisso.

Para uma comunidade como a nossa,

que sentia os impactos da crise do carvão e do aço,

ter uma indústria a vir para a nossa comunidade

que empregava muita gente, pagava bem…

Os condutores estão a vivenciar escassez de combustível em todo o país.

A dependência do petróleo estrangeiro ameaça a nossa independência económica.

Atendendo à situação nacional, a energia nuclear parecia ser a solução.

Este é o poder e a promessa do átomo.

Quando as centrais nucleares estavam a ser promovidas,

eram a promessa de um futuro radiante.

Ninguém era mais pró-nuclear do que eu.

Trabalhei em centrais elétricas por todo o país

e acabei na central elétrica do Michigan,

que era idêntica à Three Mile Island.

As centrais nucleares são projetadas para manter o reator frio.

E o operador, no início de um acidente, pode pegar na lancheira e ir para casa.

A central estaria segura.

Como resultado disso, havia uma mentalidade em toda a indústria.

"Um acidente grave nunca poderá acontecer."

E eu acreditava nisso.

Mas estava enganado.

3H59 DA MANHÃ

4H00 DA MANHÃ 28 DE MARÇO DE 1979

SALA DE CONTROLO DA UNIDADE DOIS

Sei por experiência própria

que as quatro da manhã são a pior hora do dia.

É difícil mantermo-nos acordados, por muito dedicados que sejamos.

Os operadores estavam lá sentados, gordos, burros e felizes.

E depois…

Todos os alarmes disparam ao mesmo tempo.

A turbina disparou, o reator está desligado.

Bombas de arrefecimento ativadas.

E os operadores dizem: "Credo, o que se passa?"

Não estamos a receber água de emergência.

Andaram às aranhas durante mais de uma hora.

Os sensores do pressurizador dizem que está a ficar cheio.

Nessa altura, a temperatura no reator estava a subir,

embora o nível da água continuasse a indicar que estava cheio.

Desliguem as bombas de arrefecimento.

Então, decidiram desligar a bomba que estava a fazer o nível da água subir,

mas não estava.

Nunca se fecha a água num núcleo.

Eles precisavam de arrefecer o reator.

Não sabiam o que se passava e isso assustou-os.

Recebi uma chamada por volta das cinco da manhã.

Disseram-me que a Unidade 2 tinha sido desligada

e que o superintendente me queria na central imediatamente.

Trabalhei em Three Mile Island desde que a Unidade 1 abriu,

mas a Unidade 2 só funcionava há cerca de três meses.

Portanto, não sabia o que esperar.

Na altura, os operadores da sala de controlo

estavam a tentar analisar os caudais, as pressões, as temperaturas.

E uma das maiores preocupações

era não haver água doce a fluir no sistema.

Não havia fluxo naquele núcleo,

por isso, a água continuou a aquecer.

Finalmente, o supervisor reconheceu que a válvula de escape estava aberta,

estava a vazar.

É esse o problema.

A dada altura, durante o acidente,

uma válvula de escape abre-se para aliviar a pressão.

A válvula ficou aberta.

A água já não está a circular dentro do núcleo

e sob nenhuma circunstância

deve o nível da água descer por baixo do núcleo,

porque pode ficar descontrolado muito facilmente.

5h58 DA MANHÃ

Fechámos a válvula e concentrámo-nos no reator.

Isso acabou com aquele problema,

mas, nessa altura, estávamos a sobreaquecer o reator.

À medida que a temperatura aumenta, o núcleo derrete

e cria uma reação nuclear autossustentável.

Extremamente radioativa, altamente perigosa.

Nessa altura, estamos em território desconhecido.

As temperaturas da cuba do reator estavam a subir,

o que indica a possibilidade de uma reação nuclear.

Ouvi um barulho muito alto vindo da central

e era algo que nunca tinha ouvido.

Esta é a casa onde cresci.

A paragem de autocarro fica na esquina da entrada.

Era mesmo em frente.

Com seis anos, não percebia o que se passava,

mas perguntei: "Porque ouvimos este barulho? Que barulho foi este?"

E diziam-me: "Tem calma.

Vai correr tudo bem."

Fui lá para fora, à espera do autocarro para ir para a escola,

mas estava assustada.

Não fazia ideia do que se passava do outro lado da rua.

No momento em que estava a analisar o sistema de controlo de radiação,

de repente, ouvi um alarme de radiação.

RADIAÇÃO GAMA ELEVADA

Atravessei imediatamente o corredor em direção ao edifício do reator.

Dois técnicos acompanharam-me

para tentarmos descobrir o que se passava.

EDIFÍCIO DE MANUSEAMENTO DE COMBUSTÍVEIS A 60 METROS DA CONTENÇÃO DO REATOR

Não havia nada que permitisse identificar a causa da radiação.

Mas, subitamente, reparei num aumento na leitura do contador

e por cima encontravam-se as tubagens de amostra não blindadas

que vinham do sistema do reator da Unidade 2.

Estavam altamente radioativas.

Naquele momento, percebi que tínhamos um grande problema na Unidade 2.

Saímos imediatamente do local.

Um dos técnicos entrou no edifício auxiliar da Unidade 2

para evacuar o edifício.

E eu corri para o escritório e usei o sistema de chamada.

Estamos a perder combustível rapidamente. Declarem emergência.

7H24 DA MANHÃ

Sou o Mike Pinzac, na redação da KOB.

Esta manhã, a Met-Ed teve de encerrar

a unidade dois da central nuclear Three Mile Island,

após um acidente no sistema de turbinas.

As autoridades têm dito que não há perigo para o público

e que a situação está sob controlo.

Eu ainda estava na cama, o telefone tocou, era o governador Thornburgh.

Ele disse: "Critch, há uma emergência na Three Mile Island."

E eu disse: "Governador, o que é a Three Mile Island?"

Ainda estávamos a apalpar terreno.

Tínhamos assumido o cargo há 72 dias

e este incidente foi um choque para nós,

pois não tínhamos previsto nada parecido.

Após os primeiros minutos de imprensa…

Havia muito pouca informação, exceto que tinha acontecido um incidente.

Começámos a ligar para a Metropolitan Edison,

que detinha o reator: "O que aconteceu? O que significa isto?"

Com base no que a Met-Ed dissera, as coisas estavam estáveis,

não era nada muito grave.

Não recebemos muita informação,

mas disseram que sabiam o que estavam a fazer

e que estava tudo sob controlo.

A empresa Metropolitan Edison informou-nos

de que houve um incidente na Unidade 2 de Three Mile Island.

Está tudo sob controlo.

Não há e não houve perigo para a saúde e segurança públicas.

A Metropolitan Edison tem estado

a monitorizar constantemente o ar nas imediações desde o incidente.

Não foi detetado qualquer aumento nos níveis de radiação.

Como determinam a radiação?

Como sabem quais as áreas contaminadas e as seguras?

- Bill, podes… - Bom…

Quem é?

… o engenheiro nuclear do DER.