BLACK TORCH

Раз, раз…

На связи Дзиро!

Эта штука точно работает?

Да, мы тебя слышим.

Вы там как, целы?

Ну… можно и так сказать.

В смысле? Мне начинать волноваться?

А, не, дико извиняюсь…

но я малость переборщил и случайно прикончил гада.

Ясно…

СИДИ СМИРНО!

Не парься.

Больно же, блин! Не затягивай так!

К счастью, Итика своего клиентика живым схватила.

Правда?

А Рэйдзи?

Он пока молчком.

Да?

Тогда, значит, пойдём его искать.

Да, будь так добр.

Только не горячись.

Запахнет жареным — бегом оттуда.

Замётано.

И как я только раньше не заметил?..

Если продолжу сидеть внутри его тела…

или, того хуже, расходовать в бою энергию…

Алло!

Ты чего разорался?! Псих несчастный!

А нечего ушами хлопать!

Отдохнёшь, когда очкарику за безделье втащим.

Пошли уже.

Ага…

Ого…

Ты, конечно, всегда умудрялся увернуться в самый последний момент…

но тут даже превзошёл себя, Рэйдзи.

«Сюндзин»…

Ты столько раз его на мне применял…

что я уже рефлекторно уворачиваюсь от твоего коронного…

Синдзи!

Просто Синдзи, значит?

Обидно, между прочим!

А раньше братцем меня называл.

То было раньше.

Своего брата… я потерял в тот день,

когда он не смог пройти обряд клинка…

и демон пожрал его душу!

Мой брат давно мёртв.

От правды не сбежать, Рэйдзи.

Я не иллюзия.

С душой моей ничего не сталось…

и сам я жив-здоров.

Что тогда, что сейчас… я всё тот же Синдзи.

Но раз ты в это не веришь…

придётся открыть тебе глаза!

Да понял я уже всё сам!

Ещё с первого выпада!

И с того самого момента, как скрестили мечи…

осознание продолжает…

бить меня по голове!

Всё тот же Синдзи, говоришь?

Тогда ответь мне…

почему ты якшаешься с мононокэ?!

С ними просто удобно, вот и всё.

Я могу скрываться…

и одновременно сражаться с разведуправлением.

Между прочим…

во всём виноват ты, Рэйдзи.

Всё началось ещё тогда…

Ура!

У меня получилось, брат?

Прекрасно, Рэйдзи.

Синдзи!

А… Д-да! Отец…

Сколько раз ты уже уступил?

Ты старший близнец… наследник рода Кирихара!

Как тебе не стыдно проигрывать младшему брату?!

Оп!

Только не спеши с выводами, Рэйдзи!

Да, конечно! Мне было обидно и больно проигрывать.

А ещё я до дрожи боялся, что за это побьёт отец!

Вот только…

это всё мелочи — ерунда!

Хочешь знать, что на самом деле… ранило меня в самое сердце?

То, что с того дня…

ты начал мне поддаваться!

Что ты несёшь?! Не было такого ни разу!

Ну да, ты небось делал это подсознательно!

Иначе бы отец сразу раскусил.

Вот только…

я скрещивал с тобой мечи — и потому всё понял.

Сначала я стал держаться с тобой на равных…

а потом — и вовсе побеждать.

И в какой-то момент напрочь забыл, что такое проигрыш…

Но ты…

даже проиграв, продолжал улыбаться.

Сначала я думал, что ты просто добряк.

Поэтому стал тренироваться усердней.

Я махал мечом до мозолей на руках…

Пока кровь не смешивалась с потом.

Я тренировался тысячи раз на дню!

Жаль только…

как бы я ни старался…

ты всегда был ровно на шаг позади меня.

Никогда не выходил вперёд…

но и не отставал.

Я мог обернуться — и увидеть тебя.

С этой твоей извечной улыбкой.

Мне до тебя далеко, брат!

Понимаешь?

Мне ни разу не удалось обойти тебя самому!

Ты просто жалел меня — и пропускал вперёд.

Я, может, и родился раньше на пару минут…

но боевой дух рода Кирихара унаследовал ты.

Впрочем, куда тебе понять…

как больно каждый божий день…

осознавать эту правду?!

Тебе не понять моё отчаяние!

В общем, именно поэтому, Рэйдзи…

я и хотел стать сильнее.

Чтобы быть достойным наследником…

достойным старшим братом…

и в первую очередь…

чтобы гордиться самим собой.

Ради этого… я был готов на всё.

Что за чушь?..

Из-за подобной глупости…

ты убил отца?!

Стиль школы Кирихара…

«Оникуби-отоси»!

Да…

вот таким ты и должен быть, Рэйдзи.

Презирай меня! Ненавидь! И проклинай!

Забудь о жалости!

Я хочу увидеть… настоящего тебя!

Но этого недостаточно…

Это совсем не то!

Я хочу… большего!

Большего, большего, большего, большего, большего, большего, большего!

Большего, Рэйдзи!

Ты должен желать…

моей смерти!

Почему?..

Ну почему всё так обернулось?

Из-за меня?!

Он изменился по моей вине?

Неужели это я превратил…

брата в монстра?!

Ой-ой, как неловко получилось.

Прости, Рэйдзи,

я тебя чуть не убил ненароком.

Не хочу этого делать, когда ты явно сбит с толку.

Ну, зато всё, что хотел, я тебе сказал.

На сегодня достаточно.

До встречи, Рэйдзи.

Приятно было повидать тебя спустя столько лет.

Когда увидимся снова…

будем сражаться насмерть!

Опять…

как в ту ночь…

он бросает меня одного!

Как же всё болит, блин!

Бычара вонючий…

Он как в «Убей крота» со мной играл!

Дзиро так устал…

явно не потому, что его слегка потрепали.

Очевидно, что тому причиной…

Дзиро, разговор есть…

А? Какой?

Ну…

я хочу тебе кое в чём признаться…

Погодь, не сейчас.

Что?! Обалдел?

Дай договорю хоть!..

Сколько лет, сколько зим, Раго.

Как давно мы виделись в последний раз?

Но ты, похоже, поживаешь славно…

мой старый друг.

Амаги?!

О… неожиданно!

Ты уже обо мне знаешь?

Неужто нашёл какой-то способ заглянуть в прошлое Раго?

Кто бы мог подумать, что ты настолько доверишься этому сопляку.

Но надо же, какая ирония!

Ты пожираешь того единственного человека, которому смог открыть свою душу.

Что?..

Ох ты!

Неужто хотел умолчать об этом?

Как по мне… шила в мешке не утаишь.

Вы делите на двоих один сосуд.

Неужели непонятно, насколько ненормально это состояние?

И как бы вы друг другом ни дорожили…

люди с мононокэ несовместимы — они как вода и огонь.

Более того…

любая попытка применить духовные силы

быстро выжигает энергию жизни неразумного сопляка.

Ну ничего… скоро ты осушишь его до дна.

Слушай, Раго…

помнишь, что мы с бычарой сделали?

Надо повторить.

Чего?! Ты чем его слушал, Дзиро?!