MAO

‫ألم تعد نانوكا-سان بعد؟

‫مضت عشرة أيام

‫نعم

تَشغَل نبوءة شوكو-ساما بالي

‫سأذهب لأتحقق من الأمر

‫أنا ذاهبة!

‫تريّثي يا آنسة نانوكا

‫هاكِ عصيركِ

مقرف، مذاقه شديد القرف

وكأنّ خلايا جسدي تُسحق ببطء

‫نانوكا

‫أأنتِ مريضة؟

...ربّما لأنّني لم أشربه طوال غيابي

أثّر فيّ مذاق هذا العصير المقرف تأثيرًا بالغًا

هذا لصحّتكِ

أحقًّا هذا؟

مع أنني أتحسّن حين لا أشربه

‫شيراها-كن!

‫ما الأمر يا كيبا-سان؟

أحتاج إلى مساعدتك مجددًا

‫لا بأس، ما الأمر؟

هل بدأت نانوكا تواعد شيراها-كن؟

ربّما، فهي من تبادره بالحديث مع أنها تعلم أنه معجب بها

‫في الحقيقة، أريد العودة سريعًا لإخباره

‫فأمر الشارع التجاري المهجور يشغل بالي

‫وقع زلزال كانتو الكبير في...

‫الأول من سبتمبر، في الساعة 11 و58 دقيقة...

‫وحادثة الانهيار الأرضي التي تعرّضتُ لها في طفولتي...

‫وقعت في ظهيرة اليوم ذاته

أتريدين أن تعرفي حال الشارع التجاري المهجور ببلدة غوغيو في حقبة تايشو؟

أجل، ووقت زلزال كانتو الكبير خصوصًا

‫في الماضي، امتلأت هذه المنطقة بالحقول...

‫ويبدو أنّها لم تكن تابعةً لطوكيو...

لذا من الأفضل أن نبحث في كُتب التّاريخ المحلّي

‫كان موجودًا منذ تلك الحقبة...

‫شارعٌ تجاريّ بالقرب من سكّة قطار البضائع

‫هكذا إذن

‫ذلك الشارع...

‫كان موجودًا حقًّا

‫ولكن...

‫احترق بأكمله بُعَيد زلزال كانتو الكبير

‫حريقٌ إذن

‫أيعقل أنّ ذلك الحريق...

لنستعر كتبًا ونشترك في قراءتها

أخبريني بما تريدين معرفته على وجه الخصوص يا كيبا-سان

‫أنقذني...

شيراها-كن أهلٌ للثقة بحق

‫يُذكّرني... بأوتويا-كن

‫تفضلي يا كيبا-سان

على حسابي

‫أأنت متأكد؟

ما ألطفه

يا للروعة

‫هذا يلامس صميم قلبي

فهمتُ الآن، لعلّ ذلك من دوام قسوة ذاك الجلف عليّ

ليته يلطف بي قليلًا

‫عليّ القراءة!

‫كتابٌ نُشر على نفقةٍ خاصّة...

‫مجموعة شهاداتٍ جمعها مؤرّخٌ محلّيّ من أهالي تلك الحقبة...

...بُعَيد الزلزال الكبير

‫اجتاح إعصارٌ ناريٌّ الشّارع التّجاريّ...

‫ولفّ المكان لهيبٌ ودخانٌ أسود...

‫وفوق الدّخان الأسود...

‫أطلّ قطٌّ ضخم

‫قطٌّ ضخم؟

‫أيعقلُ أنّه شيطان القطّ؟

‫ولكن... إن كان الأمر كذلك...

‫فما ذلك الوحش الّذي رأيته أنا...؟

‫صباح الخير يا كيبا-سان

شكرًا على مساعدتك البارحة يا شيراها-كن

‫لا عليكِ

‫بالمناسبة، قرأتُ كلّ التّاريخ المحلّيّ لبلدة غوغيو

‫يبدو عليه النعاس

‫أيعقل أنه سهر الليل كلّه؟

‫أكثر ما لفت انتباهي قصّة حجر التّثبيت...

‫حجر التّثبيت؟

‫حجرٌ روحيّ يُقال إنّه يخمد الزّلازل

‫آمن القدماء بأنّ الزّلازل تقع حين تهيج سمكة سلورٍ عملاقة تحت الأرض

‫لذا اعتقدوا أنّ الآلهة تشلّ حركتها بحجر التّثبيت

‫ويُقال إنّه حجرٌ عملاق يعجز المرء عن استخراجه ولو حفر سبعة أيّامٍ ولياليها

‫يا لها من حكايةٍ طريفة

‫يُقال إنّ حجرًا عملاقًا كهذا دُفن تحت بلدة غوغيو أيضًا...

‫وكان أهالي المنطقة يقدّسونه ويطلقون عليه حجر التّثبيت

‫أين على وجه الخصوص؟

‫لم يُذكر ذلك بوضوح، ولكن...

‫اختفى حجر التّثبيت هذا بُعَيد زلزال كانتو الكبير

مخلّفًا حفرةً ضخمة

بُعَيد الزّلزال الكبير...؟

‫وثمّة قصّةٌ شائعةٌ هنا أيضًا

‫عن هجرةٍ جماعيّةٍ للفئران

يبدو أنّها حدثت في محيط بلدة غوغيو الصّيف السّابق للزّلزال

‫فضلًا عن حوادث مصّاصي الدّماء

‫إذ وقعت حوادث عدّة في محيط بلدة غوغيو

وكان مآل القضايا أن قُيّدت ضدّ مجهول

...يُقال إنّ مصّاص دماءٍ غامضًا ظهر حقًّا وأودى بحياة أناس

‫هل ابتعدتُ عن صلب الموضوع؟

‫إنه زلزال!

لقد كثرت مؤخّرًا

ألم ينهَر الجبل الخلفيّ إثر زلزالٍ قويٍّ نوعًا ما قبل ثلاثة أيّام؟

ولمّا مضيتُ لتفقّده

‫وجدتُ قصرًا غربيًّا غريبًا في المكان نفسه ‫الّذي كان الأهالي يقدّسون فيه حجر التّثبيت

‫قصرٌ غربيّ؟

أوُجد بيتٌ كهذا من قبل؟

لا تتحرّك من فضلك

‫إنه حقيقي

‫هذه كنيسة طائفة هاسو يا ماو-ساما

‫ما معنى هذا؟

‫بحثنا في هذه البلدة بحثًا مستفيضًا

‫ولم نجد كنيسة كهذه

‫ألم يقل إن الجبل الخلفي انهار إثر الزلزال؟

‫ماو-ساما

‫إنها حبال مقدّسة مقطوعة

‫هذا... حاجز سحري

...وقد تقطّع إثر الانهيار الناجم عن الزلزال

كنيسةٌ يحجبها حاجزٌ سحريٌّ آخر داخل حاجز البلدة

‫أيعقل...

‫أنّ شيطان القطّ... بداخلها

‫رائحة دماء!

‫ماو-ساما؟

‫هذه...

‫يبدو أن هذه الدماء تتسرّب من الأرضية

أأنتَ... ماو؟

‫إنها تعرف اسمي

‫ماو...

‫سلّمني...

‫سلّمني جسدك

‫سلّمني جسدك...

‫سلّمني... حياتك

‫مُسوخ!

‫ماو-ساما!

‫إنهم يمتصّون دمائي!

‫هؤلاء المُسوخ

لا يموتون مع أنهم يمتصّون دمائي الملعونة بشيطان القطّ

أي تجري في عروقهم دماء شيطان القطّ مثلي تمامًا

‫كلا، بل لعلهم...

‫أنتم حراس حاجز شيطان القطّ

‫والدماء التي تتسرّب من هذه الأرضية هي دماء شيطان القطّ

كنتم تحرسون هذا المكان وأنتم تمتصّون تلك الدماء

‫ربّما، فهؤلاء مسوخ براغيث

‫ماو... طالما انتظرتُ هذا...

‫لا شك في ذلك

‫أأنت في الأسفل... يا شيطان القطّ؟

‫ماو!

‫سلّمني جسدك

‫ماو-ساما!

‫أوتويا!

‫هذه الـ...

‫تنوي امتصاص دمائي كلّها!

‫لا أريد... إلا جسدك...

‫مـ-ما هذا؟

‫نانوكا!

‫السيف...

‫حـ-حاضر!

مـ-ما الّذي يمتصّونه؟

إنّها دمائي

‫كيف وصلتِ إلى هنا يا نانوكا؟

حين ذهبتُ إلى العيادة

أخبرني مريضٌ أنّكم قد تكونون هنا

‫أأنت بخيرٍ يا أوتويا؟

‫تمزّقت ثيابي

تبدو بخير

‫لنتراجع مؤقتًا

بما أنّهم منشغلون بدمائي

‫حـ-حسنًا

‫هذه أول مرة أراه فيها بهذه الحالة المزرية

‫بشأن الحاجز السّحريّ...

‫أيكفي هذا؟

‫أجل

لأنّهم سيتعقّبون أثر الدّماء ويلاحقوننا عاجلًا أو آجلًا

أظنّه لن يلتفت إليّ إن حدّثته عن الزّلزال الآن

‫وأيضًا يا نانوكا...

‫أنقذتني قبل قليل... أشكركِ

أفوجئتِ آنفًا أكثر ممّا ينبغي؟

‫كلّا، بل تعجّبتُ من أنّ فمك ينطق بالشّكر...

‫ماو-ساما

‫أهذا...

‫أستشربه؟

‫سأرتاح قليلًا

‫أستنام؟

حتّى إن لم يحدث ما جرى اليوم، فلا بدّ له من التّغذّي بسحر الهوامّ بين الحين والآخر

‫فجسد ماو-ساما...

‫أتدهورت حالته؟

عمّر 900 عام... وبلغ منتهاه

ماذا يعني هذا؟

‫بات التئام جروحه أبطأ من ذي قبل...

‫إذن... أسيتعافى إن شرب حساء سحر الهوامّ؟

‫أجل، فماو-ساما ملعونٌ بشيطان القطّ الّذي يُعدّ أقوى سحرٍ للهوامّ...

‫لذا فهو أشبه بسحر الهوامّ ذاته

‫رغم اهتدائنا أخيرًا إلى مكان شيطان القطّ المحتمل...

‫أتقصد ذاك المكان...

‫الكنيسة الّتي رأيناها قبل قليل

‫شُيّدت كنيسةٌ مزيّفةٌ في المكان نفسه الّذي ‫كان يُقدّس فيه حجر التّثبيت في هذه البلدة...

ويُرجّح أنّ شيطان القطّ قابعٌ في الأسفل هناك

‫حجر التّثبيت...

‫اختفى حجر التّثبيت هذا بُعَيد زلزال كانتو الكبير

‫مخلّفًا حفرةً ضخمة

‫أتوا!

‫مـ-مـ-مـ-ما العمل؟

‫لا تقلقي، فقد نصبنا حاجزًا سحريًّا

‫حـ-حقًّا؟