Endless Horizon

Willkommen auf dem zweitgrößten Kontinent der Welt

und der Wiege der Menschheit, Afrika.

Viele Mythen ranken sich um die Landschaften unter der heißen Sonne

und um die Menschen, die dem Wüstensand und dem undurchdringlichen Dschungel

die kleinsten Parzellen bewohnbaren Landes entreißen.

Afrika mit seinen Elefanten, Kamelen, Löwen und Gorillas,

die in den dunklen Regenwäldern, heißen Wüsten und weiten Savannen leben.

Doch der Kontinent ist mehr als nur eine einzigartige Tierwelt.

Staub, heiß und sonnig,

damit verbindet man Afrika.

Alle diese Begriffe beziehen sich auf den Norden des Landes,

der von einer einzigen riesigen und grenzenlosen Wüste beherrscht wird.

So feindselig die Wüste auf den ersten Blick erscheinen mag,

so sehr ist man auf den zweiten überrascht.

Und während die tropischen Regenwälder entlang des Äquators

mit ihren Temperaturen und ergiebigen Regenfällen

wie das Paradies auf Erden erscheinen mögen,

birgt der Dschungel Gefahren, die ebenso tödlich sind wie die Hitze in der Wüste.

Dieser scheinbare Widerspruch zwischen Wald und Wüste,

Regen und Staub, Leben und Tod

beschreibt Afrika wie keinen anderen Teil der Welt

und ist auf dem gesamten Kontinent immer wieder anzutreffen.

Inmitten dieser turbulenten und gefährlichen Landschaft

stammte der erste Vorfahre des Menschen einst von einem Baum ab

und legte damit den Grundstein für den Siegeszug der Menschheit.

Lassen Sie uns die Geschichte dieses einzigartigen Fleckchens Erde erforschen

und einige der schönsten Orte der Welt entdecken.

Die Erde ist von vielen verschiedenen Klimazonen bedeckt,

die auf jedem Kontinent spezialisierte Pflanzen- und Tierreiche fördern.

Einst bedeckten riesige Laubwälder fast die gesamte Fläche Europas.

Dieser gemäßigte Wald befindet sich nur entlang der Mittelmeerküste

aufgrund des trockeneren und wärmeren mediterranen Klimas.

Nach Osten hin öffnet sich die asiatische Steppe weit

und dringt weit in den größten Kontinent der Welt.

Nördlich der Steppe dominieren die borealen Wälder

die Landschaften Sibiriens und des Fernen Ostens.

In den südlichen Regionen Asiens, insbesondere im Nahen Osten,

sind jedoch immer mehr wüsten- und savannenähnliche Landschaften verbreitet.

In Südostasien

erstrecken sich die Regenwälder bis zu den Inseln Indonesiens.

Im Herzen des sonnigen Australiens ist eine Wüste

von einer Vielzahl von Savannen, Steppen und Regenwäldern umgeben.

Die neue Welt, bestehend aus Nord-, Mittel- und Südamerika,

wird von einer Vielzahl unterschiedlicher Klimazonen bedeckt.

Der Norden ist von Tundra und Nadelwäldern geprägt,

während das Zentrum des nordamerikanischen Kontinents

von weiten Ebenen, gemäßigten Landschaften

und einigen Wüstenregionen dominiert wird.

In Südamerika erstrecken sich entlang des Amazonas

riesige Regenwaldgebiete,

während die oft rauen klimatischen Bedingungen in den Anden

einen extremen Kontrast bilden.

Im Zentrum all dieser Kontinente und Klimazonen ist Afrika.

Wüsten bedecken den gesamten nördlichen und südlichen Teil der Westküste,

während sich im Zentrum der afrikanische Dschungel befindet.

Regenwald und Wüste sind durch breite Savannengürtel

mit unterschiedlichen Klimaabstufungen getrennt.

Auch wenn Afrika auf den ersten Blick düster

und weniger interessant als andere Kontinente erscheint,

ist es in Wirklichkeit der einzigartigste Kontinent auf unserem Planeten.

Was macht Afrika so besonders?

Das auffälligste Merkmal Afrikas sind die riesigen Tierherden,

die auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zurücklegen.

Doch nicht nur die Vielzahl der einzelnen Tiere,

sondern auch die Vielzahl unterschiedlicher Tier- und Pflanzenarten

zeichnen den Kontinent aus.

Neben der beispiellosen Biodiversität Afrikas

verfügt Afrika über das einzigartige Erbe, der Wiege der Menschheit.

Über Jahrtausende haben sich verschiedene Kulturen der einst jungen Art

ganz unterschiedlich entwickelt,

sodass in Afrika viele unterschiedliche Lebensweisen zusammenkommen.

WÜSTE

Doch trotz der langen Zeit, in der die Menschheit Afrika bewohnt hat,

birgt der Kontinent noch immer viele Geheimnisse in seinem Innersten.

Weit und endlos unter der sengenden Sonne liegen die Wüsten Afrikas.

Im Norden erstreckt sich die Sahara, die größte Trockenwüste der Erde,

praktisch über das gesamte Gebiet Nordafrikas.

Seine Dünen und Täler

sind der Stoff, aus dem viele Legenden und Erzählungen sind.

Einst die Heimat zahlloser Königreiche

und durchzogen von den Salzkarawanen der Tuareg,

ist es heute ein fast menschenleerer Ort.

NAMIB-WÜSTE

Weit im Süden liegt die Namib, eine der seltenen Nebelwüsten.

Es umfasst große Teile Namibias und Angola

und hat eine Fläche von fast 100.000 Quadratkilometern.

Die Namib ist eine der trockensten Wüsten der Erde

und zeichnet sich unter anderem durch

extrem hohe und bunte Dünen aus.

KALAHARI-WÜSTE

Das Herzstück des Kalahari-Beckens ist die Kalahari-Wüste,

die sich durch ihren roten Sandstein von den anderen Wüsten abhebt.

Mit 900.000 Quadratkilometern erstreckt sie sich über viele afrikanische Länder.

Das gesamte Kalahari-Becken,

das an den Rändern mit Trockensavanne bedeckt ist, ist noch größer.

Ganz gleich, wo eine Wüste liegt,

es ist der menschliche Instinkt, sie als leblosen Ort zu betrachten.

Aber Wüsten sind mehr als nur große tote Sandkästen.

Majestätisch erheben sich die Gipfel einiger isolierter Berge

weit über die Dünen der Wüste,

die markanten Bergkämme

bis hin zur einheitlichen und glatten Textur der Wüste.

Aus den Weiten des Sandmeeres

ragen die Berggipfel wie einsame Inseln.

Viele dieser Felsvorsprünge

sind versteinerte Sanddünen, die hohe Plateaus bilden können.

Andere einsame Berge sind oft vulkanischen Ursprungs.

Aber auch ganze Gebirgszüge

können Zeuge von heftiger tektonischer Aktivität sein.

Beeindruckende Beispiele für solche Aktivitäten

sind das Ahaggar-Gebirge des Tibesti,

das höchste Gebirge der Sahara.

Am nordwestlichen Rand der Sahara erstreckt sich das Atlasgebirge.

Dieser Gebirgszug bildet eine natürliche Grenze

zwischen der heißen Wüste und dem mediterranem Klima in Nordmarokko.

Ungewöhnlich für ein Gebirge, das in oder am Rande einer Wüste liegt,

enthalten die Berge des Atlas Metalle und Rohstoffe

wie Eisen und Silber, aber auch Erdgas.

Cheret, Tenere oder einfach Große Wüste,

das sind die Namen der größten Trockenwüste der Welt, der Sahara.

Die Sahara bedeckt mit ihrem Sand, Kies und Geröll

neun Millionen Quadratkilometer,

eine Region, die so trocken und heiß ist,

dass alle Lebewesen der unerbittlichen Leere weichen…

So scheint es zumindest.

Die Wüste kann mehr sein als nur Sand und Staub.

An einigen Stellen durchschneidet hin und wieder

ein Fluss die unwirtliche Einöde.

Doch in der flirrenden Hitze ist es nur noch schwach sichtbar,

und schon bald verlieren sich alle Spuren wieder im endlosen Sandmeer.

Abseits des Wassers dominieren die unendlichen Weiten des Sandes,

doch die Vorstellung, die Sahara bestehe nur aus endlosen Sanddünen, ist falsch.

Tatsächlich sind nur ein Fünftel der Wüsten echte Sandwüsten.

Diese werden allgemein als Erg oder Edean bezeichnet

und bestehen hauptsächlich aus Quarz,

der vom Wind von größeren Felsen und Steinen abgetragen wurde.

Die durch die Erosion entstandenen Gesteinsformationen

haben nicht nur viele verschiedene Formen,

sondern wirken teilweise sogar sehr kurios.

An der Westküste liegt die Namib,

eine der wenigen Nebelwüsten der Welt.

Die kalte Benguela-Strömung vor der Küste ist

die Ursache für den jahrzehntelangen Niederschlagsmangel in der Namib.

Die Namib-Wüste entstand vor fast 80 Millionen Jahren

auf Gondwana, dem ursprünglichen Kontinent.

Zu dieser Zeit, befand sie sich nicht an der Küste.

Dies geschah erst nach der Kontinentalverschiebung.

Hohe, schroffe Berge dominieren die Landschaft an den Rändern der Namib.

Die Entstehung der kiesartigen Felsformationen

hat einen interessanten Grund.

Die enormen Temperaturunterschiede

zwischen den glühend heißen Tagen und den eiskalten Nächten führen dazu,

dass die großen Felsen und Geröllbrocken in kleinere Stücke zerspringen.

Wir kehren aus der Nebelwüste der Namib zurück in die Sahara.

Hier erwarten uns wieder windgeschliffene Felsen und einsame hohe Dünen.

Die Wüste, in der Nähe der wenigen Berge, die aus dem Sand ragen,

ist besonders trocken.

Doch es stimmt nicht, dass die Sahara schon immer heiß und sandig war.

In den letzten 100.000 Jahren

gab es einige Perioden, in denen die Sahara eine grüne Savanne war.

Die letzte dieser feuchten oder pluvialen Zeiten liegt etwa 8.000 Jahre zurück.

Während dieser Zeit wanderten Jäger und Sammler in die Region ein,

ließen sich nieder

und wandten sich für einige Zeit sogar der Landwirtschaft zu,

bevor die Sahara wieder zur Wüste wurde.

Die Wüstenbildung kann eine Vielzahl von Ursachen haben.

Das Ende einer kühlen und feuchten Periode vor Tausenden von Jahren

war der Grund dafür, dass die Sahara das Land aus der Savanne zurückeroberte.

Andere Faktoren können auch

eine erhöhte Erosion oder Versalzung beinhalten.

Doch auch wenn heute der Sand dominiert,

gibt es in der Hitze der Wüste immer noch Lebenszeichen.

Oasen sind einige der schönsten Phänomene in der Natur zu sehen.

Die Tatsache, dass in der Wüste Wasser aus dem Boden sprudeln kann,

ist sowohl faszinierend als auch rätselhaft.

Oasen können auf viele Arten entstehen.

Oft entstehen sie durch Regenwasser,

das auf die Berge fällt und durch den Boden sickert.

Wenn das Wasser auf eine wasserdichte Schicht trifft,

fließt es unterirdisch weiter,

bis es irgendwo in der Wüste wieder das Licht der Welt erblickt.

Tatsächlich gibt es noch viel mehr Arten von Oasen.

Wenn zum Beispiel das Grundwasser angezapft wird.

Die berühmteste Oase der Welt ist wahrscheinlich der Nil, eine Flussoase.

Die schiere Vielfalt und Schönheit des Flusses

entzieht sich jeder Beschreibung.

Abgesehen von den wenigen Oasen

gibt es nur die karge und trockene Landschaft der Wüste.

Der Sonnenuntergang lässt die Gipfel der Berge rot leuchten,

und erst mit dem Abend sind die Temperaturen wieder erträglich.

Unsere Reise führt nun zu einem Ort, der nicht unbedingt kühl ist,

aber mit mehr Wasser gesegnet ist, dem Regenwald.

Im Herzen Afrikas liegen sie, die immergrünen Regenwälder,

jedes Tier einzigartig, jede Pflanze unvergleichlich,

jeder Meter eine neue Welt.

TROPEN

Die tropischen Regenwälder Afrikas erstrecken sich über ein riesiges Gebiet.

Der riesige Küstenregenwald erstreckt sich entlang der Westküste

über Gabun und Kamerun bis nach Nigeria.

WESTKÜSTE