Macao

ΜΑΚΑΟ

Αυτό είναι το Μακάο,

μια παραμυθένια κουκκίδα στην επιφάνεια της γης,

μόλις έξω από την νότια ακτή της Κίνας,

ένα ταξίδι 35 μιλίων με το πλοίο από το Χονγκ Κονγκ.

Είναι παλιά Πορτογαλική αποικία, παράξενη και εκκεντρική.

Tο σταυροδρόμι της Άπω Ανατολής.

Ο πληθυσμός, ένα μείγμα όλων των φυλών και εθνοτήτων,

κυρίως Κινέζων.

Το Mακάο, συχνά ονομάζεται το Μόντε Κάρλο της Ανατολής,

έχει δύο πρόσωπα. Το ένα ήρεμο και ανοικτό,

το άλλο καλυμμένο και μυστικό.

Εδώ, εκατομμύρια σε χρυσό και διαμάντια αλλάζουν χέρια.

Μερικά, μέσω των τραπεζιών του τζόγου,

μερικά, μυστυριωδώς την νύκτα.

Το Mακάο είναι το άσυλο ενός πρόσφυγα, μέχρι το όριο των 3 μιλίων

όπου η αρμοδιότητα της διεθνούς αστυνομίας τελειώνει.

Μόνο αυτά βρήκαμε στο πτώμα, κύριε.

Γραφείο διοικητού Στιούαρτ. Τι; Ω, ναι.

Έχουν τον επίτροπο της αστυνομίας στην Νέα Υόρκη, κύριε.

Εμπρός; Εμπρός; Επίτροπε;

Εδώ διοικητής Στιούαρτ, διεθνής αστυνομία, Χονγκ Κονγκ.

Φοβάμαι ότι έχω άσχημα νέα για σας.

Ο άνδρας σας, ο Λόμπαρντι...

Ο ντετέκτιβ υπολοχαγός, Ντάνιελ Λόμπαρντι;

Δολοφονήθηκε.

Το πτώμα βρέθηκε στα ύδατα μας με ένα μαχαίρι στην πλάτη.

-Κάνει πολύ ζέστη. -Ορίστε, αυτό θα σε δροσίσει.

Όχι, όχι άλλο απ' αυτό.

Ηρέμησε.

Δεν μιλούσες έτσι στο Χονγκ Κονγκ το πρωί.

Θα σου αγοράσω εισητήριο, είπες, "Θα πούμε μερικά αστεία".

Αν θέλεις γέλιο, κάτσε εδώ.

Θα σου πω μερικά ανέκδοτα.

Ξέρεις αυτό για έναν άνθρωπο...

Μην γίνεσαι σαρκικός.

-Ποια από σας είναι η Σταχτομπούτα; -Φύγε από εδώ.

-Μην απομακρύνεσαι. -Δίνε του!

-Εγώ φεύγω από εδώ. -Όταν θα είμαι έτοιμος.

Θα φύγεις από εδώ και να κλείσεις την πόρτα;

-Θα μου δώσεις ένα χεράκι; -Νομίζεις ότι δεν θα το διασκέδαζα.

-Άσε με! -Θα σε κτυπήσω, γι' αυτό βοήθα με, θα σε κτυπήσω.

-Πάψε την "δουλεία" σου. -Βρε, ανόητε...

Γιατί βιάζεσαι;

Κάτσε. Μουσική, ουίσκι, ησυχία.

Κάτσε. Μοιάζει με πάρτυ.

Έλα τώρα. Μην μου πεις ότι είσαι τόσο αποκλειστική.

Άποψη σου, Κλάϊντ.

-Μερικά κορίτσια δεν νομίζουν ότι είμαι τόσο κακός. -Όλα είναι ζήτημα γούστου.

Εντάξει, φίλε, τώρα είμαστε πάτσι.

Θα φτάσουμε σύντομα. Σε περίπου 15 λεπτά.

Το πρώτο σου ταξίδι στο Μακάο;

-Απ' ό,τι ξέρω, μια φορά φτάνει. -Ναι, έτσι έχω ακούσει.

Όταν είσαι στην δουλειά, όπως εγώ, πρέπει να πας όπου σε στέλνουν.

-Γιατί ταξιδεύεις; -Έχεις άλλες ερωτήσεις;

Όπως λέει η σύζυγος, μιλώ πολύ.

Δεν πειράζει. Δεν θέλω να προετοιμάζομαι για ερωτήσεις

όταν δεν ξέρω τις απαντήσεις.

Σε είδα όταν ανέβηκες στο Χονγκ Κονγκ. Θα ήθελα να συστηθώ.

Λέγομαι Τραμπλ. Λόρενς Σι. Τραμπλ.

Εμπορεύομαι καρυδέλαιο, λίπασμα και νάϊλον κάλτσες.

Δεν με ενδιαφέρουν τα υπόλοιπα, κύριε Τραμπλ,

αλλά ανέφερες νάϊλον;

-Νούμερο 9; -Νούμερο 9.

-Ένα λεπτό. Όχι τόσο γρήγορα. Πόσο; -Τσάμπα. Δεν έχει "επιπτώσεις".

-Η τιμή είναι σωστή. -Ειδικά για σήμερα.

Δεν θα ξαναπιστέψω άλλη ιστορία εμπόρου που ταξιδεύει.

-Ω, με συγχωρείτε. -Ω, ναι.

Απολαμβάνεις την θέα;

Δεν είναι και το Ταζ Μαχάλ ή οι κρεμαστοί κήποι της Βαβυλώνος,

αλλά δεν είναι και άσχημα.

Σου έχει πει κανείς τι μεγάλα μπλε μάτια που έχεις;

-Λέγομαι Τραμπλ, κύρ... -Κόκραν.

Θέλω να γνωρίσεις μια παλιά μου φίλη, την δεσποινίδα... την δεσποινίδα...

Η παλιά σου φίλη λέγεται Τζούλι Μπέντον και ευχαριστώ και πάλι, κύριε Τραμπλ.

-Φαίνεται, έκανες μεγάλη επιτυχία. -Η θανατηφόρα γοητεία μου.

Πάντα πετυχαίνει, εκτός από τις γυναίκες.

-Με συγχωρείς. -Ναι.

Αυτά τα δύο είναι δικά μου.

Ένα, δύο, τρία, τέσσερα, πέντε, έξι. Γρήγορα!

Έχεις ένα σπίρτο;

Αυτή είναι μία από τις μέρες που οι τελωνειακοί μας κάνουν να ιδρώσουμε.

Κάθε φορά που μπαίνεις σε λιμάνι

πάνε κατ' ευθείαν στα πράγματα σου, σαν να μην έχουν κάτι άλλο να κάνουν.

Δεν έχουν. Δεν μεταφέρεις κάτι λαθραία, έτσι;

Όπως το ακούω, εξάγεις λαθραία, δεν τα εισάγεις.

Το διαβατήριό σας, παρακαλώ.

-Πόσο σκοπεύετε να μείνετε; -Η εικασία σου είναι το ίδιο καλή με την δική μου.

-Πόσο καιρό είσασταν στο Χονγκ Κονγκ; -Tρεις εβδομάδες.

Τι κάνατε εκεί;

Θες στ' αλήθεια να σου πω;

Που είσασταν πριν έλθετε στο Χονγκ Κονγκ;

Στη Σαϊγκόν.

-Πόσο καιρό είσασταν στην Σαϊγκόν; -Τι είσαι, μπάτσος;

Αν τέλειωσες να πετάς τα πράγματα μου,

θα ήθελα να φύγω από εδώ.

Μπορεί να μην σε πειράζει να το κάνεις αυτό, αλλά πειράζει εμένα.

Πόσα χρήματα κουβαλάς, κυρία;

29$ Mεξικού και μια χούφτα χαρτονομίσματα Χονγκ Κονγκ.

Μόλις που φτάνουν για μια εκτεταμένη παραμονή.

Θα πιάσω δουλειά. Σε πειράζει;

-Τι είδους δουλειά; -Είμαι τραγουδίστρια.

-Σου εύχομαι τύχη, κυρία. -Ευχαριστώ.

Το διαβατήριό σας, παρακαλώ.

Αυτός είμαι εγώ, Λόρενς Σι. Τραμπλ, Μανίλα.

Εμπορεύομαι καρυδέλαιο, νάϊλον κάλτσες, λίπασμα και πούρα.

-Καθόλου λαθρεμπόριο; -Το καλύτερο του κόσμου.

-Δοκίμασε λίγο. -Σε ευχαριστώ.

Καθόλου συνάλλαγμα;

500 δολλάρια τυπωμένα στις Η.Π.Α.

Ελπίζω να έχω περισσότερα αν τα ζάρια γίνουν "καυτά" όσο ο καιρός.

Στο Μακάο τα πάντα είναι τζόγος. Καλή τύχη.

Το διαβατήριό σας, κύριε.

Το διαβατήριό σας, κύριε!

Μοιάζεις με το είδος του ανθρώπου που θαυμάζει την ειλικρίνεια,

γι' αυτό θα σου πω την αλήθεια. Το έχασα.

Φοβάμαι κύριε, θα πρέπει να το αναφέρετε αμέσως στην αστυνομία.

Δεν θέλω να σε αποσπάσω από το καθήκον σου,

αλλά μου είπαν να αναφέρω σε εσένα.

Είμαι ο υπολοχαγός Χοσέ Φελιζάρντο Εσπίριτο Σεμπαστιάν. Στις υπηρεσίες σας.

Το πορτοφόλι ήταν στην τσέπη μου, όταν επιβιβάστηκα στο Χονγκ Κονγκ,

αλλά κάποιος το έκλεψε.

-Αυτό είναι πολύ λυπηρό, κύριε. -Τι γίνεται τώρα;

Θα εκτοπιστώ ή θα με πετάξετε στην φυλακή;

Τίποτα, κύριε. Αυτή είναι πορτογαλική αποικία.

Πάντα φιλική και φιλόξενη.

Έχετε άλλα στοιχεία αναγνώρισης;

Ναι.

Αυτό μου πήρε 3 χρόνια, 5 μήνες και 26 μέρες να το πάρω.

Υπηρετήσε σαν υπολοχαγός στο σώμα επικοινωνιών των Η.Π.Α.

Δυστυχώς, κύριε Κόκραν, αυτό το αξαιρετικό εγχάρακτο έγγραφο

δεν σας παρέχει το προνόμιο να ταξιδεύετε ελεύθερα

-σε όλη την Ανατολή. -Το φοβόμουν αυτό.

Προτείνω να επικοινωνήσετε με το προξενείο σας, στο Χονγκ Κονγκ.

Πόσο σκοπεύετε να παραμείνετε στην πόλη μας;

-Εξαρτάται. -Από τι;

Από μια συγκεκριμένη γυναίκα.

Σας εύχομαι καλή τύχη.

Είναι βασική μας ελπίδα ότι όλοι οι επισκέπτες στο Μακάο

θα πρέπει να αισθάνονται ατάραχοι, όσο ο Αδάμ στον παράδεισο.

Ατάραχοι; Δεν τα άκουσα έτσι.

Αυτή είναι η οδός της ευδαιμονίας. Πολλή διασκέδαση. Πολλά λεφτά.

Ζάρια, πολύς τζόγος.

Εδώ είναι το μεγαλύτερο σπίτι τζόγου.

-Διευθύνεται από έναν Αμερικάνο. -Ναι; Πως τον λένε;

Κύριο Βίνσεντ Χάλοραν. Πολύ σημαντικός άνδρας. Μεγάλο αφεντικό.

-Σε τι είναι αφεντικό; -Σε τι είναι αφεντικό;

Στο μεγαλύτερο μέρος του Μακάο. Αυτό είναι το μέρος του.

Ο έμπορος, ο Λινγκ Ταν θέλει λεφτά γι' αυτό.

Λέει ότι αξίζει 2.000.

Προσέφερε του 700. Ο ξαδέλφος σας έφτασε με το απογευματινό φέρρυ;

Αν έφτασε, θα ήταν εδώ τώρα.

Δεν θα έπαιρνε 5 μέρες να πουλήσεις ένα κολιέ 100.000$ στο Χονγκ Κονγκ

και να επιστρέψεις. Αν επιστρέψει.

-Πάντα γυρνούσε πριν. -Αυτό εννοώ.

Δεν θες αυτά τα σκουπίδια. Τα διαμάντια σε μειώνουν.

Ναι. Αλλά τι τρόπος να είσαι "μειωμένος"!

Όπως προέβλεψα, οι επαφές μου στο Χονγκ Κονγκ ήταν σωστές.

Χωρίς στολή, σήμα, διακριτικά, αλλά τον εντόπισα αμέσως.

Σταμάτα να είσαι δουλοπρεπής και πάμε να δούμε πως μοιάζει.

Αυτούς τους επιβάτες, τους ξέρουμε ήδη.

Αυτοί οι τρεις είναι καινούργιοι.

Δεν παραγράφεται ποτέ, μια κατηγορία φόνου;

Δεν θα είναι τόσο εύκολος, όσο ο τελευταίος.

Φαίνεται αρκετά εύκολος.

Αυτός είναι ένας πωλητής, ο Τραμπλ από την Μανίλα.

Αυτός είναι ο ντετέκτιβ της Ν. Υόρκης.

Που είναι τώρα; Στο αρχηγείο;

Όχι. Ούτε πιστεύω ότι θα επισκεφθεί ποτέ την αστυνομία.

Λέει ότι ονομάζεται Νικ Κόκραν.

Είναι στην Πορτουγκέζα, παριστάνοντας ότι είναι χωρίς χρήματα ή διαβατήριο.

Του μίλησες καθόλου;

Επέμενε στην απόκρυψη της ταυτότητας του, έτσι έπαιξα το παιχνιδάκι του.

Προφανώς έχει σχέδιο να σε πάει στην Ν. Υόρκη παράνομα.

Αυτό θα συμβεί μόνο πάνω από το πτώμα μου.

Αυτό μ' αρέσει σε σένα, Σεμπάστιαν. Η ανιδιοτέλεια σου.

-Λες να είναι μαζί του; -Γιατί;

-Που μένει; -Στο ξενοδοχείο του.

-Έμοιαζαν να γνωρίζονται; -Δεν νομίζω.

Γιατί είπε ότι είναι εδώ;

Εκτός των προφανών ταλέντων της, επίσης τραγουδά.

Τυγχάνει να θέλω μια τραγουδίστρια.

-Είστε Αμερικάνος; -Ναι, τι θέλεις;

Είναι αληθινά Αμερικανικά χρήματα;

-Που το βρήκες αυτό; -Από μια Αμερικανίδα στην υποδοχή.

Ναι είναι ο Μακόϊ,

αλλά κάνε μου την χάρη και φύλλαξε το.

Θα ήθελα να σου το αγοράσω.

-Δεν φτάνουν για τους δυο μας. -Είναι ακριβώς.

-Και το πορτοφόλι, γλυκειά μου; -Δεν ξέρω γιατί μιλάς.

Μόλις έδωσες στο αγόρι ένα χαρτονόμισμα που ήταν τμήμα μιας σειράς

που είχα σε όλο τον πόλεμο.

Βγες από το δωμάτιο μου.

Κοίτα γλυκειά μου, είχα δύσκολη μέρα.

Τώρα δώσε μου το πορτοφόλι και θα το ξεχάσουμε.

Το ξέχασα ήδη. Στρίβε.

Κυρία... Κύριε Κόκραν.

Με γλυτώσατε από μια επίσκεψη.

Είναι απαραίτητο να επιβάλλουμε τους νόμους μας για την επαιτεία.

Μιας και είστε χωρίς πόρους, θα φύγετε από το Μακάο με την πρώτη ευκαιρία.