True Story

"Một cái cây lớn. Đôi khi là dây xích".

Ở đâu?

Trên lưng.

Nghiêm trọng thế nào? Có chảy máu không?

Thỉnh thoảng.

Và người ra tay là chủ cậu ấy, phải không?

Không sao. Nói với cậu ấy tôi đến từ Thời báo New York.

Tôi muốn giúp cậu, nhưng chỉ khi cậu cộng tác với tôi.

Tôi nghĩ cậu ấy muốn... Anh biết đấy...

Tôi hiểu cậu ấy muốn gì.

Cậu nhìn thấy không?

Cậu có thể lấy nó. Nhưng phải xong việc này đã. Được chứ?

Lại lần nữa!

Có phải người đánh cậu ấy là chủ đồn điền Ca cao không?

Phải.

Được rồi. Có phải bố mẹ cậu đều đã mất?

Không. Cậu ấy bảo họ sống dưới quê.

Được rồi. Vậy là... cậu này mới là người mất bố mẹ.

Vâng, tôi nghĩ thế.

Khoan, chờ đã!

Anh có thể bảo cậu ấy cởi áo cho tôi xem lưng được không?

Nói với cậu ấy chúng ta cần chụp một bức ảnh cho bài báo.

Không sao đâu.

Đây là tôi.

Mike Finkel từ Thời báo New York.

Xin lỗi.

- Cô có nói tiếng Anh không? - Một chút.

Tôi không rõ về thứ này. Phải bỏ tiền xu vào à?

Chắc là vậy.

Cô làm được rồi.

Sao họ lại thắp nến?

Để đưa người ta đến Thiên Đường chăng?

Tôi không phải đạo Thiên Chúa.

- Cô là người Đức à? - Phải.

Điều gì đưa cô đến Mexico?

Tận hưởng chút mặt trời vào mùa đông.

À, phải rồi.

Còn anh?

Tôi là một kí giả.

Ký giả? oách thật.

Phải, sao cũng được. Chỉ là một công việc.

Vậy tên anh là gì, anh ký giả?

Tên tôi?

Mike Finkel từ Thời báo New York.

- Lena. Rất vui được gặp anh. - Rất vui được gặp cô!

10 phút nữa, Mike. Chúng ta phải giải quyết xong.

Đang làm đây. Nâng lên $250.

- Đùa đấy à? - Nghe rồi đấy, $250.

Chết tiệt!

Anh về đây bao lâu, Mike?

Chỉ tối nay thôi. Tôi quay lại để chắc chắn họ không tìm ai thay thế tôi lần nữa.

Biết họ cho tôi ở đâu không? Hilton chết tiệt ấy.

- Tuyệt. - Xô bồ như cái rạp xiếc.

- Theo. - Đây.

Khi tôi đến đó, ở cùng khách sạn với tôi là một tên từ Reuters.

Hai tên từ Le Monde. Và anh chàng Kwiatowski gì đó từ CNN.

- Lật lên! Át bích. - Chà.

- $ 500. - Nhảm nhí.

- Mike? - Đang làm đây.

- Ta cần có bằng chứng. - Không cần đâu.

Mọi chuyện chẳng ra sao cả.

Người đang chết đói trên khắp bờ biển kéo dài đến hơn 300km vào đất liền.

Ở đó toàn Bon Jovi với khoai tây chiên.

Nhưng họ quan tâm điều gì?

Họ chỉ cần một hộp xì gà từ Gaddafi vào giáng sinh thôi.

Cậu biết tôi muốn gì cho Giáng sinh không? 6000 từ đấy.

Có phải đang chơi Poker không vậy?

Già bích.

Đây nhé các cô...

- $750. - Chắc cậu ta nắm mấy con Bồi rồi.

- Tớ dừng cuộc chơi. - Sẵn sàng uống hết cả thành phố chưa?

Thôi nào, Mike! Lật bài xem có đúng cậu giữ mấy con Bồi không?

Việc gì phải cho cậu xem. Cậu úp bỏ bài rồi mà.

Nào đồ khốn! Mở ra xem nào!

Tôi hả?

- Có gì đâu, chỉ cặp 2 thôi mà. - Bố mẹ ơi...

Thật thế à?

Ai đó giúp tôi gom hết đống tiền thắng được nhé!

Cậu em tối nay khao một chầu được rồi.

Mẹ!

Đã đến đường số 42. Có thể chuyển tiếp sang ACE và tàu E.

Hãy đứng cách xa cửa đang đóng!

Em đã đọc nó chưa?

Đọc hả? Anh nghĩ gì thế? Em đang đóng khung đây này.

Em không cần làm thế đâu.

Gì chứ? Em là fan cuồng của anh mà?

Mike, 9 trang bìa trong vòng 3 năm đấy!

- 10 chứ. Mà để ý làm gì? - 9, 10 gì cũng được.

Anh có định tự cho mình nghỉ ngơi một ngày không?

Không, anh đang đến văn phòng. Marcus và Karen muốn gặp anh.

Vậy à? Về chuyện gì thế?

Không biết nữa, nhưng anh có linh cảm là có liên quan đến Pulitzer.

- Ước gì em có ở đó để ăn mừng cùng anh. - Nếu em có ở đây thì tốt quá rồi.

Anh biết là em không thể mà. Về nhà sớm nhé!

- Được rồi, anh yêu em! - Em cũng yêu anh!

- Khỏe không anh bạn? - Chào người anh em!

Chào!

- Chào cậu! - Chào!

Nghe này. Tôi không muốn phiền cậu.

Nhưng Marcus nhận được cuộc gọi từ Save the Children về bài báo của cậu.

Về cái đồn điền ca cao ấy.

Họ bảo đó không phải là Youssouf Male trên trang bìa.

Đây mới đúng.

Không thể thế được. Tôi phỏng vấn cả hai.

Họ nhầm lẫn à?

Chắc vậy rồi.

Những chuyện thế này xảy ra suốt. Cứ gặp và nói rõ thôi.

- Được. - Cậu nên mang theo cả cuốn sổ hôm đó.

Họ cũng muốn kiểm tra một số nội dung.

Cứ việc kiểm tra. Không thành vấn đề gì đâu.

15 phút nữa nhé?

Được.

Đây có phải là cậu ta không?

Mọi thứ tôi viết về Male đã xảy ra với ít nhất một trong số bọn trẻ.

Đây có phải là Youssouf Male không?

Cậu bé với những vết sẹo chằng chịt trên nhười.

Phải.

- Cậu chắc chứ? - Tôi chắc chắn.

Được rồi. Vậy cho chúng tôi xem chi tiết về cậu bé trong này đi!

- Tôi không làm được. - Tại sao?

Bợi vì hôm đó tôi đã không ghi chú lại.

Vậy đó có thể không phải là cậu ấy?

Bài báo này là để cứu những đứa trẻ đó.

Tôi muốn viết về tất cả những đứa trẻ tôi đã phỏng vấn.

Tôi đã quay về với một kế hoạch như thế.

Một câu chuyện chấn động về sự tham nhũng bên trong những tổ chức cứu trợ.

Nhưng chúng ta cho rằng nó quá rộng.

Đừng tỏ vẻ rằng chuyện này có liên quan đến ai khác ngoài cậu, Mike à.

Nhưng cô đã bảo chỉ viết về một đứa.

Đưa vấn đề vào câu chuyện của một đứa trẻ. Một chân dung cá nhân.

Và cô đã đúng. Chắc chắn là đúng.

Tôi cho là cậu đã nghiên cứu kỹ.

- Tôi đã nghiên cứu, nhưng không phải tất cả trong một. Vậy thì đó không phải là nghiên cứu.

Mike, cậu phải hiểu được chuyện này ảnh hưởng xấu thế nào

đến những tổ chức từ thiện đang hỗ trợ cho bọn trẻ.

- Đừng nói gì đến tòa soạn chúng ta. - Cô đã bảo là cứ viết đi.

Tôi nghĩ là mình có thể đưa nó lên tầm cao mới.

Tôi bảo cứ viết đi, không phải cứ bịa ra. Tầm cao mới phải là sự thật.

Cậu đã không nghiên cứu kỹ. Sự thật mới là điểm mấu chốt ở đây.

Cô nghĩ những thứ này có thể bịa ra để viết được à?

Cô thuê những người như tôi để đi vào thực tế và săn tìm.

Đó là cách mà tờ báo này cạnh tranh được.

- Tôi đã làm hết sức những gì tôi có. - Cậu đã nói dối.

Tôi thật không hiểu tại sao.

Cậu chẳng cần phải chứng minh gì với chúng tôi cả.

Cậu là một kí giả xuất chúng. Chuyện này quả thật khiến tôi hoang mang.

Chúng ta cần phải nói rõ với độc giả về vấn đề này, Mike.

Chuyện này thật đáng xấu hổ. Hãy giải thích việc cậu đã làm.

Cậu có hiểu điều này sẽ ảnh hưởng thế nào đến lũ trẻ đáng thương đó không?

Cho sự ủng hộ mà bài báo đã giành được. Cho tương lai của chúng? Và cả cậu nữa.

- Cậu đã nghĩ cái quái gì vậy hả? - Đủ rồi, Karen.

Được rồi, tôi...

Tôi sẽ có một bài đính chính. Nếu đó là điều mọi người muốn.

Tôi có thể làm được. Tôi sẽ đi ngay. Viết ngay bây giờ.

Tôi sẽ viết ngay một bài đính chính.

Nếu mọi người muốn thế. Được chứ?

Chỉ là... Có thể đừng in lời xin lỗi được không?

Nếu ông in lời xin lỗi, sẽ chẳng còn ai muốn thuê tôi cả.

Ông có thể làm vậy không? Có thể đừng in lời xin lỗi?

Chỉ vậy thôi. Làm ơn!

Cậu có một tương lai rộng mở phía trước, Mike.

Nhưng không phải ở đây.

Thưa quý hành khách. Tôi là cơ trưởng.

Chúng tôi đang chuẩn bị hạ cánh xuống Bozeman, Montana.

Với những hành khách thăm nhà, chúng tôi xin chào mừng bạn về đến nhà.

Với những hành khách đến Montana lần đầu tiên...

Anh sẽ đi làm lại vào mùa hè.

Nếu tìm được việc nào tốt.

Em có thể xin trường Đại học tăng lương, hoặc là...

- Nhận dạy thêm ở trường Trung học. - Không, anh sẽ gọi điện đến vài nơi.

Cũng tốt khi anh ở nhà một thời gian.

Tonya, là Mike đây!

Finkel. Đúng rồi.

Tôi biết, cũng lâu rồi nhỉ!

Nghe này, tôi có một ý tưởng. Về trượt tuyết.

Tôi dự tính sẽ chụp cùng anh bạn nhiếp ảnh chiến tranh, Chris, để nó trông có vẻ như...

Nhưng đây là... Đây là thể thao mùa đông.

Nó chẳng liên quan gì đến chuyện đã xảy ra cả.

Chào Ed. Mike Finkel đây.

Kể từ bữa tối ở giải A.P nhỉ? Đúng rồi.

Nghe này Ed, tôi đang làm một đề tài

về những chiến dịch đen trong Thủy quân lục chiến từ hồi tôi còn theo đuổi mảng chiến tranh.

Và tôi thấy nó rất hợp với tờ GQ.

Phải, những bài khác của tôi không hề có nghi ngờ gì.

Chúng ta quen biết nhau bao lâu rồi? Đừng để tôi phải xin anh chứ?

Ừ, nhưng bây giờ là 11g30 rồi.

Tôi biết ông ấy sẽ không đến ăn trưa vì Playboy phải đến 11h mới mở cửa.

Tôi hiểu.

Được rồi.

Này!

Cố lên nào! Cố thêm chút nữa!

Không sao.

Không sao đâu. Không sao.

- Anh xin lỗi! - Không sao.

- A lô? - Chào! Tôi là Pat Frato.

Tôi là phóng viên tờ The Oregonian.

Tôi nghĩ anh chắc hẳn đang rất bận.

Nhưng tôi muốn nghe anh chia sẻ câu chuyện về Christian Longo.

- Ai? - Christian Longo? Tên giết trẻ con?

Hắn đã sát hại cả gia đình mình ở Newport. Anh chắc đã nghe nói đến.